jak sześciu ludzi mogło uratować życie 650 tysięcy Amerykanów.
Zwykle spoglądamy wstecz na wojnę domową, nieuniknione zderzenie dwóch kultur. Ale Amerykański konflikt sekcyjny był w rzeczywistości wynikiem setek punktów zwrotnych, z których co najmniej sześć miało miejsce w latach 1859-1861. W tym okresie, inny, jak zaplanowano, ruch jednego z kluczowych graczy mógł zmienić bieg historii, odkładając wybuch walk,lokalizując walki, a nawet całkowicie omijając wojnę.
w swojej książce The Emergence of Lincoln, Allan Nevins zaproponował prowokacyjną hipotezę: w 1860 roku Południe miało szansę na zdobycie niepodległości, ale w 1880 roku wzrost potęgi przemysłowej północy sprawił, że Unia stała się nieosiągalna. Nawet w 1860 r. okno możliwości dla konfliktu na dużą skalę zawężało się. Do tego czasu Amerykanie już od 30 lat unikali wojny o niewolnictwo. Czy mogli wycisnąć kolejne 20 lat pokoju, tak aby wojna między Północą a Południem nigdy nie wybuchła? Możliwe.
pewne rzeczy musiały się wydarzyć zanim wybuchła wojna. Po pierwsze, aby Secesja wydawała się możliwa, konieczne było przeprowadzenie wyborów, które Południowcy mogliby zinterpretować jako Zagrożenie. Były dwa inne wymagania: dla secesjonistów na głębokim południu, aby prowadzić stół, i dla rządu USA, aby reagować biernie. Gdyby brakowało któregokolwiek z tych elementów, łańcuch zdarzeń by pękł. Oto sześć chwil, w których można było uniknąć wojny.
JOHN FLOYD ignoruje ostrzeżenie przed Johnem Brownem
Floyd był jedną z najbardziej niekompetentnych i niegodziwych postaci epoki. W grudniu 1860 roku, gdy szalał kryzys secesyjny, ujawniono, że sekretarz wojny John Floyd był nie tylko głęboko zamieszany w skandal finansowy związany z indyjskimi obligacjami i wykonawcą obrony, ale także przenosił ciężkie działa ze zbrojowni w Pittsburghu do nieukończonych fortów w secesyjnych zagrodach Teksasu i Missisipi. Prezydent James Buchanan musiał osobiście przeciwdziałać rozkazom Floyda. Zdecydowane działania Floyda mogły doprowadzić do odparcia nalotu Johna Browna na Harpers Ferry. Ale kiedy abolicjonista rozpoczął atak, był jeszcze jeden człowiek, który mógł zneutralizować jego skutki. Floyd później został generałem Konfederatów, ale okazał się tak niekompetentny, że wkrótce został zwolniony z dowództwa. W 1859 roku nikt nie sądził, że wojna o niewolnictwo jest prawdopodobna, ale nalot Johna Browna na Arsenał w Harpers Ferry zmienił to wszystko. Jego nieudany wysiłek, choć szybko udaremniony, miał ogromne reperkusje-przerażające białych wszystkich rangą i stanowiskiem na południu, a nagłe uwiarygodnienie idei secesji. W ciągu następnego roku te uczucia strachu i nieufności zostaną destylowane w paliwo, które napędzało Południowy ruch separatystyczny. Wszystko to mogłoby zostać powstrzymane, gdyby ktoś bardziej odpowiedzialny niż John Floyd był sekretarzem wojny.
w sierpniu 1859, dwa miesiące przed atakiem na arsenał, Brown był w Springdale w stanie Iowa, odwiedzając społeczność kwakrów. Gospodarze Browna mieli do niego mieszane uczucia, podziwiali jego zaangażowanie w abolicję, ale brzydzili się jego smakiem przemocy, udokumentowanym w walkach w Kansas, które doprowadziły do zamordowania pięciu pro-niewolniczych osadników w 1856 roku. Plan Browna dotyczący nalotu na Harpers Ferry, który otwarcie omawiał w Iowa, podzielił społeczność. Dwóch młodych mężczyzn ze Springdale dołączyło do Browna, ale trzech innych próbowało go powstrzymać.
