Waarom Eerlijk Zijn?

bron: Kenny Louie / Flickr

we liegen allemaal. Toegegeven, de meeste doen dat slechts af en toe. Maar dat doen we nog steeds allemaal. Maar de meesten van ons beschouwen onszelf ook als eerlijk.

in zijn boek, de (eerlijke) waarheid over oneerlijkheid, biedt Dan Ariely bewijs dat we in staat zijn om te geloven dat we eerlijk zijn, hoewel we liegen of bedriegen door dit alleen op kleine manieren te doen. We zijn daarom in staat om onszelf te vertellen dat we meestal eerlijk zijn-dat wil zeggen, we zijn alleen oneerlijk op manieren waarvan we denken dat het er niet toe doet.

blijkbaar werkt deze strategie: de meesten van ons lijden geen ernstige cognitieve dissonantie over onze integriteit. Het lijkt er dus op dat we zonder al te veel werk het beste van twee werelden kunnen hebben: we kunnen liegen of bedriegen op kleine manieren die ons in het voordeel stellen, maar onszelf toch als fundamenteel eerlijk zien.

maar zijn er geen goede redenen om eerlijk te zijn, zelfs als we denken dat we dat niet moeten zijn? Natuurlijk. Hier zijn slechts drie: Zelfs het vertellen van een kleine leugen dreigt te worden ontmaskerd als een leugenaar, die niet alleen schade toebrengen aan onze reputatie, maar ook het verminderen van de geneigdheid van anderen om ons vertrouwen; verder, een leugen die vaak leidt tot de behoefte om te vertellen dat een andere, meer belangrijke liggen, welke risico ‘ s een nog grotere negatieve gevolgen als ontdekt; tot slot kunnen we niet per se het voorspellen van de gevolgen van het vertellen van zelfs een kleine leugen, en als die gevolgen blijken te zijn, aanzienlijk meer negatieve dan we hadden verwacht, ons gevoel van verantwoordelijkheid en dus schuld zou kunnen leiden tot veel meer ellende dan we denken.

hoewel velen het erover eens zijn dat dit allemaal dwingende redenen zijn om niet te liegen en waarschijnlijk zelf met andere uitstekende redenen kunnen komen die ik niet heb genoemd, doen we het nog steeds allemaal. Wat maakt liegen zo aantrekkelijk dat we het allemaal doen, al is het maar op kleine manieren, zo vaak? In het algemeen liegen we om het voordeel van bescherming te verkrijgen. Wij beschermen:

1. onszelf. Liegen vaak om pijnlijke gevolgen, schaamte, verlegenheid, of conflict te voorkomen.
2. onze belangen. Waarschijnlijk de tweede meest voorkomende reden dat we liegen is om te krijgen wat we willen. We liegen om materiële goederen (zoals geld) en immateriële goederen (zoals aandacht van het vertellen van sterke verhalen) te krijgen.
3. ons beeld. We willen allemaal dat anderen goed over ons denken, maar we doen allemaal dingen die we zelf soms minder dan respectabel vinden. In plaats van het toe te geven, echter, en lijden een vermindering van het respect van anderen, we vaak verdoezelen het. Of omdat we niet moedig en deugdzaam hebben gehandeld, liegen we om dapperder en deugdzamer te lijken dan we zijn.
4. onze middelen. We liegen vaak om te voorkomen dat we energie of tijd besteden aan iets dat we echt niet willen doen (uitgaan met een vriend vinden we saai, het bijwonen van een feestje waarvan we weten dat we niet zullen genieten, werken aan een project waarover we niet echt enthousiast zijn) maar voelen ons niet comfortabel toe te geven.
5. Overige. Wanneer ons wordt gevraagd of we van een kapsel, schoenen, schrijven of prestaties houden, liegen we vaak om de gevoelens van onze vrienden en familie te beschermen. In hun boek, Nurtureshock, Po Bronson en Ashley Merryman presenteren bewijs dat kinderen liegen tegen hun ouders veel vaker dan ouders beseffen, omdat ze denken dat het vertellen van hun ouders wat ze willen horen hen gelukkiger zal maken dan hen te vertellen dat ze niet in geslaagd om te voldoen aan de verwachtingen van hun ouders op een bepaalde manier. Volgens het onderzoek, krachtig confronteren elk verdacht liegen maakt kinderen alleen maar harder werken aan liegen beter.

