vier jaar geleden, op 11 februari 2013, schokte Paus Benedictus XVI mij, samen met de rest van de wereld, toen hij aankondigde dat hij op 28 februari ontslag zou nemen uit het pausdom. De laatste tijd heb ik veel gelezen en nagedacht over Paus St.Celestine, die ook ontslag nam—719 jaar voor Paus Benedictus—op 13 December 1294, en die de enige andere paus was die ooit vrijwillig aftrad uit het pausdom. Een tot nadenken stemmende tegenstrijdig feit over St. Celestine is dat, hoewel hij een heiligverklaarde heilige is, de grote dichter Dante hem gedoemd tot eeuwig lijden in de voorkamer van de hel. Veel andere aspecten van het leven van deze heilige kluizenaar die tegen zijn wil paus werd zijn even bizar en fascinerend, waaronder het feit dat hij twee keer wegliep van de pauselijke rol die hem werd opgedrongen.Ik begon een paar dagen geleden opnieuw na te denken over Paus Celestine V, omdat ik overkwam en werd getroffen door een schilderij van Dante en Vergilius in een scène uit Inferno Canto III. Het schilderij portretteert het moment dat Vergilius Dante aanmoedigt om zijn angst te overwinnen en met vertrouwen door de poort van de hel te gaan, ondanks de terreur-inducerende waarschuwingen op het bord aan de top: “alle hoop verlaten, gij die hier binnengaat.”
“Canto 3 Dante en Virgil naderen de mond van de hel en zie het teken’ verlaat de hoop, allen ye die hier binnenkomen.”door Eric Armusik, 1973 (Armusik: klassieke Figuratieve kunstenaar)
mijn interesse gewekt door het schilderij, ik herlees Canto III in de Inferno om mijn geheugen op te frissen over wat er daarna gebeurde. Nadat Dante en Virgil door de poort van de hel gaan: ze gaan in de voorkamer van de hel.Dante wordt tot tranen geroerd wanneer hij de Klaagliederen en kreunen hoort van de eerste groep zondaars die ze daar tegenkomen. Vergilius vertelt Dante dat de ellendige zielen in Hell ‘ S voorkamer zijn de uncommitted, degenen die nooit nam een standpunt voor goed of kwaad, en die eeuwig verworpen door zowel de hemel en de hel; Vergilius wil geen woorden of tijd te verspillen aan hen. Hij vertelt Dante, ” spreek niet van hen, maar kijk, en ga langs hen.”
wanneer Dante kijkt, ziet hij onvoorstelbare aantallen, meer dan alle mensen waarvan hij eerder geloofde dat ze ooit eerder gestorven waren, die naakt rondrennen in eindeloze jacht op een blanco spandoek. Ze worden gekweld door zwermen van stekende wespen en horzels, terwijl—toe te voegen aan de horror—maden en wormen drinken de tranen en het bloed die vallen op de voeten van de zondaars. Onder de schreeuwende, racende, gekwelde menigte zijn die engelen die geen kant kozen toen Satan en zijn handlangers rebelleerden tegen God.
Dante is in staat om in de duisternis een herkenbare figuur te herkennen, die hij niet noemt.
ik zag en herkende de schaduw van hem
die door lafheid de grote weigering maakte.”
—Inferno III, 59-60
Dante (hedendaags portret door Giotto geschilderd vlak voor Dante ‘ s ballingschap), Bargello Palace, Florence
Dante (geboren 1265) moet goed op de hoogte zijn geweest van de gebeurtenissen van het bewind en de abdicatie van Paus Clementine V omdat hij rond negenentwintig jaar oud was tijdens het celestijnse pausdom dat begon en eindigde in 1294. Dante werd verbannen uit Florence in 1302 op de leeftijd van 37, en hij begon met het schrijven van de Commedia, die het Inferno omvat, rond 1308.Een duidelijke identificatie van Paus Celestine V als de naamloze figuur die de grote weigering deed werd gemaakt door Jacopo Aligheri, Dante ‘ s zoon, die in verbanning ging met zijn vader en broer. Hier is een losse vertaling van het relevante deel van Jacopo Aligheri ‘ s commentaar op Inferno 3.58-60:
de paus van Rome, genaamd Celestine, die uit lafheid van hart, uit angst voor anderen, het grote Apostolische ambt in Rome weigert.”