A. L. Smith i jego kuzyni Benjamin i David Gue, którzy przyjechali z Nowego Jorku, uznali Plan Browna za samobójczy. Obawiając się o życie człowieka, którego podziwiali, postanowili ostrzec władze o planach Browna. Smith i David Gue pisali do sekretarza wojny Johna Floyda. Chociaż list Smitha nigdy nie dotarł, Gue się przedostał. Czyta się w części:
SIR: ostatnio otrzymałem informację o ruchu o tak wielkim znaczeniu, że czuję, że moim obowiązkiem jest niezwłoczne jej przekazanie. Odkryłem istnienie tajnej organizacji mającej na celu wyzwolenie niewolników na południu przez ogólne powstanie. Liderem ruchu jest „stary John Brown” Z Kansas. Był w Kanadzie podczas zimy wiercąc Murzynów tam, a oni tylko czekają na jego słowo, aby rozpocząć południe do pomocy niewolników. Mają jednego ze swoich głównych mężczyzn (białego człowieka) w zbrojowni w Maryland—gdzie się znajduje, nie byłem w stanie się nauczyć. Jak tylko wszystko będzie gotowe, Ci z ich liczby, którzy są w północnych stanach i Kanadzie, mają przyjść w małych firmach na spotkanie, które znajduje się w górach Wirginii. Przepłyną przez Pensylwanię i Maryland i wejdą do Wirginii na Harper ’ s Ferry. Brown opuścił Północ jakieś trzy lub cztery tygodnie temu i uzbroi Murzynów i zadaje cios za kilka tygodni….
Floyd powiedział komisji senackiej w marcu 1860 roku, że kiedy otrzymał list Gue ’ a:
moja uwaga była trochę bardziej niż zwykle przyciągana przez it…as człowiek ten wydawał się być szczególny w szczegółach, ale mylił mnie trochę mówiąc, że ci ludzie pracują w zbrojowni w Maryland; i wiedziałem, że nie ma zbrojowni w Maryland, a zatem przypuszczałem, że to poszło w szczegóły w celu wzbudzenia alarmów sekretarza wojny … Poza tym, byłem zadowolony w moim własnym umyśle, że plan takiej niegodziwości i oburzenia nie może być rozrywany przez żadnych obywateli Stanów Zjednoczonych.
więc kiedy najwyższy Urzędnik obrony kraju otrzymał szczegółowe ostrzeżenie o planach oskarżonego mordercy i terrorysty—na którego głowę prezydent Buchanan umieścił już 250 dolarów nagrody-po prostu odłożył je na bok, ponieważ w Maryland nie było arsenału. To prawda, ale Harpers Ferry arsenal—jeden z dwóch w kraju—był położony po drugiej stronie rzeki Potomac od Maryland.
ISRAEL GREENE chwyta zły miecz
Greene stał się bohaterem południa za rolę w nalocie Johna Browna. Greene zrezygnował z US Marine Corps, by w 1861 roku dołączyć do Confederate States Marine Corps. Wojnę spędził w Richmond, ostatecznie zostając majorem i adiutantem oraz inspektorem tej siły. Często pytano go o ten kruchy miecz sukienny. „Straciłem po nim ślad….po wyjściu z wojny-powiedział kiedyś. „Otrzymałem list od dżentelmena z Waszyngtonu, mówiący, że wie, gdzie jest miecz, i że nadal był podwójnie wygięty, ponieważ został pozostawiony przez pchnięcie na piersi Browna. Powiedział, że teraz jest to relikt o wielkiej wartości historycznej i poprosił mnie o zgodę na jego sprzedaż pod warunkiem, że otrzymam część ceny broni. Dla mnie sprawa bardzo mało interesuję się, a ja odpowiadam obojętnie. Od tego czasu nic o tym nie słyszałem.”
nalot Browna 16 października 1859 r. szybko przerodził się w klęskę. Rankiem 18 października, on i jego ocalali ludzie, wraz z kilkoma zakładnikami, schronili się w zbrojowni, która była otoczona przez Kompanię Marines. Gdy Brown odmówił poddania się, Marines zaatakowali, a porucznik Israel Greene sam pokonał Browna.
