er zijn veel idioms en uitspraken over slaap die zo geïntegreerd zijn in onze dagelijkse spraak dat ze een tweede natuur voor ons zijn geworden. Zozeer zelfs, het is niet vaak, of helemaal niet, dat we de oorsprong van de bovengenoemde idiomen in vraag stellen. Wat voor u ligt in dit artikel zijn de antwoorden op vragen waarvan u niet eens wist dat u ze stelde…
“verkeerde kant van het bed”
de zinsnede “wakker worden aan de verkeerde kant van het bed” verwijst naar wakker worden in een slecht humeur, en is afkomstig van een oud Romeins bijgeloof, populair gemaakt door Augustus Caesar. Ze waren altijd waakzaam om ervoor te zorgen niet op te staan aan de ‘sinistere’ (linker) kant van het bed, omdat ze geloofden dat dit een slecht voorteken was en tot ongeluk zou leiden.
“Sleep like a log”
wanneer mensen zeggen dat ze” sliepen als een log”, bedoelen ze meestal dat ze de hele nacht rustig hebben geslapen, zonder te bewegen. Het is een weinig bekend feit dat deze zin eigenlijk afkomstig is van de klassieke roman uit 1883, Treasure Island.
“Hit the Hooi / sack”
wanneer mensen zeggen dat ze op het punt staan “hit the hooi” te gaan, zeggen ze dat ze op het punt staan naar bed te gaan. Deze zin is afkomstig van mensen in de vroege jaren 1900 en voor het slapen op matrassen gevuld met hooi of stro.
“Sleep tight”
Bedden en matrassen zoals we ze nu kennen zijn nog maar een eeuw in gebruik. Daarvoor sliepen mensen meestal op matrassen ondersteund door touwen die elkaar kruisten. Als deze touwen los werden gelaten voor het slapen gaan, zouden ze ervoor zorgen dat het bed zeer ongemakkelijk. Om deze reden zouden mensen elkaar een ‘strakke’ nachtrust wensen, wat betekent dat ze strak gebonden touwen op de bedden van hun vrienden en familie zouden willen om een comfortabele nachtrust te garanderen. Een uitbreiding van dit gezegde is “welterusten, slaap lekker, laat de bedwantsen niet bijten”. Dit is afkomstig van matrassen voorafgaand aan de moderne die we vandaag zien worden gemaakt van stro. Als slapers niet de juiste voorzorgsmaatregelen namen voordat ze zich voor de nacht vestigden, zouden ze de hele nacht aangevallen worden door meedogenloze, bloedzuigende, bedwantsen.
“let sleeping dogs lie”
dit idioom wordt gebruikt wanneer mensen anderen willen waarschuwen voor het veroorzaken van een situatie, zij zouden hen adviseren om “let sleeping dogs lie”te doen. Men denkt dat deze zin uit de Bijbel komt, maar het verscheen niet in zijn huidige vorm. Tegen de jaren 1700 was de zin geëvolueerd naar de vorm waarin we het vandaag zien, en werd populair, nadat Sir Robert Walpole, een Britse premier werd geciteerd met behulp van het bij meerdere gelegenheden.