Celestine V werd heilig verklaard door paus Clemens V in 1313, en hij wordt aangeduid als Sint Celestine of Sint Peter Celestine. Heiligverklaring is een bevestiging dat de heilige in de hemel is. Het was dus een vrij moedige tegenstelling voor Dante om Celestine V in het Inferno, dat waarschijnlijk vier jaar na de heiligverklaring in 1317 werd voltooid, als gedoemd om de eeuwigheid door te brengen in eindeloos lijden, te portretteren.
niet iedereen was het natuurlijk eens met Dante ‘ s beoordeling. Petrarca, wiens liefde voor het solitaire leven extreem was, schreef in “de vita solitaria” in 1346, dat de weigering van Celestine een “deugdzaam voorbeeld was van een man die het solitaire leven koos als een weg van perfectie. Een andere schrijver uit die tijd, Benvenuto da Imola, schreef dat Celestine niet afstand deed van “gemeenheid van de geest.”Hij schreef:” ik beschouw het als de actie van een geest die hoog verheven en geëmancipeerd is, geen juk kent en waarlijk hemels is, en dus heb ik het gevoel dat het slechts uitgevoerd had kunnen worden door een man die de menselijke dingen op hun ware waarde schatte en onder zijn voeten het trotse hoofd van het geluk vertrapte.”
zou Dante gelijk hebben dat St. Celestine een lafaard was die het pausdom verliet uit angst? Of hadden Petrarch en da Imola gelijk in hun geloof dat Celestine de betere weg koos? Was hij slechts een eenvoudige, heilige man die zich realiseerde dat hij er tot over zijn oren in zat? Had hij op Gods roeping moeten vertrouwen? Zou het beter zijn als hij was gebleven en de woorden van St.Paulus, die schreef dat hij had geleerd “in welke staat Ik ben, tevreden te zijn”—Filippenzen 4:11. Wat denk jij?
verderop in dit stuk zal ik wat meer details over zijn leven geven die kunnen helpen om vast te stellen wat voor soort man St.Celestine was. Maar eerst wil ik deze vraag in overweging nemen:
wat had Dante ertoe kunnen brengen een heilig verklaarde heilige aan zo ‘ n hard lot toe te wijzen?
waarom een heilige in de hal van de hel zetten?Dante haatte lafaards en zag St. Celestine ‘ s aftreden als een laffe daad. Veel commentatoren zeggen dat Dante het aftreden van Paus Celestine zo extreem verafschuwde, vooral omdat het Benedictus Caetani de volgende paus, Bonifatius VIII, liet worden. Paus Bonifatius VIII was Dante ’s gehate vijand aan de andere kant van een geschil tussen kerkmensen en seculiere heersers die leidde tot Dante’ s verbanning uit zijn geliefde stad Florence.Nadat Bonifatius VIII Karel van Valois naar Florence had gestuurd om daar de pauselijke macht te verkrijgen, was Dante naar Rome gegaan om te onderhandelen over de toekomst van Florence. Charles ‘interventie in Florence resulteerde in massale bloedvergieten en vernietiging van eigendom en leidde ook tot de omverwerping van de heersende witte Guelphs, Dante’ s politieke partij. Dante ’s eigendom werd in beslag genomen en Dante’ s lange ballingschap begon.Hoewel Dante Celestine V niet bij naam noemde, aarzelde hij niet om Bonifatius VIII meerdere malen bij naam te noemen en plaatste hem voor simony in de hel. Op de fictieve Datum van de tijdlijn van het gedicht leefde Bonifatius nog, dus laat Dante Paus Nicolaas III Bonifatius ‘ voorspelde aankomst vermelden wanneer Dante Nicolaas III ontmoet in de achtste cirkel van de hel. Later in het Inferno vermeldt Dante Bonifatius ‘valse beloften aan de familie Colonna met wie hij ruzie had en zijn sloop van de stad Palestrina, met de dood van de Colonna’ s samen met een totaal van 6.000 burgers en de vernietiging van zowel het huis van Julius Caesar en een heiligdom voor Onze Lieve Vrouw. Het lot van Bonifatius wordt ook door Beatrice aan Dante in Paradiso genoemd.