jak później pisał Greene: „szybciej niż myślałem, ściągnąłem szablę z całej siły na jego głowę.”Ale ten pierwszy cios nie zabił Browna. W tym momencie, donosił Greene, „instynktownie, dałem mu szablą pchnięcie w lewą pierś,” cios, który bardzo dobrze mógł być śmiertelny. Ale kiedy Marines zostali pośpiesznie zebrani do swojej misji, porucznik chwycił ceremonialny miecz zamiast szabli bojowej. Więc kiedy próbował wbić go w pierś Browna, ostrze zgięło się podwójnie. Greene następnie bił Browna, dopóki abolicjonista nie stracił przytomności – ale wciąż był bardzo żywy.
Jak to się stało, Brown wykorzystał następne sześć tygodni na pontyfikat w swojej sprawie, robiąc niezatarte wrażenie na opinii publicznej. „Wierzę, że ingerowanie w to, co zrobiłem—jak zawsze swobodnie przyznałem, że zrobiłem—w imieniu jego pogardzanego biednego, nie było złe, ale dobre” – powiedział Brown w swoim listopadowym procesie. „Teraz, jeśli uznam za konieczne, abym utracił moje życie dla osiągnięcia celów sprawiedliwości i zmieszał moją krew z krwią moich dzieci i z krwią milionów w tym niewolniczym kraju, którego prawa są niegodziwe, okrutne i niesprawiedliwe—poddaję się; więc niech się stanie!”
takie wysokie wypowiedzi i szlachetna postawa, z jaką Brown przyjął wyrok śmierci, obsadziły go jako bohatera i męczennika. Oklaskiwali go Ralph Waldo Emerson i Henry David Thoreau. John Greenleaf Whittier napisał mu wiersz. Victor Hugo napisał list, w którym stwierdził: „agonia Browna może umocnić niewolnictwo w Wirginii, ale z pewnością wstrząsnęłaby całą amerykańską demokracją.”
gdyby Greene użył tylko właściwego miecza, John Brown byłby postrzegany nie jako sprawa międzynarodowa, ale jako martwy terrorysta. Fakt, że żył, aby być czczony jako moralnie inspirująca postać na północy przerażony i zdegustowany Południowców. Było wystarczająco źle, gdy Północni nazywali posiadaczy niewolników niemoralnymi; teraz byli przeciwni morderstwom. – Tysiąc John Browns może nas zaatakować-powiedział w przemówieniu Senator Jefferson Davis z Missisipi. – a rząd nas nie ochroni.”Secesja zaczęła wydawać się jedynym sposobem, aby Południe mogło zapewnić sobie samozachowawczość.
STEPHEN DOUGLAS traci kluczowe głosy wyborcze
„Mały olbrzym” przyczynił się do jego politycznego upadku. Oprócz roli w wyborach w 1860 roku, Douglas pomógł zwiększyć napięcie związane z niewolnictwem dzięki kontrowersyjnej ustawie Kansas– Nebraska z 1854 roku, która pozwoliła „suwerenności Ludowej” decydować o statusie niewolnictwa terytorium. Zwolennicy niewolnictwa i przeciwnicy, w tym John Brown, wkrótce przybywali do regionu, który szybko stał się znany jako „krwawe Kansas”, ponieważ walczyli ze sobą, próbując zdecydować o losie tego, co stanie się stanem Kansas. Zamieszanie wokół kontrowersyjnego aktu Douglasa było głównym bodźcem do powstania jego ostatecznej nemezis: Partia Republikańska „wolna Ziemia, wolna praca, wolni ludzie”, założona w 1854.
na początku 1860 roku powszechnie przypuszczano, że następnym prezydentem będzie Senator Stephen Douglas z Illinois. Był czołową postacią w Partii Demokratycznej, która wygrała ostatnie dwa wybory, sprzymierzając solidne południe z kilkoma północnymi Stanami, opanowanymi przy poparciu wielkich miejskich maszyn Partii Demokratycznej. Co więcej, jego przeciwnicy, Nowa Partia Republikańska, wydawali się skłonni do nominowania Williama Sewarda lub łososia Chase ’ a, silnych abolicjonistów, którzy prawdopodobnie mieli problemy z przeniesieniem Nowego Jorku, Pensylwanii i, przeciwko Douglasowi, Illinois.
