Mrs. Consumer poster, ca. 1944. Wartime Information Board, Ottawa. Deseronto Archives
Postfeminisme en conservatief feminisme delen een intellectuele basis, maar zijn verschillende bewegingen. Het postfeminisme is een kritiek op het tweede – en derde-golffeminisme, terwijl het conservatieve feminisme het liberalisme van het tweede – en derde-golffeminisme verwerpt. Conservatieve feministen beweren dat het tijdperk van hoog feministisch activisme eindigde in de jaren 1970, en dat de feministische beweging haar primaire doelen behaalde. Ze beweren dat de kwesties waar feministen momenteel voor vechten impopulair en radicaal zijn, en dat het omarmen van een liberale agenda leidde tot de terugslag tegen het tweede – en derde-golf feminisme. Belangrijk is dat conservatieve feministen niet tegen de winst in de status van vrouwen pleiten, vooral omdat die winst betrekking heeft op meer consumentenkeuzes voor vrouwen en het recht op meer politieke participatie. Waar conservatieve feministen bezwaar tegen hebben is de radicalisering van het feminisme, en de manier waarop de missie van het feminisme zich in de jaren 1980 en 1990 uitbreidde om kwesties van seksualiteit, reproductieve keuze en diversiteit aan te pakken. Als zodanig proberen conservatieve feministen het vrouwelijke onderwerp te reconstrueren in een geïdealiseerd beeld, zodat vrouwen ideale consumenten en Politieke onderwerpen kunnen worden.Conservatieve feministen verzetten zich vaak tegen de revolutionaire feministische politiek. Conservatief feminisme omarmt het idee dat de ideale vrouw iemand is die begeerd wil worden, idealiter door mannen, en die hun vrouwelijkheid en/of status als vrouw, vrouw en moeder omarmt. Voor conservatieve feministen zoals Christiana Hoff Sommers moet de feministische beweging terugkeren naar haar eerste golf. Volgens Sommers,
de feministische voormoeders van de eerste golf, ondanks hun persoonlijke beperkingen, promootten universele menselijke idealen. Het recht om te stemmen, om opgeleid te worden, om een huwelijk van gelijken aan te gaan, om te bloeien—dit zijn niet de speciale provincie van blanke vrouwen, vrouwen uit de middenklasse, Amerikaanse vrouwen of westerse vrouwen. Het zijn rechten die overal aan mensen toebehoren. (69-70)
conservatieve feministen zijn het erover eens dat first-wave feminisme onvolmaakt was, dat het racistisch kon zijn, en dat het soms classistisch was. Ze gaan tegen dat pogingen om het feminisme van de eerste golf te verbeteren, die geworteld zijn in het marxisme, de critical race theory of queer theory, gedoemd zijn te mislukken omdat ze te radicaal zijn om door het grote publiek te worden omarmd. Voor conservatieve feministen zijn tweede-en derde-golf feminisme in de eerste plaats academische bewegingen die politieke tractie niet zullen winnen en in stand houden omdat ze te radicaal zijn.
een druk kruispunt in Manhattan, 16 juli 1936. Berenice Abbott, public domain. Openbare Bibliotheek Van New York: Flickr
Sommers ‘ bespreking van de universele rechten en waarden van vrouwen als mens is een directe uitdaging voor de derde-golf feminisme en de discussie over intersectionaliteit. Intersectionaliteit is het idee dat kwesties als ras, geslacht, seksualiteit en klasse onderling afhankelijk zijn. Vrouwen en mannen kunnen intersecting discriminatie ervaren op basis van dingen als ras, geslacht, seksualiteit en klasse. De term “intersectionaliteit” komt van de feministische critical race theoreticus Kimberle Crenshaw. Crenshaw stelt dat het probleem met identiteitspolitiek niet is dat het geen identiteitscategorieën als ras, geslacht en klasse van betekenis leegmaakt, maar “dat het vaak verschillen tussen groepen conflates of negeert” (1242). Voor Crenshaw is er niet één universele categorie van Vrouw, man, zwart of wit, maar kruisende categorieën van identiteit, en om te begrijpen hoe onderdrukking werkt is het belangrijk om te zien hoe intergroepverschillen subjectiviteit beïnvloeden.
een centrale zorg van third-wave feminisme is dat kwesties genderongelijkheid niet kunnen worden gescheiden van kwesties van ras en klasse. Conservatieve feministen beweren dat vrouwen al gelijk zijn aan mannen in het Westen, en ze zien een van de doelen van het feminisme als het leegmaken van categorieën zoals ras, klasse en geslacht van betekenis met behoud van de idealen van vrouwelijkheid en mannelijkheid. Op deze manier wordt Sommers’ verwijzing naar feministische voormoeders gebruikt om te impliceren dat de vroege feministen voornamelijk vrouwen en moeders waren, en dat het ras en de klasse van deze vrouwen ondergeschikt is aan hun (morele) status als vrouw en moeder.