Wie Was Celestine V?De Heilige kluizenaar, die later in een tumultueuze situatie tot paus Celestinus V zou worden verkozen, werd rond 1221 geboren op Sicilië. Hij werd gedoopt Pietro later werd hij Pietro del Murrone (Peter van Morrone) genoemd vanwege de grot op Monte Morrone waar hij als kluizenaar leefde en waar hij later zijn religieuze orde vestigde. Tijdens zijn kinderjaren oefende Petrus extreme boetedoeningen en voortdurend gebed uit, totdat hij op twintigjarige leeftijd een eenzaam leven gaat leiden in een kleine ondergrondse cel die hij op een berghelling heeft gegraven. Hij werd priester gewijd in Rome, maar werd achtergelaten om terug te keren naar het leven als een kluizenaar op de berg Morrone. Toen het hout op zijn Berg vijf jaar later werd gekapt, verhuisde hij met twee metgezellen naar een nog verder afgelegen en ontoegankelijke plek, op de berg Magella. Petrus leefde altijd een ijverig sober leven, modellerend naar Johannes de Doper.
Petrus bracht altijd het grootste deel van de nacht door in gebed en tranen, die hij niet onderbrak, terwijl hij overdag in lichamelijke arbeid of in het kopiëren van boeken werkte. Zijn lichaam behandelde hij altijd als een gevaarlijkste binnenlandse vijand. Hij at nooit vlees; hij vastte elke dag, behalve op zondag. Hij hield vier Lenten in het jaar, gedurende drie daarvan, en op alle vrijdagen nam hij niets dan brood en water, tenzij het een paar koolblaadjes waren in plaats van brood. Het brood dat hij gebruikte was zo hard, dat het alleen in stukken kon worden gehakt. Zijn boetedoening was buitensporig, totdat hij in een visioen werd vermaand dat lichaam niet te vernietigen dat zijn plicht jegens God hem vereiste te ondersteunen. St. Peter droeg een shirt van paardenhaar vol knopen, en een ketting van ijzer om zijn middel. Hij lag op de grond, of op een plank, met een steen of blok hout als kussen.”- The Lives or the Fathers, Martyrs and Other Principal Saints by the Rev. Alban Butler.Toen het nieuws van Zijne Heiligheid zich verspreidde, stroomden vele toegewijden naar hem toe en keerde hij met tegenzin terug naar de berg Morrone, waar genoeg ruimte was voor zijn volgelingen om bij hem in onbeschofte schuilplaatsen te wonen. In 1271 kreeg hij de goedkeuring van paus Gregorius X voor zijn religieuze orde onder de regel van Sint-Benedictus, die hij herstelde tot ” primitieve strengheid.”
ik noemde de tumultueuze tijden: Na het bewind van Gregorius X, dat eindigde in 1276, waren er zeven pausen in sneltreinvaart in de twaalf jaar voordat Paus Nicolaas IV werd gekozen in 1288. Na de dood van Nicolaas IV in 1292 stond de zetel van Petrus twee jaar en drie maanden leeg omdat de kardinalen en de wereldlijke heersers die altijd probeerden hen te controleren het niet eens konden worden over een opvolger. Volgens sommige verslagen schreef Petrus een brief waarin hij de kardinalen vermaande dat als zij niet binnen vier maanden een nieuwe paus zouden kiezen, zij de toorn van God zouden aanschouwen. Andere verslagen zeggen dat een van de kardinalen riep dat de Heilige monnik, Peter Morrone, de kerk moest leiden. In beide gevallen reageerden de kardinalen door Petrus als paus te kiezen. Op het moment dat hij werd gekozen had Petrus ‘ orde zeshonderd monniken. Hij was de eerste stichter van een orde die tot paus werd gekozen. Grote menigten van 200.000 (opnieuw volgens de Katholieke encyclopedie) stroomden naar Petrus ‘ geïsoleerde klooster bij het nieuws van zijn verkiezing.De manier waarop Butler het verhaal voortzet, toen Peter ontdekte dat niemand zijn vele bezwaren zou accepteren over zijn ongeschiktheid om de taken van het pausdom te vervullen, probeerde Peter te vluchten met Robert, een van zijn monniken, maar ze werden onderschept. Dit is de eerste keer dat Petrus een weggelopen paus was, als Butlers verhaal waar is—maar het zou niet de laatste zijn.Met grote tranen van schrik, angst en rouw stemde Petrus uiteindelijk met tegenzin in met degenen die hem overhaalden om zijn verkiezing tot paus als de wil van God te accepteren. Hij weigerde om op een witte palfrey naar zijn kroning te rijden, maar stond erop om op een ezel te rijden. “Als ik al moet rijden, “zei hij,” er is geen beest zo goed smeekt mij. Het was goed genoeg voor hem.”