ale w wyniku nalotu Johna Browna Republikanie wybrali łagodniejszego kandydata, Abrahama Lincolna, który miał szerszy apel. Tymczasem Pro niewolnicy Demokraci energicznie sprzeciwiał Douglas-i kiedy w końcu zdobył nominację, to było praktycznie bezwartościowe. Partia została podzielona, a dwaj inni kandydaci, wiceprezydent John Breckenridge i były Whig John Bell, dołączyli do wyścigu, co pozbawiło Douglasa nadziei na zdobycie solidnego południa.
teraz tylko Lincoln miał szansę na zebranie Wyborczej większości. Aby to zrobić, musiał wygrać 16 z 18 północnych i zachodnich stanów, z których jednym musiał być Nowy Jork. Z 20 procentami głosów w Kolegium Elektorskim, Empire State było wielką Enchiladą.
przez większość tego roku wydawało się, że Lincoln wypełni jego wnętrze. Ale gdy frakcje Tammany ’ ego i Mozarta z nowojorskiej Demokratycznej machiny rozwiązały swoje różnice, Douglas nagle ruszył. Łamiąc tradycję, przybył do Nowego Jorku i prowadził osobistą kampanię, inspirując ogromne turnusy, gdziekolwiek się pojawił. Gdziekolwiek Douglas faktycznie prowadził kampanię w Nowym Jorku, zdobył więcej głosów niż prezydent Buchanan zrobił w 1856 roku, kiedy zdobył stan.
gdyby Douglas kontynuował kampanię w Nowym Jorku i wygrał ten stan, wyprzedzając Wyborczą Większość Kolegium Lincolna, wybór zostałby rzucony do Izby Reprezentantów, gdzie każda delegacja stanowa miałaby jeden głos. Ponieważ Demokraci kontrolowali więcej delegacji, Demokrata z pewnością zostałby wybrany, choć prawdopodobnie nie byłby to Douglas. Ale Douglas nie był zainteresowany zatrzymaniem Lincolna tylko po to, aby zobaczyć, jak ktoś inny odbiera nagrodę; człowiek znany jako „mały Gigant” chciał zostać prezydentem. Zabrał swoją kampanię do Wirginii, gdzie się załamała. Gdyby Douglasowi udało się zatrzymać Lincolna w Nowym Jorku, następnym prezydentem byłby Demokrata, co rozproszyłoby zagrożenie potężnym anty-niewolniczym organem wykonawczym i powstrzymało ognistych secesjonistów z 1860 roku w ich ślady.
gabinet prezydenta Buchanana ignoruje jego ofertę na czas
jak Buchanan zareagowałby na styczniowy wybuch wojny? Mógł wysłać wojska do Charleston-ale biorąc pod uwagę, że w całej armii USA było tylko około 17 000 żołnierzy, trudno wyobrazić sobie, co byłoby skuteczną misją i siłą. W tym czasie w Teksasie znajdowało się kilka tysięcy żołnierzy, których prounijny Gubernator Sam Houston przegrywał z siłami secesjonistów. Buchanan mógł rozkazać armii stłumienie buntu. W takim przypadku 1. amerykańska kawaleria dowodzona przez pułkownika Roberta E. Lee mogła utrzymać Teksas w Unii. W tym przypadku wojna mogła przypominać konflikt między Wielką Brytanią a Irlandią, gdzie lokalne reżimy, lojalne wobec rządu narodowego i wspierane przez jego wojska, walczyły z rebeliantami o kontrolę.
wykorzystując niepokój wywołany nalotem Johna Browna i nowym rządem republikańskim, secesjoniści ścigali się, aby zmusić południowe stany do secesji. Szybkość była niezbędna: Secesja wiązała się z ryzykiem, a ekstremiści nie chcieli, aby przyczyną były powolni i wolnomyśliciele, którzy obawiali się reperkusji. I z pewnością nie chcieli, aby właściciele niewolników mieli wiele do powiedzenia w tym procesie.