verder, wanneer men geconfronteerd wordt met een situatie waarin een leugen nuttig en nuttig lijkt, suggereert de mentale calculus die we vaak uitvoeren dat liegen—ondanks het theoretische risico—bijna altijd een veilige keuze is. Dat wil zeggen, meestal komen we er echt mee weg. Dus blijven we liegen zien als een nuttig instrument.

wat meer is, sommigen—misschien zelfs de meesten-zouden kunnen beweren dat het in sommige omstandigheden eigenlijk beter is om te liegen dan de waarheid te vertellen. En hoewel ik er niet zeker van Ben of ik het ermee eens ben, kan ik zeggen—en ik ben ervan overtuigd dat de meesten het met me eens zijn—dat de enige omstandigheden waarin dit mogelijk Waar is, die zijn waarin we liegen als een poging om schade te voorkomen. Van het vertellen van onze echtgenoot dat ze er goed uitziet als we denken dat ze dat niet doet tot het vertellen van de nazi ‘ s aan onze deur dat er geen joden in ons huis wonen als we een hele familie van hen verbergen op onze zolder, liegen uit mededogen is misschien wel de enige reden dat we zouden accepteren—zelfs hoop—voor een leugen, wat betekent dat de enige reden dat we zouden overwegen liegen deugdzaam, juist en goed.

in de meeste gevallen, zoals deze, is het echter nog steeds beter om de waarheid te vertellen. Het is misschien beter om tegen de nazi ‘ s aan je deur te liegen, maar hoe vaak komen ze eigenlijk opdagen? En als het gaat om het soort situaties de meesten van ons moeten omgaan met in de loop van ons dagelijks leven, is het echt beter om uw echtgenoot te vertellen ze ziet er goed uit als ze dat niet doet? Of is het beter om er een gewoonte van te maken om tactvol eerlijk te zijn zodat ze jou meer dan wie dan ook kan vertrouwen om haar de waarheid te vertellen als ze het echt wil en moet horen?

ik zou willen stellen dat ongeacht het voordeel dat we zouden kunnen krijgen, zelfs van liegen om iemand anders te beschermen, dat eerlijkheid in de meeste omstandigheden een beter beleid is. Als uw echtgenoot echt boos voor het horen dat ze er niet goed uitzien in die jurk, suggereert dat niet een onderliggende kwestie die moet worden onderzocht, een in feite dat je opzettelijk vermijden door het vertellen van die leugen?

tot slot, er is een prachtig, als subtiel, voordeel op gericht om de waarheid te vertellen in zo veel verschillende omstandigheden, als wij kunnen, dat blijkt de enige reden dat ik vind eigenlijk geeft mij pauzeren wanneer ik de verleiding niet op: een toewijding aan eerlijkheid motiveert ons om ernaar streven om alle goede dingen liggen helpt ons alsof we al zijn. Wanneer we tegen een van de redenen die ik hierboven voor liegen (afgezien van het proberen om schade te voorkomen), het ontmaskert een karakter defect hebben we dan de mogelijkheid om te veranderen. Om te leven met de bedoeling van het vermijden van elke actie die we ooit zouden voelen de noodzaak om te verbergen leidt tot een opmerkelijk stress-verminderd leven. Dit is dus de reden waarom ik het meest gemotiveerd ben om niet te liegen.

stel je voor dat je een reputatie ontwikkelt van tactvolle maar volledige eerlijkheid waarop anderen weten dat ze altijd kunnen vertrouwen. Wat een onschatbare bron zou je geworden! Mensen die zeggen dat ze de waarheid willen horen, maar in werkelijkheid meer geïnteresseerd zijn om geprezen te worden, zullen snel leren om je niet om je mening te vragen of dat de waarde van het horen van de waarheid, hoe pijnlijk ook, groter is dan het beschermen van hun ego ‘ s omdat het hen de mogelijkheid biedt om na te denken en zichzelf te verbeteren. Anderen hebben vaak een veel nauwkeuriger perspectief op onze karakterfouten dan wij. Als we echt geïnteresseerd zijn in het verbeteren van onszelf of ons werk, wat we nodig hebben van hen is niet vleierij; het is de waarheid.

mijn boek, The Undefeated Mind: On the Science of Constructing an Indestructible Self, is nu beschikbaar.