Robert Kennedy was van 1961 tot 1964 procureur-generaal van de Verenigde Staten en van 1965 tot 1968 senator van New York. Een afgestudeerde van Harvard University en de Universiteit van Virginia School of Law, Kennedy werd benoemd tot procureur-generaal nadat zijn broer John Kennedy werd verkozen tot president in 1960. In deze rol vocht Robert Kennedy tegen de georganiseerde misdaad en werkte hij voor burgerrechten voor Afro-Amerikanen. In de Senaat was hij een toegewijd pleitbezorger van de arme en raciale minderheden en was hij tegen de escalatie van de Vietnamoorlog. Op 5 juni 1968, toen hij in Los Angeles campagne voerde voor de Democratische presidentiële nominatie, werd Kennedy neergeschoten. Hij stierf de volgende dag vroeg op 42-jarige leeftijd.Robert Kennedy werd geboren op 20 November 1925 in Brookline, Massachusetts als zevende van negen kinderen van Joseph P. Kennedy Sr., een rijke financier, en Rose Kennedy, de dochter van een politicus Uit Boston.Kennedy bracht zijn jeugd door tussen de huizen van zijn familie in New York; Hyannis Port, Massachusetts; Palm Beach, Florida; en Londen, waar zijn vader diende als de Amerikaanse ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk van 1938 tot 1940.Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende Kennedy bij de Amerikaanse Marine. In 1946 was hij een leerling matroos op de plundercruise van een torpedobootjager genoemd naar zijn oudste broer, Joseph Kennedy Jr., een marine piloot gedood tijdens de oorlog.In 1948 studeerde Kennedy af aan de Harvard-universiteit, de alma mater van zijn vader en oudere broers. Hij studeerde rechten aan de Universiteit van Virginia en behaalde zijn diploma in 1951.In datzelfde jaar begon Kennedy te werken als advocaat bij het Amerikaanse Ministerie van Justitie. In 1952 leidde hij zijn broer John ‘ s succesvolle campagne voor de Amerikaanse Senaat. Het jaar daarop werkte Kennedy als assistent counsel voor de permanente Subcommissie onderzoek van de Senaat, onder leiding van de anticommunistische kruisvaarder Joseph McCarthy van Wisconsin.In de late jaren 1950, als chief counsel van de Senate Select Committee on Incorporary Activities in the Labor or Management Field, kreeg Kennedy nationale aandacht voor het onderzoeken van corruptie in de International Brotherhood of Teamsters, een machtige vakbond onder leiding van Jimmy Hoffa. Kennedy verliet het Comité in 1959 om de succesvolle presidentiële campagne van zijn broer John te leiden.Robert Kennedy trouwde op 17 juni 1950 met Ethel Skakel uit Greenwich, Connecticut. Het echtpaar had 11 kinderen: Kathleen, Joseph II, Robert Jr. David, Courtney, Michael, Kerry, Christopher, Max, Douglas en Rory, die zes maanden na de dood van haar vader werd geboren. De familie woonde op een landgoed genaamd Hickory Hill in McLean, Virginia.Kennedy ‘ s oudste zoon, Joseph, diende in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden van Massachusetts van 1987 tot 1999, terwijl zijn dochter Kathleen was luitenant gouverneur van Maryland van 1995 tot 2003.Nadat John F. Kennedy in november 1960 tot president werd gekozen, benoemde hij zijn broer Robert Kennedy tot de 64e procureur-generaal van de Verenigde Staten. In deze rol ging Kennedy door met de strijd tegen corruptie in vakbonden, gangsters en georganiseerde misdaad. In 1964, Jimmy Hoffa werd veroordeeld voor jury manipulatie en fraude.Als procureur-generaal steunde Kennedy ook de burgerrechtenbeweging voor Afro-Amerikanen. In de herfst van 1962 stuurde hij duizenden federale troepen naar Oxford, Mississippi, om een bevel van het Amerikaanse Hooggerechtshof af te dwingen om de eerste zwarte student, James Meredith, toe te laten aan de Universiteit van Mississippi.Ross Barnett, de gouverneur van de staat, had geprobeerd Meredith te ontslaan, omdat