pod koniec listopada 1860 r.prezydent Buchanan zwołał swój gabinet w celu omówienia secesji. Miał pomysłowy plan stworzenia Konstytucyjnego progu prędkości poprzez zwołanie konwencji Stanów, zgodnie z art. V Konstytucji, w celu omówienia poprawki, która pozwoliłaby na secesję. Konstytucja milczy w tej sprawie; konwencja dałaby możliwość podjęcia w sposób demokratyczny decyzji, czy należy na to pozwolić.
to był sprytny pomysł: przywódcy południa zaryzykowaliby wyglądanie zupełnie nierozsądnie, gdyby odmówili otwartego zaproszenia do omówienia tego procesu. Separacja poruszyła ważne kwestie. Na przykład, czy pierwotne Stany były na takich samych zasadach jak nowsze Stany? Może Karolina Południowa miała prawo wyjechać, ale Stany Zjednoczone właśnie zapłaciły 15 milionów dolarów za Teksas i przyjęły kolejne 3 miliony długu. Czy Teksas może po prostu odejść?
Konwent Narodowy zapewniłby również miejsce, w którym pro-unioniści z każdego paska mogliby się spotkać i pokazać, jak bardzo przewyższają liczebnie zapaleńców. Buchanan, który był dyplomatą, wiedział, jak utopić pomysły w rozmowie. Gdyby konwent mógł ominąć inaugurację i kilka miesięcy w nowej administracji, być może Południowcy zobaczyliby, że Lincoln nie stanowi realnego zagrożenia dla status quo, a Secesja straciłaby wiele z pilności.
ale Buchanan nie mógł uzyskać poparcia swojego gabinetu. Trzej Południowcy w grupie, Howell Cobb, Jacob Thompson i John Floyd, zaprotestowali, że jest już za późno-czas na konwent minął. Było to ewidentnie nieprawdziwe. W niektórych stanach rozpoczęły się już obrady, choć żadne państwo nie zorganizowało jeszcze secesyjnej konwencji. Dla tych trzech członków gabinetu było jednak rzeczywiście za późno. Sekretarz Skarbu Cobb już spiskował ze swoim bratem Tomem nad planem, który uczyniłby Howella prezydentem nowego kraju. Thompson, minister spraw wewnętrznych, również chciał zapewnić sobie stanowisko w nowym rządzie. Sekretarz wojny Floyd był już przeciwny rebelii, próbując przenieść działa armii amerykańskiej na Południowe forty.
zdradzieckie trio otrzymało nieoczekiwaną pomoc Sekretarza Stanu Lewisa Cassa. Jako Unionista i najwybitniejszy członek gabinetu, Cass odmówił zrobienia czegokolwiek, co wskazywałoby nawet na legitymizację idei secesji, a jego upór wpłynął na resztę gabinetu. Tak więc dobry pomysł Buchanana zginął w krzyżowym ogniu dwulicowości i nieustępliwości.
JOHN MCGOWAN odwraca gwiazdę zachodu
John McGowan nadal służył siłom Unii przez całą wojnę. McGowan (którego nagrobek jest na zdjęciu powyżej) urodził się w 1805 roku. Był doświadczonym „old salt”, który był na morzu od młodości. Wiele przedwojennych lat spędził jako członek Revenue Marine Service, do tej służby powrócił w sierpniu 1861 roku. McGowan pomagał w organizacji i uczestniczył w patrolowaniu zatoki Chesapeake. Zmarł w swoim rodzinnym mieście Elizabeth, N. J., w 1891 roku. Zawsze zagorzały Unionista, kapitan byłby rozbawiony, a może irytowany, wiedząc, że Cytadela oferuje teraz letnie stypendium Star of the West International, które obejmuje grant w wysokości 7500 dolarów, honorujący młodych kadetów, którzy ostrzelali statek McGowana.
