Wole Soyinka

Wole Soyinka, voluit Akinwande Oluwole Soyinka (Abeokuta, Nigeria, 13 juli 1934), Nigeriaans toneelschrijver en politiek activist die in 1986 de Nobelprijs voor Literatuur ontving. Hij schreef soms over het moderne West-Afrika in een satirische stijl, maar zijn serieuze intentie en zijn geloof in het kwaad dat inherent is aan de uitoefening van de macht was meestal ook duidelijk in zijn werk.Soyinka, lid van de Yoruba people, studeerde aan Government College en University College in Ibadan voordat hij in 1958 afstudeerde met een graad in het Engels aan de Universiteit van Leeds in Engeland. Bij zijn terugkeer naar Nigeria richtte hij een waarnemend bedrijf op en schreef zijn eerste belangrijke toneelstuk, A Dance of the Forests (geproduceerd in 1960; gepubliceerd in 1963), voor de Nigeriaanse onafhankelijkheidsvieringen. Het toneelstuk satiriiseert de jonge natie door het te ontdoen van een romantische legende en door te laten zien dat het heden niet meer een gouden eeuw is dan het verleden.

schreef Hij verschillende toneelstukken in een lichtere ader, het maken van plezier van pompeus, Verwesterde leerkrachten bij De Leeuw en de Parel (voor het eerst uitgevoerd in Ibadan, 1959; gepubliceerd 1963) en het bespotten van de slimme predikers van upstart gebed-kerken die groeien vet op de goedgelovigheid van hun parochianen, in Het onderzoek van Broer Jero (uitgevoerd 1960; gepubliceerd 1963) en Jero ‘ s Metamorfose (1973). Maar zijn meer serieuze toneelstukken, zoals The Strong Breed (1963), Kongi ‘ s Harvest (opende het eerste Festival van Negro Arts in Dakar, 1966; gepubliceerd in 1967), The Road (1965), From Zia, with Love (1992), en zelfs de parodie King Baabu (uitgevoerd in 2001; gepubliceerd in 2002), onthullen zijn minachting voor het Afrikaanse autoritaire leiderschap en zijn ontgoocheling met de Nigeriaanse samenleving als geheel.Andere opmerkelijke toneelstukken zijn Madmen and Specialists (uitgevoerd 1970; gepubliceerd 1971), Death and The King ‘ s Horseman (1975) en The zaligverklaring van Area Boy (1995). In deze en Soyinka ’s andere drama’ s zijn westerse elementen vakkundig versmolten met onderwerpen en dramatische technieken die diep geworteld zijn in de Yoruba folklore en religie. Symboliek, flashback en ingenieuze plotten dragen bij aan een rijke dramatische structuur. Zijn beste werken vertonen humor en fijne poëtische stijl, maar ook een geschenk voor ironie en satire en voor het nauwkeurig afstemmen van de taal van zijn complexe personages op hun sociale positie en morele kwaliteiten.

van 1960 tot 1964 was Soyinka co-redacteur van Black Orpheus, een belangrijk literair tijdschrift. Vanaf 1960 doceerde hij literatuur en drama en leidde hij theatergroepen aan verschillende Nigeriaanse universiteiten, waaronder die van Ibadan, Ife en Lagos. Na het winnen van de Nobelprijs, werd hij ook gezocht als docent, en veel van zijn lezingen werden gepubliceerd—met name de Reith lezingen van 2004, als Climate of Fear (2004).Hoewel hij zichzelf vooral als toneelschrijver beschouwde, schreef Soyinka ook romans – the Interpreters (1965) en Season of Anomy (1973)—en verschillende dichtbundels. De laatste omvatten Idanre, and Other Poems (1967) en Poems from Prison (1969); heruitgegeven als een Shuttle in de Crypt, 1972), samen gepubliceerd als vroege gedichten (1998); Mandela ‘ s Earth and Other Poems (1988); en Samarkand and Other Markets I Have Known (2002). Zijn vers wordt gekenmerkt door een nauwkeurige beheersing van de taal en een beheersing van lyrische, dramatische en meditatieve poëtische vormen. Hij schreef een groot deel van de gedichten uit de gevangenis, terwijl hij in 1967-69 gevangen werd gezet omdat hij zich uitsprak tegen de oorlog die werd veroorzaakt door de poging om Biafra af te scheiden van Nigeria. De man stierf (1972) is zijn proza verslag van zijn arrestatie en 22 maanden gevangenisstraf. Soyinka ‘ s belangrijkste kritische werk is Myth, Literature, and the African World (1976), een verzameling essays waarin hij de rol van de kunstenaar onderzoekt in het licht van de Yoruba mythologie en symboliek. Art, Dialogue, and Outrage (1988) is een werk over vergelijkbare thema ‘ s van kunst, cultuur en samenleving. Hij ging verder met het aanpakken van Afrika ‘ s kwalen en westerse verantwoordelijkheid In The Open Sore of a Continent (1996) en The Burden of Memory, The Muse of Forgiveness (1999).

Soyinka was de eerste zwarte Afrikaan die de Nobelprijs voor Literatuur kreeg. Een autobiografie, Aké: the Years of Childhood, werd gepubliceerd in 1981 en gevolgd door de companion pieces Ìsarà: A Voyage Around Essay (1989) en Ibadan: The Penkelemes Years: A Memoir, 1946-1965 (1994). In 2006 publiceerde hij een andere memoires, You Must Set Forth at Dawn. In 2005-06 was Soyinka lid van de Encyclopædia Britannica Editorial Board of Advisors.Soyinka is al lang voorstander van de Nigeriaanse democratie. Zijn decennia van politiek activisme omvatten periodes van gevangenschap en ballingschap, en hij heeft opgericht, geleid, of deelgenomen aan verschillende politieke groepen, waaronder de nationale democratische organisatie, de nationale Bevrijdingsraad van Nigeria, en Pro-Nationale Conferentie organisaties (PRONACO). In 2010 richtte Sojinka het Democratisch Front voor een Volksfederatie op en was voorzitter van de partij.