the rotting flesh, the shuffling walk, the unintellible grounts — het is niet moeilijk om een zombie in één oogopslag te zien, zelfs onder de meest gruwelijke Halloween monsters. Maar wat gebeurt er in hun hersenen?
gebaseerd op fictieve verhalen over het bizarre gedrag van de ondode wezens, hebben verschillende prominente wetenschappers een poging gedaan om het mysterie te ontrafelen. Neurowetenschappers Bradley Voytek, van de Universiteit van Californië, San Diego, en Tim Verstynen, van Carnegie Mellon University, zijn beide fervent zombie fans. Toen ze samen op de graduate school zaten, keken ze zombiefilms en dachten ze na over wat ervoor zorgt dat zombies zich gedragen zoals ze doen.
“We bespotten hoe een zombie-brein eruit zou zien,” zei Voytek, en ” het soort van steeg af.”Voytek noemt het een manier om mensen per ongeluk iets over de hersenen te laten leren.
het diagnosticeren van een zombie
in grote lijnen kunnen zombies langzame zombies zijn (denk aan de originele “Dawn of the Dead”) of snelle zombies (à la de remake van de film uit 2004). Slow zombies shuffle op een ongecoördineerde manier en kan niet open deuren, wat suggereert een probleem met de cerebellum, Voytek zei. Dit gebied aan de achterkant van het hoofd, bekend als het “kleine brein”, speelt een belangrijke rol in gecoördineerde bewegingen. Taken zoals het oppakken van een kwart op de grond zijn eigenlijk echt moeilijk, Voytek zei. “Robots kunnen dit nog steeds niet doen.”
alle zombies-snelle degenen inbegrepen-lijken slecht geheugen te hebben en niet de mogelijkheid om te plannen als een groep.
“They don’ t really have any social skills,” zei Voytek.
ze hebben ook geen cognitieve controle — Er is geen uitstel van de bevrediging van warm menselijk vlees. Deze symptomen suggereren dat hun frontale kwabben waarschijnlijk niet goed functioneren, zei Voytek. In dierstudies veroorzaakt het snijden van verbindingen met de frontale kwabben veel problemen, voegde hij eraan toe.
dan is er de kwestie van zombie communicatie, of het ontbreken daarvan. Voytek en Verstynen maakten een educatieve video waarin ze zombies “diagnosticeerden” met een aandoening die Wernicke ‘ s afasie wordt genoemd, die het gevolg is van schade aan een bundel verbindingen tussen de temporale en pariëtale kwabben van de hersenen. Natuurlijk is hersenbeschadiging geen grapje, zei Voytek, maar hij vindt het interessant om over na te denken. Zombies kunnen op veel manieren een verminderde hersenfunctie hebben, maar ze hebben wel een vlijmscherpe reukzin-tenminste als het aankomt op het ruiken van levend menselijk vlees. In een scène uit de film en het stripboek “Walking Dead” smeren de protagonisten zichzelf met de organen van dode zombies om te voorkomen dat “levende” zombies hen ruiken.
ter vergelijking wordt aangenomen dat gezonde mensen een slechte reukzin hebben. Maar studies hebben aangetoond dat mensen geuren echt goed kunnen volgen als ze zich richten op de taak, Voytek zei. In één studie, geblinddoekte studenten aan de Universiteit van Californië, Berkeley, waren in staat om een streep chocolade in het gras te volgen door geur alleen, en deed het verrassend goed. Dus het vermogen van de zombie om gezonde lichamen te onderscheiden van rottende (dat wil zeggen andere zombies) is “zeker plausibel,” zei Voytek.
real-life zombies?
al deze theorieën over zombie-neurowetenschappen zijn nutteloze speculatie. Maar kunnen zombies bestaan in het echte leven? Het concept van zombies heeft zijn wortels in de Haïtiaanse overlevering, waarin voodou (of voodoo) priesters creëren een poederachtige stof die naar verluidt verandert mensen in zombies. Een onderdeel van dit poeder is een zenuwgif van kogelvis die in staat is om mensen in een staat van schijndood te houden. Haïti heeft de praktijk van het maken van deze menselijke zombies verboden.
the animal world heeft zijn eigen aandeel in zombie verhalen. Een schimmel die timmermieren infecteert zorgt ervoor dat het insect onder boombladeren klimt en sterft. De schimmel spruiten een stengel uit het hoofd van de zombie mier, het verzenden van een douche van sporen om andere mieren te infecteren.
Het is bekend dat wespen hun gif in kakkerlakken injecteren, waardoor ze verlammend maar niet dodelijk zijn. De WESP sleept de hulpeloze kakkerlak naar zijn nest en legt zijn eieren in de buik van de wants. Als de babywespen uitkomen, eten ze de kakkerlak levend van binnenuit op.
en natuurlijk is er de Toxoplasma gondii parasiet, die mensen kan infecteren. Bij ratten, de parasiet maakt knaagdieren stoppen met het vrezen van de geur van kattenurine, die meestal blijkt fataal voor de ratten. Bij zwangere vrouwen kan toxoplasma-infectie aangeboren problemen veroorzaken, zoals doofheid of mentale retardatie bij de baby.
maar als het gaat om vleesetende, schuifelende monsters, blijft het zombie-fenomeen stevig geworteld in fictie.”No kind of brain damage could make anything like a zombie happen,” zei Voytek.
volg Tanya Lewis op Twitter en Google+. Volg ons @livescience, Facebook & Google+. Oorspronkelijk artikel over LiveScience.
Recent nieuws
{{ artikelnaam }}