to kluczowe posiedzenie gabinetu odbyło się pod koniec listopada, a do Nowego Roku wszystko się zmieniło. 20 grudnia „South Day Carolina” odłączyła się, a sześć dni później Major Robert Anderson przeniósł swoje wojska z fortu Moultrie do Fortu Sumter w porcie Charleston. W tym czasie Cass, Cobb i Thompson opuścili Gabinet Buchanana, a Floyd wkrótce za nimi poszedł; zastąpili ich związkowcy, którzy przekonali Buchanana, aby wysłał Andersonowi więcej żołnierzy i zaopatrzenia.
plan zakładał, że 200 ludzi popłynie do Sumter na pokładzie star of the West, cywilnego parowca dowodzonego przez kapitana Johna McGowana, który miał płytkie zanurzenie dobrze dostosowane do wód wokół Sumter. Po tym, jak południowi sympatycy z Departamentu Wojny ostrzegli władze Charleston o zbliżaniu się okrętu, zatopiono kadłuby, aby zablokować główny kanał okrętowy, rozpoczęto patrole i zbudowano nową baterię na Morris Island. Nowa fortyfikacja została zajęta przez kadetów z Cytadeli, którzy przywieźli ze sobą część swoich szkolnych armat.
Star of the West wkroczył do portu Charleston przed świtem 9 stycznia. W dniu przerwy patrolowiec, Clinch, zbliżył się do statku i poprosił o identyfikację. Gdy nie było odpowiedzi, Clinch wystrzelił rakietę ostrzegawczą, a kadeci z Morris Island oddali strzał ostrzegawczy w stronę dziobu Gwiazdy Zachodu. McGowan pobiegł w gwiazdy i pasy i skierował się w stronę Sumter, wołając: „będziecie potrzebować większej broni!”Bateria zaczęła strzelać z powagą, dwa strzały trafiły okręt, ale zadały tylko niewielkie uszkodzenia. Na pokładzie okrętu żołnierze Unii zaczęli podnosić i opuszczać banderę, sygnalizując swoją prośbę o wsparcie Sumtera. Ale Anderson nie odpowiedział. Star of the West wkrótce znalazł się poza zasięgiem Dział Morris Island, ale w zasięgu dział Fort Moultrie, które otwierały ogień z coraz większym skutkiem. Ponieważ nadal nie było wsparcia ze strony Sumter, McGowan zawrócił i opuścił port. Major Anderson wyjaśnił później, że Fort Sumter nie oddał strzału, ponieważ garnizon prowadził ćwiczenia strzeleckie z niewłaściwego rodzaju amunicji. Zanim działa Sumtera były w końcu gotowe, Star of the West—i posiłki Unii-zniknęły.
wobec braku rozlewu krwi obie strony zignorowały wymianę. Prezydent Buchanan z pewnością nie chciał wojny w tym momencie; był skupiony na przetrwaniu ostatnich dwóch miesięcy swojej kadencji i opuszczeniu Białego Domu. A Karolina Południowa – wtedy jedyny stan, który faktycznie się odłączył—nie miała ani wojska, ani sprzętu, aby prowadzić wojnę na własną rękę. Ale gdyby 9 stycznia wydarzyło się coś innego—gdyby McGowan dotarł do Sumter lub poniósł straty, albo gdyby Star of the West został zatopiony lub Fort Sumter otworzył ogień wspierający okręt—wojna prawie na pewno rozpoczęła się tego samego dnia.
być może wcześniejsza wymiana ognia przyspieszyłaby te same decyzje, które zostaną podjęte w najbliższych miesiącach. Ale w styczniu nie było Con federacy. W Wirginii i Tennessee nadal była znaczna niechęć do rzucenia się z Pożeraczami Karoliny Południowej w tym momencie, a biorąc pod uwagę, że Karolina Południowa rozpoczęła działania wojenne, rebelianci mogli otrzymać niewielkie wsparcie od innych południowych stanów.