Postfeminisme
sommigen zouden kunnen zeggen dat postfeminisme geen echte beweging is, maar eerder een uitvinding van de media en de uitgeverij, omdat individuen of groepen zich zelden als postfeministen identificeren. Vaak wordt de term postfeministisch gebruikt als kritiek op mensen of culturele werken die ten onrechte worden geacht te geloven dat de doelen van de feministische beweging allemaal zijn bereikt. In dit gebruik draagt de term postfeminisme de connotatie mee dat iemands denken naïef is, of misschien ondergetheoretiseerd.Omdat veel feministen beweren dat conservatief feminisme een co-optie is en verraad aan feministisch activisme, beschrijft radicalere feministen conservatieve feministen vaak afwijzend als postfeministen. Echter, niet elke persoon of werk beschreven als postfeminist is noodzakelijkerwijs conservatief. Het eerste gebruik van de term “postfeminisme” komt van radicaal-links in Frankrijk tijdens de studentenprotesten van de late jaren 1960. deze vrouwen protesteerden tegen wat zij zagen als het genderessentialisme van wat later bekend zou worden als het Franse feminisme. Elizabeth Wrights Lacan and Postfeminism is een goede introductie tot deze radicalere, postmoderne kritiek op het feminisme.Binnen de hele feministische theorie is postfeminisme misschien wel de moeilijkste term om objectief te definiëren. Feminisme zelf is nogal moeilijk te definiëren, omdat de feministische beweging nooit een uniforme set ideeën, doelen of termen vertegenwoordigde; evenzo is het moeilijk om te zeggen wat er na het feminisme komt, omdat het vaak onduidelijk is wat er wordt afgewezen.
bell hooks, 1 Nov 2009. Locatie onbekend. Public domain: Wikimedia Commons
om te zien waarom dit het geval is, overweeg dan twee vrij sterke definities van feminisme. In haar inleiding tot het tweede-golffeminisme stelt Joanne Hollows dat het feminisme “een vorm van politiek is die tot doel heeft in te grijpen in, en te transformeren, de ongelijke machtsverhoudingen tussen mannen en vrouwen” (3). De belangrijkste term in Hollows definitie is transformeren. Feminisme is een project dat gericht is op identiteit, ingrijpen in, en transformeren ongelijke machtsverhoudingen tussen mannen en vrouwen. Volgens de feministische en theoreticus bell hooks, “feminisme is een beweging om seksisme, seksistische uitbuiting en onderdrukking te beëindigen” (1). Hollows’ definitie noemt mannen en vrouwen openlijk als onderwerpen van het feminisme, waar hooks ‘ definitie niet gaat over gelijkheid tussen de seksen, maar over bevrijding. Om het einde van het feminisme te bereiken, zouden volgens hooks seksisme, seksistische uitbuiting en onderdrukking aan een einde moeten komen. Door een van deze definities, om een postfeminisme te hebben, zouden we ofwel op een punt in de geschiedenis moeten komen waar machtsverhoudingen tussen mannen en vrouwen zo gelijk zijn als ze ooit zullen zijn, of we zouden op een moment moeten zijn gekomen dat het doel van het beëindigen van seksisme en uitbuiting niet langer aantrekkelijk lijkt gezien de kosten van het verkrijgen van een dergelijk doel.Postfeminisme is niet iets dat kwam nadat de missie van het feminisme was volbracht, aangezien een dergelijke definitie zou moeten aannemen dat de doelstellingen van het derde-golf feminisme niet feministisch zijn en dat vrouwen en mannen gelijk zijn. Verder zou zo ‘ n definitie ervan moeten uitgaan dat doelen als het creëren van inkomensgelijkheid tussen mannen en vrouwen, het beëindigen van de baby straf voor vrouwen, of het elimineren van verkrachtingscultuur niet voldoende feministische doelen zijn. Postfeminisme is eerder iets dat ontstond, grotendeels, in relatie tot de terugslag tegen het feminisme in de jaren 1980, iets wat Susan Faludi bespreekt in haar werk Backlash: The Undeclared War Against American Women. Na de terugslag aarzelden veel vrouwen om de term feministisch te gebruiken omdat ze bang waren dat het radicale connotaties droeg. Ook het conservatieve feminisme kwam tot stand omdat conservatieve vrouwen besloten dat het feminisme dood was. Hiermee bedoelen ze dat de protesten van de feministen voor gelijke rechten van de jaren zestig en zeventig nu voorbij zijn en dat dergelijke protesten de cultuuroorlogen “wonnen”.
dit hoofdstuk zal enkele kritische discussies en complexe interacties tussen de concepten van postfeminisme en conservatief feminisme onderzoeken.
Geciteerde Werken
- Crenshaw, Kimberle. De marges in kaart brengen: intersectionaliteit, identiteitspolitiek en geweld tegen gekleurde vrouwen. Stanford Law Review 43.6 (1991): 1241–99. Afdruk.
- Faludi, Susan. Terugslag: De Niet Verklaarde Oorlog Tegen Amerikaanse Vrouwen. 1991. New York: Three Rivers, 2006. Afdruk.
- Hollows, Joanne. Feminisme, vrouwelijkheid en populaire cultuur. New York: Manchester UP, 1999. Afdruk.
- hooks, bell. Feminisme is voor iedereen: gepassioneerde politiek. Cambridge: South End, 2000. Afdruk.
- Wright, Elizabeth. Lacan en Postfeminisme. Cambridge: Icon, 2000. Afdruk.
- Sommers, Christina Hoff. Feminisme: zijn verrassende geschiedenis en waarom het er vandaag toe doet. Lanham: AEI, 2013. Afdruk.