hij nam de naam Celestine V. zijn religieuze orde wordt sindsdien de Celestijnen genoemd. Hij droeg zijn pauselijke gewaden over zijn monastieke Habijt, die hij weigerde te verwijderen.
nadat hij paus werd, lijkt hij bijna alles verkeerd te hebben gedaan:
het is prachtig hoeveel ernstige fouten de eenvoudige oude man verpakt in vijf korte maanden. We hebben geen volledig register van hen, omdat zijn officiële daden werden geannuleerd door zijn opvolger.”- “Paus St. Celestine V,” Katholieke encyclopedie (1908)
hier zijn enkele voorbeelden van waarom velen zijn heerschappij zien als een ramp. Als paus weigerde St. Celestine niemand wat hem gevraagd werd, en hij gaf wonderbaarlijk weg beneficies, vaak aan dan één persoon. Hij trachtte zijn mede-geestelijken in de kerk strikte levens van boetedoening en heiligheid te laten leiden, voorspelbaar zonder succes en met veel beroering van wrok. Hij probeerde zijn sobere manier van leven te blijven leven door in zijn appartement in het pauselijk paleis een cel van planken te bouwen en te wonen. Hij probeerde ook de Advent te leven met de zware boetedoeningen en in het isolement waaraan hij gewend was, maar zijn aanwijzing van drie kardinalen om de kerk te leiden terwijl hij werd afgezonderd werd sterk bekritiseerd. Dingen vielen in chaos. Hij bevestigde met kardinaal Benedict Cajetan, een kanunnik advocaat en bekwaam staatsman, dat een paus daadwerkelijk kon aftreden. Vervolgens vaardigde hij een formeel decreet uit dat pausen toestaat af te treden, en hij deed afstand van zichzelf op 13 December 1294. De redenen voor zijn aftreden waren:
het verlangen naar nederigheid, naar een zuiverder leven, naar een zuiver geweten, de tekortkomingen van zijn eigen fysieke kracht, zijn onwetendheid, de perversie van de mensen, zijn verlangen naar de rust van zijn vroegere leven.”
kardinaal Cajetan werd gekozen om hem op te volgen, koos de naam Bonifatius VIII en werd gekroond te Rome op 16 januari 1295. De enige daad van Celestinus V die Bonifatius VIII niet ongedaan maakte, was het decreet dat een paus toestaat af te treden.
Peter loopt een tweede keer weg
na zijn abdicatie trok St.Celestine zijn pauselijke gewaden uit en nam de naam Peter opnieuw aan, waarna hij weer wegliep.Veel geruchten gingen rond, dat Bonifatius hem had gedwongen te vertrekken, dat het wettelijk niet mogelijk was dat een paus ontslag nam, dat Celestinus nog steeds paus was. Bonifatius VIII was bang dat Celestine zou worden opgezet als een anti-paus. De Katholieke encyclopedie vertelt ons dat Petrus is ontsnapt aan de voogdij van paus Bonifatius, die hem mee naar Rome nam. Petrus bezocht zijn monniken op de berg Majella en slaagde er vervolgens in om zijn achtervolgers te ontwijken voor enkele maanden door te dwalen door bossen en bergen. Stel je voor, een man in de zeventiger jaren die zich verstopt in de bomen!
Peter ‘ s kleine cel
uiteindelijk probeerde Peter te ontsnappen naar Griekenland over zee, maar hij werd teruggedreven naar het land door een storm, waar hij werd gevangen genomen en teruggebracht naar paus Bonifatius. Bonifatius hield hem enige tijd in zijn eigen paleis en sloot hem vervolgens voor de rest van zijn leven op in een kleine cel in de citadel van Fumone, bewaakt door soldaten en verzorgd door twee van zijn religieuze broeders. De foto toont zijn kleine cel.Peter werd beledigd door zijn bewakers, en zijn verzorgers werden beperkt in wat ze voor hem mochten doen, maar hij keerde vriendelijkheid terug naar elke belediging en klaagde niet. Hij zei: “Ik heb in de wereld slechts een cel gewenst en zij hebben mij een cel gegeven.”Na tien maanden gevangenschap stierf hij op 19 mei 1296 op 75-jarige leeftijd. Vele wonderen werden aan hem toegeschreven na zijn dood.= = = Prefiguratie = = = Benedictus XVI bezoekt de overblijfselen van Celestine, twee keer
de glazen kist van Sint-Pieter Celestine ligt in Santa Maria di Collemagio, een basiliek in de stad L ‘ Aquila in de buurt van de bergen waar hij als kluizenaar leefde, dezelfde Basiliek waar hij tot paus werd gewijd en gekroond. De basiliek werd zwaar beschadigd tijdens de aardbeving in L ‘ Aquila in 2009. Toen de overblijfselen van de heilige en zijn glazen kist overleefden, zei een Italiaanse woordvoerder dat het “een ander groot wonder van de paus was.”