JOE BROWN tłumi PRO-UNION VOTE Georgii
miłość Joe Browna do „praw państw” przeszkodziła w działaniach wojennych rebeliantów. Po rozpoczęciu wojny, którą poparł gubernator Georgii Brown, okazał się cierniem u boku prezydenta Jeffersona Davisa. Brown walczył zwłaszcza w południowym drafcie nałożonym w kwietniu 1862 i walczył o utrzymanie wojsk Georgii w granicach stanu. „Akt poboru, „powiedział,” nie tylko daje władzę władzy wykonawczej Konfederacji, aby dezorganizować jej wojska, które była zmuszona wezwać w teren, dla jej własnej obrony, oprócz jej sprawiedliwego kontyngentu, z powodu zaniedbania Konfederacji, aby umieścić wystarczającą liczbę żołnierzy na jej wybrzeżu dla jej obrony…ale także, umieszcza ją w jego mocy, aby zniszczyć jej rząd stanowy poprzez usunięcie jej władzy prawotwórczej.”
Gruzja była najbogatszym i najludniejszym z państw głębokiego południa i była kluczem do sprawienia, by Konfederacja działała. Ale Secesja była dziwną rzeczą w Gruzji, zwłaszcza, że duża część państwa miała bardzo niewielu niewolników.
legislatura stanowa postanowiła pozostawić kwestię secesji do konwencji z 16 stycznia. Na konwencie istniały dwa obozy: strona popierająca natychmiastową secesję i grupa mieszana, z których niektórzy sprzeciwiali się secesji, a inni uważali ją za ostateczność.
w dniu wyborów, ulewny deszcz zalał Państwo. Bazując głównie w miastach i miasteczkach, secesjoniści mogli stosunkowo łatwo dotrzeć do urn wyborczych, ale ich przeciwnicy, z których wielu wywodziło się z sosnowych wzgórz i gór, mieli problemy z wydostaniem się z głosowania. Jeden z zwolenników secesji oszacował, że pogoda musiała kosztować jego stronę 10 000 głosów.
Secesjoniści Gruzji byli po głosowaniu radośni. „Jesteśmy bezpieczni w szacowaniu … 80,000 za secesję, do mniej niż 30,000 za poddanie”, oświadczył the Atlanta Daily Intelligencer na długo przed wszystkimi wynikami. Gubernator Joe Brown natychmiast potwierdził tę projekcję, mówiąc: – Ponad wszelką wątpliwość mieszkańcy Gruzji zdecydowali się, przytłaczającą większością głosów, na secesję.”
ale gdy rzeczywiste wyniki stały się dostępne, „przytłaczająca większość” nie wydawała się być dokładna. W wielu powiatach zwyciężyła strona Prounijna i równie szeroka większość. Co dziwne, w niektórych okręgach frekwencja była wyższa niż podczas listopadowych wyborów prezydenckich, co wydawało się niewiarygodne, biorąc pod uwagę pogodę. W całym stanie wzywano do publikowania zgłoszeń okręgowych, ale Gubernator Brown je zignorował. Na konwencji pierwszym punktem porządku obrad była rezolucja, nie o secesji, ale o przyznaniu członkostwa Gruzji w Unii i wezwaniu do konwencji państw niewolników w celu omówienia ich obaw. Ta miara przegrała wąsko, 166 do 130. Następnego dnia propozycja separatystów przeszła 208 do 89, A Gruzja odłączyła się.
w swojej książce z 1977 roku Toward a Patriarchal Republic: The Secession of Georgia, Michael P. Johnson doszedł do wniosku, że uczciwy hrabia dałby stronie antysesyjnej cienką większość około 2000 głosów. Co najwyżej Gruzja była dość równomiernie podzielona, co było słabą podstawą do uzasadnienia radykalnego kroku secesji. Ale secesjoniści potrzebowali Georgii, aby ich marzenie się spełniło, a Joe Brown czuł się usprawiedliwiony w zgarnianiu wyników. Gdyby pozwolił, by czipy upadły tam, gdzie mogą, rebelia mogłaby umrzeć w kolebce.
żadne pojedyncze wydarzenie nie było kluczowe dla rozpoczęcia wojny. Strach, wypadek, upór i jawne szykany były tak samo winne, jak każde z najwyższych sentymentów trąbionych w obronie wojny. Chociaż walka o ekspansję niewolnictwa warzyła się w kraju od dziesięcioleci, w ciągu dwóch lat polityczne uczucia na południu przechyliły się na korzyść secesji i wojny.