haar inschrijving aanleiding gaf tot rellen en geweld op de school.Daarnaast werkte Kennedy samen met zijn broer en zijn opvolger Lyndon B. Johnson aan de landmark Civil Rights Act van 1964, die rassendiscriminatie in stemmen, werk en openbare voorzieningen verbood.Kennedy trad ook op als een van de nauwste politieke adviseurs van zijn broer in het Witte Huis en was betrokken bij belangrijke buitenlandse beleidsbeslissingen, waaronder de behandeling door de regering van de Cubaanse rakettencrisis van 1962. Later schreef hij een boek over de crisis, getiteld Thirteen Days, dat postuum werd gepubliceerd in 1969.Senator Robert Kennedy op 22 November 1963 werd de 46-jarige President John F. Kennedy vermoord in Dallas, Texas. Robert Kennedy bleef aan als procureur-generaal onder President Johnson tot September 1964, toen hij ontslag nam om een campagne te beginnen om New York te vertegenwoordigen in de Amerikaanse Senaat.Ondanks beschuldigingen van sommigen dat hij een karpetbagger was met weinig banden met de Empire State, won Kennedy de verkiezingen en trad aan in januari 1965.Als senator was Kennedy voorstander van burgerrechten en sociale rechtvaardigheid. Hij reisde naar Appalachia, de Mississippi-Delta, migrantenkampen en stedelijke getto’ s om de effecten van armoede te bestuderen, en maakte reizen naar het buitenland naar plaatsen als het door apartheid geregeerde Zuid-Afrika om te pleiten voor de bevordering van de mensenrechten.Kennedy was ook een uitgesproken criticus van President Johnson ‘ s plannen om de Amerikaanse betrokkenheid in de Vietnamoorlog te escaleren.In 1968 werd Kennedy door zijn aanhangers aangespoord om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap als een antioorlogse en sociaal progressieve Democraat.Op 16 maart 1968 kondigde Kennedy zijn kandidatuur aan voor de Democratische presidentiële nominatie, waarbij hij verklaarde: “I don’ t run for the presidentship reminder to opposate any man, but to propose new policies. Ik vlucht omdat ik ervan overtuigd ben dat dit land op een gevaarlijke weg is en omdat ik zo ‘ n sterke gevoelens heb over wat er gedaan moet worden, en ik voel dat ik verplicht ben om alles te doen wat ik kan.”
op 31 maart 1968 kondigde Johnson aan dat hij niet zou herkozen worden, en Vice President Hubert H. Humphrey werd de belangrijkste Democratische Partij hoopvol, met McCarthy en Kennedy trailing nauw achter. Kennedy voerde een energieke campagne en op 4 juni 1968, won een grote overwinning in de Californische voorverkiezingen.In de vroege uren van 5 juni 1968, kort na het geven van een toespraak om zijn overwinning in de voorverkiezingen in Californië te vieren, werd Kennedy neergeschoten in een keukengang buiten de balzaal van het Ambassador Hotel in Los Angeles. Hij stierf de volgende dag op 42-jarige leeftijd.Het jaar daarop werd Sirhan Sirhan, een immigrant uit Palestina, veroordeeld voor de moord op Kennedy en ter dood veroordeeld. Echter, in 1972, nadat het Hooggerechtshof van Californië de doodstraf verbood, werd Sirhan ‘ s straf omgezet in levenslang in de gevangenis, waar hij vandaag de dag blijft.Op 8 juni, in de Saint Patrick ’s Cathedral in New York City, Edward” Ted ” Kennedy, U. S. senator van Massachusetts en de jongste Kennedy broer, een nu-beroemde lofrede voor zijn broer, herinneren hem als “een goede en fatsoenlijke man, die zag verkeerd en probeerde om het recht te zetten, zag lijden en probeerde om het te genezen, zag oorlog en probeerde om het te stoppen.”
na de begrafenis werd Kennedy ‘ s kist per trein van New York naar Washington, D. C. meegenomen, met honderdduizenden rouwenden langs de route. De trein arriveerde die avond in de hoofdstad en een colonne vervoerde Kennedy ‘ s lichaam naar Arlington National Cemetery voor een zeldzame nachtelijke begrafenis.