tijdens een reis om de schade door de aardbeving te inspecteren en de inwoners van het gebied te troosten, bezocht Paus Benedictus XVI ook St.Celestine. In een ongewoon gebaar waarvan de mogelijke betekenis pas later werd opgemerkt, na een kort gebed, verliet Paus Benedictus zijn unieke pallium, de lamswolstola van het pauselijke ambt dat hem tijdens zijn pauselijke inhuldiging in April 2005 werd verleend, op Celestines glazen kist. Het was niet zo dat hij zijn pauselijke macht op dat moment weggaf. Hij had dat pallium al “teruggetrokken” en gebruikte een kleinere van een ander ontwerp, die hij bleef gebruiken voor de rest van zijn regering als paus. Maar het lijkt nog steeds een onheilspellend gebaar, hoewel weinig mensen het gebaar op dat moment merkten.
eerste Pauselijk Pallium van Benedictus XVI
tweede Pauselijk Pallium
Benedictus XVI verlaat zijn eerste Pallium met Sint Celestinus
de overblijfselen van Sint Celestinus werden tijdelijk verplaatst naar Sulmona terwijl de kathedraal werd gerepareerd, en Benedictus bezocht de Heilige daar opnieuw. Terwijl Benedictus in Sulmona was, sprak hij deze woorden tot de jongeren van de stad over de keuze die St. Celestine maakte voor het leven van een kluizenaar en het voordeel ervan voor het leven van de kerk.:
misschien zult u tegen mij zeggen: maar als we bijvoorbeeld naar St. Peter Celestine kijken, zou er in zijn keuze voor het heremitische leven dan geen individualisme of een ontsnapping aan de verantwoordelijkheid zijn geweest? Deze verleiding bestaat natuurlijk. Maar in de door de kerk goedgekeurde ervaringen staat het eenzame leven van gebed en boetedoening altijd ten dienste van de gemeenschap, open voor anderen, nooit in strijd met de behoeften van de gemeenschap. Kluizenaars en kloosters zijn oases en bronnen van geestelijk leven waaruit iedereen kan putten. De monnik leeft niet voor zichzelf maar voor anderen en het is in het belang van de kerk en de samenleving dat hij het contemplatieve leven cultiveert, zodat de kerk en de samenleving altijd kunnen worden geïrrigeerd door nieuwe energieën, door het handelen van de Heer.”
Mater Ecclesiae klooster in de tuin van het Vaticaan waar paus emeritus Benedictus XVI woont na zijn pensionering
vier jaar later gebruikte Benedictus XVI het decreet van St. Celestinus en nam ontslag uit het pausdom. Nu woont hij in een klooster in de Vaticaanse tuinen en bidt voor de kerk. Hij verschijnt alleen in het openbaar op uitnodiging van Paus Franciscus, die werd geïnstalleerd als paus op 13 maart 2013.In deze woorden die paus emeritus Benedictus XVI sprak toen hij zijn ontslag aankondigde, kunnen we enkele echo ‘ s horen van de redenen St. Celestine gaf toen hij met pensioen ging:
na herhaaldelijk mijn geweten voor God te hebben onderzocht, ben ik tot de zekerheid gekomen dat mijn sterke punten, als gevolg van een gevorderde leeftijd, niet langer geschikt zijn voor een adequate uitoefening van de Petrine bediening. Ik ben mij er terdege van bewust dat deze bediening, vanwege haar essentiële geestelijke aard, niet alleen moet worden uitgevoerd met woorden en daden, maar niet minder met gebed en lijden. Maar in de wereld van vandaag, die onderhevig is aan zovele snelle veranderingen en geschokt is door vragen die van groot belang zijn voor het leven van het geloof, zijn zowel kracht van geest als lichaam nodig om de barque van Sint Petrus te besturen en het evangelie te verkondigen, kracht die in de laatste paar maanden in mij is verslechterd in die mate dat ik mijn onvermogen heb moeten erkennen om de aan mij toevertrouwde dienst naar behoren te vervullen.”
