toen Rivaldo verliet Deportivo La Coruna en tekende voor Barcelona in 1997, onrust en instabiliteit waren de buzz woorden in Catalonië.Johan Cruijff, die op dat moment de meest succesvolle manager in de geschiedenis van de club was, was ontslagen aan het einde van het seizoen 1995-1996 na twee opeenvolgende slechte La Liga campagnes – Barca eindigde vierde en derde in Cruijff ‘ s laatste twee seizoenen aan de leiding – en zijn vervanger, Bobby Robson, duurde slechts een jaar voordat ook hij werd verwijderd als manager.Na vier opeenvolgende titels te hebben gewonnen tussen 1991 en 1994, had Barca nu drie seizoenen zonder één gewonnen. Robson leverde de Cup Winners’ Cup en Copa Del Rey in zijn ene seizoen aan de leiding-maar ook een tweede plaats in de La Liga.De stijl van het voetbal van de Engelsman was ook niet in de smaak van alle lokale bevolking, maar de grootste reden voor ontevredenheid was toen voorzitter Jose Nenez Ronaldo liet vertrekken, ook na slechts één-sensationele-seizoen op Camp Nou na een contract geschil.
de meningen over de voorzitter namen toe.
Nunez ‘ reactie was om Louis Van Gaal aan te stellen in een poging om het team terug te brengen naar zijn beroemde Nederlandse stijl, waarbij Robson de rol van general manager kreeg.Een van zijn eerste banen, nadat hij in eerste instantie voor Steve McManaman van Liverpool probeerde te werken, was het doorzetten van de ondertekening van Rivaldo. Opeens had Barca weer een Braziliaan om enthousiast over te worden.Rivaldo had net een zeer succesvol debuutseizoen achter de rug bij Deportivo La Coruna, maar had zich nog steeds niet in de nationale ploeg gevestigd.
als hij dacht dat spelen voor Barcelona hem in staat zou stellen om de stap omhoog te zetten, had hij gelijk. Tijdens zijn verblijf in Camp Nou bereikte Rivaldo de top van zijn carrière.= = = Ajax = = = Rivaldo werd door Van Gaal op de linkerzijde van het veld ingezet in het Nederlandse Ajax-model.
echter, in plaats van het volgen van Van Gaal ‘ s strikte instructies om de touchline te omhelzen, zou Rivaldo naar binnen drijven, vaak met verwoestend effect op slaloming runs of om slingerende, buigende schoten vanuit alle hoeken te ontketenen. Allemaal met die unieke langbenige gang en magische linkervoet.Van de 109 doelpunten die Rivaldo in vijf seizoenen scoorde voor Barcelona, waren er slechts 12 met zijn rechtervoet. De oppositie wist wat er ging komen, maar vond het nog steeds onmogelijk om hem te stoppen. In feite, hoe langer Rivaldo bleef op Camp Nou, hoe belangrijker en effectiever hij werd, met zijn doeltelling stijgt elk seizoen tot zijn laatste.
hij werd bekend voor het scoren van spectaculaire doelpunten, met 15 van die 109 vrije trappen en nog eens 10 van outside the box, maar hij scoorde ook cruciale doelpunten.Na Valencia (10 goals), Real Sociedad (7 goals) en lokale rivalen Espanyol (7 goals), Rivaldo ‘ s volgende meest favoriete tegenstanders tijdens Barca waren Real Madrid, tegen wie hij vijf goals scoorde. Vier van hen waren beslissend.Rivaldo was Barca ‘ s beste doelpuntenmaker in zijn beide eerste twee seizoenen, omdat ze back-to-back La Liga titels wonnen, maar Van Gaal weigerde toe te geven aan zijn verlangen om door het midden te spelen.Nadat de Braziliaan in 1999 de Ballon d ‘ Or had gewonnen en aan zijn baas had voorgesteld dat hem in de 10e plaats plaatsen gunstig zou zijn voor de partij, liet Van Gaal hem vallen.Het was pas in het seizoen 2000/01, nadat Van Gaal en Nunez vertrokken waren na een trofieloos seizoen, dat Rivaldo eindelijk vrijkwam om de No te bezetten.10 positie waar hij naar verlangde.Patrick Kluivert eindigde in de zomer als topscorer op het Europees kampioenschap en werd opgenomen in het UEFA-team van het toernooi naast Figo, Frank De Boer en Pep Guardiola. Geen enkel ander team kan zo veel vertegenwoordigers hebben.Lorenzo Serra Ferrer werd door de nieuwe voorzitter Joan Gaspart benoemd tot directeur van Camp Nou. Hij werd gezien als een ideale positie om de politiek binnen en buiten de kleedkamer te begrijpen om de bestaande ploeg te helpen.
het zou het perfecte moment moeten zijn voor Rivaldo en het team dat de laatste jaren aan het borrelen was om aan de kook te komen. Met een nieuwe voorzitter op zoek om indruk te maken en de leidende doelpuntenmaker van de club in zijn favoriete positie, zag het er rooskleurig uit.
