het is als waar gerapporteerd door legendes, schoolboeken en geschiedenisleraren die alleen maar kinderen geïnteresseerd willen krijgen in Tacitus. In feite is het misschien het enige wat je weet over eetgewoonten in het oude Rome. Maar heeft de gemiddelde John Doeus echt overgegeven in een vomitorium tijdens feesttijden alleen maar om terug te keren naar de eettafel voor seconden van het gebraden schapenvlees? Het antwoord is nee.Vomitorium (technisch gezien Vomitorium) bestond inderdaad, maar het woord had een heel andere betekenis. Het verscheen niet tot het einde van de vierde eeuw na Christus, toen de wetenschappelijk benoemde Macrobius verwezen naar amfitheater gangen die “disgorged” patroons naar hun stoelen. De vomitoria in het Colosseum in Rome waren zo efficiënt ontworpen, met 76 toeschouwers ingangen op de begane grond, dat de hele zaal kon vullen met 50.000 mensen in slechts 15 minuten.
dus wanneer is de meer bekende betekenis van de term ontstaan? The Oxford English Dictionary wijst op een onwaarschijnlijke bron: de Engelse schrijver Aldous Huxley in zijn stripboek “Antic Hay” uit 1923.”Dat boek kan het eerste zijn geweest om het woord onder de aandacht van een groot publiek te brengen, maar het was Lewis Mumford ’s 1961 tome” the City in History ” dat ons de eerste diepgaande-hoewel onjuiste—definitie gaf. Volgens Mumford verwees de term eerst naar een kamer naast de eetkamer waar vraatzuchtige eters “de inhoud van hun maag konden overgeven om terug te keren naar hun banken.”Pas later, schreef Mumford, werd het woord geassocieerd met stadioningangen.Hoewel de Romeinen niet zuiverden, zouden sommige van hun voedselkeuzes een onaangename grap van de moderne diners kunnen maken. Een nietje bij de maaltijden voor zowel de armen en rijken was een kruiderij genaamd garum. Net als bij vissaus in de Zuidoost-Aziatische keuken, werd garum geproduceerd door het fermenteren van de darmen van kleine vissen zoals sardines en makreel. Al deze verwende visdarmen zorgden voor een behoorlijke stank, zo erg dat de productie van garum binnen de stadsgrenzen verboden was om tere neuzen te beschermen. Het resulterende product was een zoute vloeistof die kon worden verdund met wijn of azijn tot saus een gerecht, of zelfs gemengd met water en gebruikt als een remedie voor darmaandoeningen.De mythe van het vomitorium legt de decadentie, losbandigheid en overmaat van de eetgewoonten van veel Romeinen vast. Feesten was een belangrijk onderdeel van het sociale leven van een rijke Romein, en misschien geen cultuur sindsdien heeft zich gewijd aan de taak heel van ganser harte. Romeinse banketten werden gekenmerkt door lekkernijen zoals wilde zwijnen, mosselen, oesters, fazant en herten. Op de mooiste feesten aten de gasten terwijl ze achterover leunden en veegden slaven afgedankte botten en olijfpitten weg. Gelukkig voor deze ongelukkige verzorgers hoefden ze ook geen braaksel te verwijderen.
