Gala is een historisch fascinerend personage dat roem en fortuin verwierf door de ontmoeting en het huwelijk met de kunstenaar Salvador Dalí in 1930. Gala, haar echte naam is Elena Ivanovna Diakonova, geboren in 1894 in Kazan. Als geheimzinnige en intuïtieve vrouw, niet bang voor controverse, bracht ze haar jeugd door in Moskou en volgde ze universitaire cursussen aan een eindexamenschool in Sint-Petersburg. Ze was de dochter van Ivan en Antonine Diakonoff en had twee oudere broers en een jongere zus. Haar vader stierf toen ze elf was, haar moeder hertrouwde met een advocaat die in staat was om Gala te voorzien van de middelen om een goede opleiding. Ze studeerde aan de brukhonenko Academie en behaalde hoge cijfers, waardoor ze gekwalificeerd werd om les te geven op scholen. In 1912 werd ze naar het Clavadel sanitorium in Zwitserland gestuurd, een instelling die patiënten behandelde voor de ziekte die in de negentiende eeuw wijdverbreid was.Het was hier dat ze de jonge Paul Eluard ontmoette en verliefd werd, hij was 18, zij was 19. Hun wederzijdse liefde voor literatuur en cultuur kocht ze samen; ze werden beiden ontslagen 1914.Haar gezondheid is weer op de rails, Gala is nu officieel verloofd met Eluard. In 1916 laten haar ouders haar toe zich bij Eluard in Parijs te voegen. Na Eluards dienstplicht tijdens de Eerste Wereldoorlog, trouwen ze in 1917. Het jaar daarop wordt hun dochter Cecile geboren, Gala ‘ s enige kind. Eluard was al begonnen als dichter en was betrokken bij de surrealistische beweging in Frankrijk, voornamelijk met André Breton, Philippe Soupault en Louis Aragon. Gala was een regelmatige bezoeker van deze gunstige cirkel van intellectuelen.Rond 1922 begon Gala een liefdesaffaire met Max Ernst, Ernst woonde een tijdje bij de Eluards in hun villa in Eaubonne, ten noorden van Parijs, in een soort ménage-à-trois.
Dalí and Gala: the love story
Gala ontmoette Dalí voor het eerst in 1929 tijdens een reis naar Cadaques met haar familie en de kunstenaar Magritte en zijn vrouw. De Belgische dichteres en galeriehouder Camille Goemans stelde Dalí voor aan Eluard in Parijs. Ondanks de leeftijdsverschil van tien jaar ontwikkelt de liefdesrelatie tussen Dalí en Gala zich snel.Ze volgt hem naar Parijs en begint invloed uit te oefenen en deel uit te maken van de surrealistische beweging. Zo krachtig en allesverslindend was de affaire, Gala effectief verlaten haar eigen dochter toen ze elf jaar oud. Cecile ging bij haar grootmoeder van vaderskant in Parijs wonen. In een interview uit 2014 zegt Cecile over haar moeder: ‘nadat ze Dalí had ontmoet, was ze niet meer in mij geïnteresseerd. Ze was nooit erg warm (.. ze was erg mysterieus, erg geheimzinnig. Ik heb mijn Russische familie nooit ontmoet. Ik wist niet eens wanneer ze geboren was.Gala trouwde in 1934 met Dalí tijdens een burgerlijke ceremonie.; aanvankelijk werd de Unie afgewezen door Dalí’ s vader, die het niet eens was met een Russische gescheiden vrouw als aanbidder van zijn zonen. Gala was Dalí ‘ s muze, hij was geobsedeerd door haar, ze komt voor in veel van zijn kunstwerken. In feite merkt hij in zijn autobiografie ‘My Secret Life’ op,’ She was destined to be my Gradiva, the one who moves forward, my victory, my wife’.In 1937 neemt Gala meer macht over in de positie van Dalí ‘ s business manager en agent en aanbesteder van artistieke contracten. Ze beheert de rekeningen en onderhandelt met galeries en dealers. Ze moedigt hem aan om te schilderen en heeft een grote invloed op zijn artistieke productie.Ze reisden veel door de Verenigde Staten gedurende de acht jaar die ze daar doorbrachten in ballingschap, terwijl winters zaken deed in het St Regis Hotel in New York, summers in Californië.In 1948 keerde het duo terug naar Europa. Na zijn terugkeer naar Spanje, Ana Maria, had Dalí ‘ s zus een bittere hereniging met haar broer en zijn vrouw. Ze gelooft dat Gala haar tijdens de Spaanse Burgeroorlog bij de autoriteiten had aangeklaagd en veracht haar voor het stelen van de liefde van haar broer.
vanaf deze datum zouden ze zomers in Spanje doorbrengen in Port Lligat en winters in New York of Parijs.
Gala was een ‘ model ‘voor Dalí en komt veelvuldig voor in zijn kunst, misschien wel het meest pertinente is de verbluffende en Provocerende olieverf op doek,’ Portrait of Galarina ‘ (1945).Het werk duurt meer dan een jaar om te voltooien.Schijnbaar is er in de vroege jaren 1950 enige onenigheid tussen hen, Gala neemt een reeks jongere geliefden aan, haar libido was naar verluidt veel hoger dan de zijne, en ze geeft haar passies toe terwijl hij in zijn atelier werkt.Desondanks trouwen ze in 1958 in een katholieke ceremonie in Capela de la Mare De Deu dels Angels in Girona, Spanje.In de jaren zestig begint Gala te verouderen, nu tot ver in de zestiger jaren, geeft ze enige controle over Dalí ‘ s artistieke productie over aan zijn verschillende Secretaresses.In 1968 kreeg Gala een middeleeuws kasteel in Pubol als geschenk van Dalí. Ironisch genoeg had Dalí haar schriftelijke toestemming nodig om het Gala in het kasteel te bezoeken. Tussen 1971 en het begin van de jaren ‘ 80 bracht Gala haar zomers door in het kasteel; ze beschouwt het kasteel als een toevluchtsoord en brengt steeds meer tijd door hier.Volgens sommige berichten heeft ze in 1973 op tachtig-jarige leeftijd een affaire met Jeff Fenholt (vijftig jaar jonger), De Amerikaanse zanger en acteur.Gala overleed op 10 juni 1982, twee jaar voor Dalí, na haar verergerde seniele dementie en rib-en bekkenfracturen. Ze is begraven in de Crypte van het kasteel van Pubol, dat nu een bezoekersattractie is en deel uitmaakt van het landgoed dat eigendom is van en wordt beheerd door de Gala Salvador Dalí Foundation.Na de dood van Gala trok Dalí zich terug uit het openbare leven. Interessant is dat hij in het begin van 1982, toen hij zich realiseerde dat het Gala verslechterde, vroeg om de bouw van twee graven met een kleine opening tussen de twee, zodat ze handen na de dood konden vasthouden.Dalí zegt in zijn boek ‘Diary of a Genius’: ‘ik hou meer van haar dan mijn moeder, meer dan mijn vader, meer dan Picasso, en zelfs meer dan geld’.