het bleek een ramp te zijn.= = Clubcarrière = = Figo maakte zijn debuut voor Real Madrid in het seizoen 2000-2001 in een wedstrijd tegen Real Madrid.Emotioneel beïnvloed probeerde Gaspart het te compenseren door zich uit te storten op Marc Overmars, Gerard Lopez, Alfonso en Emmanuel Petit, maar de laatste drie zouden allemaal binnen twee seizoenen vertrekken.Serra Ferrer hield het nog minder lang vol en werd ontslagen voordat het seizoen voorbij was, omdat Barca in de groepsfase de Champions League verliet en niet kon uitdagen voor de la Liga titel en uiteindelijk als vierde eindigde.= = Interlandcarrière = = Rivaldo maakte zijn beste seizoen tot nu toe op individueel niveau, met 35 doelpunten, waaronder hattrick op de San Siro tegen AC Milan en op de laatste dag tegen Valencia.Hij had ook een trademark vrije trap en briljante overhead kick in een 3-3 gelijkspel met Manchester United In November dat uiteindelijk niet genoeg was om Barca te voorkomen uitglijden in de UEFA Cup, maar het is die hattrick tegen Valencia dat hij misschien het meest zal worden herinnerd.
in zekere zin was het de ultieme Rivaldo hattrick. Een buigende vrije trap? Controleren. Een lage piledriver van afstand zonder lift? Controleren. Een ongeloofwaardige fiets kick na een behendig stuk van de borst controle? Je raadt het al.
dit waren doelen die Barca-fans eerder hadden gezien van Rivaldo. Zijn genie kwam in staat om ze allemaal te toveren in één spel om het seizoen van de Catalanen te redden.Ze riskeerden zelfs niet eens de Champions League van het volgende seizoen te halen, maar deze overwinning was genoeg voor hen om hun rivalen op de avond te springen om de laatste kwalificatie plaats in Europa ‘ s premier cup competitie te pakken.Joan Gaspart ging aan het eind van dat seizoen op dezelfde manier aan de slag, met dezelfde conclusies, en de volgende campagne 2001-2002 zou Rivaldo ‘ s laatste en minst productieve in een Barcelona shirt zijn, omdat hij slechts 13 doelpunten scoorde in alle competities.Als dat nog niet genoeg was, was de beslissing van de club om de impopulaire Van Gaal aan het einde van het seizoen te herbenoemen een duidelijke boodschap aan Rivaldo dat zijn tijd in Barcelona voorbij was.In 2002 scoorde hij vijf doelpunten in Zuid-Korea en Japan, waarmee hij een plaats verdiende in het FIFA – team van het toernooi, ondanks zijn komische instorting en gezichtsknuffel tegen Turkije in de openingswedstrijd toen een bal op zijn knieën werd geschoten.
voor velen zou dit hun overheersende herinnering aan hem zijn.
• • • •
lees: de Shithouse-bestanden: Rivaldo / Turkije toen de vereerde werd verguisd
• • • •
Rivaldo verhuisde naar AC Milan op een gratis transfer, te zijn vrijgegeven van zijn contract een jaar eerder, en ging op om dat seizoen de Champions League en een Coppa Italia te winnen, zij het in een verminderde rol, als Barca doorstaan een andere rampzalige campagne, opnieuw finishing vierde in La Liga.Het is interessant om een overzicht te geven van die periode in de geschiedenis van Barcelona, die werd gemarkeerd door het bestuur van de beroemdste Nederlander van alle voetballers (Cruijff) en een van zijn belangrijkste discipelen (Frank Rijkaard).Ondanks Van Gaal ‘ s eerste binnenlandse succes was er altijd het gevoel dat het team nooit briljant, samenhangend of consistent genoeg was.De onvervulde belofte leek een constant thema te zijn, aangezien Barcelona twee halve finales van de Champions League en een halve finale van de UEFA Cup verloor tijdens de Rivaldo-jaren.
maar misschien nog erger was dat Real Madrid drie keer ‘Ol’ Big Ears ‘ won in dezelfde periode. Een paar La Liga titels en de lesser cup wedstrijden waren weinig troost voor de Catalanen.
• • • •
lezen: Een eerbetoon aan Hristo Stoichkov in Barcelona, de baas van het Dream Team
• • • •
misschien is deze ondermaatse prestatie van de club op het hoogste niveau op dat moment de reden waarom Rivaldo niet in de achting wordt gehouden die hij verdient om in Catalonië te zijn.Terwijl Barca-favoriet Hristo Stoichkov (een andere man met een explosieve linkervoet) veel genegenheid kreeg voor het omarmen van het Barcelonaïsme en voor zijn agressieve, soms antagonistische aanpak, was Rivaldo ondemonstratief, belangeloos om betrokken te raken bij fysieke conflicten en vond het kopen van een huis in Barcelona niet belangrijk.Op die avond tegen Manchester United in November 1998 konden de uiteindelijke winnaars van de Champions League dat jaar Rivaldo niet aan. Maar ook de verdedigers van Barcelona konden Andy Cole en Dwight Yorke aan de andere kant niet aan.
misschien was dat spel het meest indicatief voor Barcelona in die periode: briljant en fragiel in gelijke mate, met Rivaldo ‘ s sterrendom niet helemaal gewaardeerd door de mislukkingen van anderen.
door Leon Wilde
meer Barcelona
een eerbetoon aan Hristo Stoichkov in Barcelona, de baas van het dreamteam
‘ik won 10-0’: When Michael Laudrup regeerde El Clasico voor Barca and Real
a forensic analysis of when Ronaldinho ruined Real but had their Applause
Can you name Barcelona ‘ s topscorers in La Liga since 2000?
