composição étnica e linguística
a maioria dos Zambianos falam línguas bantas da família da língua Níger-Congo e são descendentes de agricultores e de povos que se estabeleceram na região ao longo dos últimos 2.000 anos. Tradições culturais no Nordeste e noroeste indicam influências e migrações da bacia alta do Congo. Há também alguns descendentes de caçadores e coletores que parecem ter sido empurrados de volta para os pântanos Kalahari, Bangweulu e Lukanga, e os apartamentos Kafue. No século XIX os invasores chegaram do Sul: os Ngoni estabeleceram-se no leste, enquanto os Kololo governaram brevemente os Lozi no vale superior do Zambeze. Os europeus começaram a entrar em número significativo no final do século XIX.
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embora a maioria dos Zambianos sejam de origem Bantu, os complexos padrões de imigração têm produzido ampla variedade linguística e cultural. O Grupo Bemba é o mais difundido, representando mais de um quinto da população, e é distribuído na parte centro-norte do país, nas províncias do Norte, Luapula e Copperbelt. Os grupos de Língua Nyanja (também conhecidos como Chewa) E Tonga também são importantes, representando juntos mais de um quinto da população. As línguas Nyanja são faladas nas províncias Oriental e Central, enquanto as línguas Tonga são faladas principalmente nas províncias do Sul e Oeste.
ainda existe alguma relação entre a distribuição dos principais grupos étnicos e a divisão administrativa do país em suas províncias predominantemente rurais e as províncias ao longo da linha ferroviária. A província ocidental é dominada pelos Lozi, que vivem sobre e sobre a planície aluvial do Alto Zambeze. A sociedade Lozi é marcadamente centralizada sob a liderança de um rei, o litunga; a comunidade continua a alimentar aspirações separatistas.
na província do Noroeste, adjacente às fronteiras angolanas e congolesas, não há um único grupo dominante; os povos lá incluem o sul da Lunda e o Luvale, Chokwe, Luchazi, Mbunda, Ndembu e Kaonde.
a província do Sul é o lar dos povos Ila-Tonga, dos quais 12 grupos separados que falam dialetos intimamente relacionados podem ser identificados. O assentamento é caracterizado por homesteads dispersos. Tradicionalmente proprietários de gado, eles ocupam uma área de fertilidade do solo acima da média através da qual a ferrovia foi construída, incentivando o envolvimento precoce na agricultura comercial.A província do Norte é dominada pelos Bemba, que formaram um extenso Reino no século XIX. A província foi uma grande fonte de trabalho mineiro, e Bemba tornou-se a língua franca do Copperbelt, bem como a língua mais falada no país. A maioria das línguas no nordeste da província estão intimamente relacionadas com as línguas na Tanzânia e Malawi.A província de Luapula estende-se ao longo do rio desse nome desde o Lago Bangweulu até ao Lago Mweru e é habitada por uma série de povos de Língua Bemba, mas culturalmente distintos (entre eles o Lunda, Kabende, Aushi e Chishinga). A pesca é a principal actividade económica. No século XIX, o Vale era dominado pelo Reino Lunda de Kazembe (ver Império Lunda).A Província Oriental é a casa dos Nsenga, Chewa, Kunda e Ngoni. O último grupo invadiu do Sul durante o século XIX, mas tomou a língua dos povos que invadiram. A agricultura é a atividade dominante, e a língua principal é a Nyanja, que também é falada no Malawi e é a língua franca em Lusaka, para a qual muitos migrantes desta área se mudaram.
a fronteira étnica entre os grupos Ila-Tonga e Lala-Lamba atravessa aproximadamente a província Central, com os povos Lenje-Soli ocupando uma área tampão entre os dois. Os Lenje estão relacionados com o Ila-Tonga, E os Soli com o Lala-Lamba, que, por sua vez, estão conectados com o Kaonde da província Noroeste.A província de Copperbelt (anteriormente Ocidental) é a localização da indústria de mineração. A população é composta por pessoas de todas as partes da Zâmbia, bem como alguns de países vizinhos. Isto é verdadeiro também da província de Lusaka, uma pequena província criada em torno da capital a partir da parte sul da província Central em 1976.
a população não Bantu tende a estar localizada nas cidades e na comunidade agrícola comercial e está concentrada em áreas que coincidem com a linha ferroviária. Este grupo inclui Europeus e pessoas de ascendência europeia, alguns com cidadania zambiana. Muitos partiram após a independência da Zâmbia em 1964, e seus números diminuíram constantemente de cerca de 40.000 no final da década de 1960 para cerca de 2.500 no início da década de 2000. O declínio deveu-se, em parte, ao processo de nacionalização e Zambianização de indústrias tão importantes como a mineração, em que foram criados regulamentos para restringir o emprego e residência de não nacionais. Em contrapartida, o número de asiáticos na Zâmbia aumentou desde a independência. A maioria está envolvida no comércio de varejo, e eles estão concentrados nas principais cidades, porque em 1970 não-Zambianos foram proibidos de negociar em áreas rurais. A maioria são índios, principalmente falantes de Gujarati da Índia Ocidental.
numerosos idiomas ou dialetos foram identificados na Zâmbia. Existem sete línguas vernáculas oficiais: Bemba, Nyanja, Lozi, Tonga, Luvale, Lunda e Kaonde, sendo as últimas três línguas da província Noroeste. O Inglês é a língua oficial do governo e é usado para Educação, Comércio e direito.
