voor de jaren 60 was Yellowstones Morning Glory pool een diep, soms tropisch ogend blauw.
het is vernoemd naar de bloem waarvan de kleur leek. Als je Yellowstone in de jaren 40 had bezocht, zou het zwembad er ongeveer zo hebben uitgezien.:
met zijn blauwe tint zag Yellowstone ‘ s Morning Glory pool er zo uit in 1940.Met zijn blauwe tint zag Yellowstones Morning Glory pool er in 1940 zo uit. (Edwin L. Wisherd / National Geographic Creative / Corbis)
maar toen veranderde de kleur van het water. Het zwembad kreeg een kenmerkende tint, Een boze heks van de West-stijl groen met oranje en gele randen. Als je vandaag bezoekt, ziet het er ongeveer zo uit:
de huidige groene en gele kleuren van Yellowstone ‘ s Morning Glory pool. (Duncan Usher/Minden Pictures / Corbis) (Duncan Usher/Minden Pictures / Corbis))
wat veroorzaakte de verandering? Er was altijd een hoofdverdachte: mensen. Bezoekers van Yellowstone zijn bekend om centen, stenen en allerlei afval te gooien in Morning Glory. Maar hun schuld werd niet bewezen tot voor kort, toen een groep onderzoekers een wiskundig model creëerde, gebaseerd op optische metingen, dat bedoeld was om uit te leggen wat er precies gebeurde.
de onderzoekers vonden, volgens Adam Hoffman op Science Friday, dat de schuld inderdaad vooral lag bij de rommel die tientallen jaren toeristen in de lente gooiden. Al dat puin kon uiteindelijk delen van de warmtebron verstopt hebben, verborgen onder het wateroppervlak, waardoor de temperatuur van het zwembad lager werd.
bij een lagere temperatuur werd het zwembad een gelukkig thuis voor “fotosynthetische micro-organismen die er waarschijnlijk niet eerder leefden”, schrijft Hoffman. Hij legt verder uit:
pigmenten geproduceerd door zwaden van deze microben—zogenaamde microbiële matten—zijn, ten minste gedeeltelijk, verantwoordelijk voor de briljante gele, groene en sinaasappelen die nu Morning Glory en andere thermale baden in Yellowstone tint. Elke soort heeft een voorkeurstemperatuur, volgens Brent Peyton, directeur van het Thermal Biology Institute aan de Montana State University. Omdat de veren “het heetst in het midden zijn en meestal het koelst aan de randen”, verschijnt er een kleurverloop, zegt hij.
de kleurschakeringen worden ook beïnvloed door de interactie van licht met de diepte van het water, waardoor het geel en oranje wordt in het ondiepe water en groen in het diepe.Het wiskundige model van het team helpt Morning Glory ‘ s kleur (en die van andere bronnen in Yellowstone) te voorspellen en te verklaren “gebaseerd op het samenspel tussen licht en de microbiële matten”, meldt Hoffman. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het Journal of Applied Optics.”Our paper describes a very simple, 1-dimensional model, that gives the first clue if you really want to do more,” vertelde een van de auteurs van de studie aan de optische samenleving. De onderzoekers hopen met biologen samen te werken om de chemische en biologische samenstelling van deze zwembaden in de gaten te houden en de rol van optica in dergelijk onderzoek beter te ontwikkelen.
het lijkt erop dat het gemakkelijk is om dit effect om te keren: verwijder de prullenbak van de warmtebron van Morning Glory in een poging om zijn oude, blauwe zelf te herstellen. Maar er is geen formeel woord tot nu toe over de vraag of dergelijke inspanningen mogelijk—of effectief zouden zijn. Maar je kunt wedden dat Yellowstone officials een stevige hand zullen geven aan iedereen die een gelukswens doet in het zwembad. Immers, niemand houdt van een zwerver-behalve, misschien, een aantal van Morning Glory ‘ s koelere water-liefhebbende microben.
