Kariera pielęgniarska Mary Seacole
w 1852 roku, gdy seacole odwiedzała swojego brata w Cruces w Panamie, wybuchła epidemia cholery. Ponieważ nie było tam lekarza, Seacole wzięła odpowiedzialność za leczenie pacjentów i uratowała wiele istnień ludzkich, chociaż na początku wielu nie chciało zaakceptować jej leczenia, ponieważ była czarną kobietą. Wbrew ówczesnym przekonaniom uważała, że choroba jest zaraźliwa i pracowała nad poprawą warunków sanitarnych. Później wyjechała na Kubę i leczyła tam ofiary cholery.
Seacole wróciła do domu na Jamajkę pod koniec 1852 roku, ale poczuła, że jest ofiarą dyskryminacji rasowej, gdy próbowała zarezerwować przejazd na amerykańskim statku. Musiała czekać na późniejszy brytyjski okręt. Po powrocie na Jamajkę, seacole został poproszony przez jamajskich urzędników o opiekę nad osobami cierpiącymi na ciężką epidemię żółtej febry. Zorganizowała służbę pielęgniarską w Up-Park Camp Hospital i znalazła kolegów z Afryki do opieki nad pacjentami.
na początku 1854 roku seacole wróciła do Panamy, aby zająć się sprawami biznesowymi i tam dowiedziała się o eskalacji wojny krymskiej. Usłyszała o niehigienicznych warunkach i epidemii cholery i zdecydowała się na wolontariat jako pielęgniarka. Tymczasem Brytyjska Sekretarz Stanu ds. wojny skontaktowała się z Florence Nightingale i poprosiła ją o zorganizowanie pielęgniarek, które trafiłyby do przeludnionych szpitali.
Seacole pojechała do Anglii z listami polecającymi od lekarzy, ale jej wnioski o dołączenie do personelu pielęgniarskiego zostały odrzucone przez wszystkich u władzy, w tym asystenta Nightingale. Kiedy złożyła wniosek do Krymskiego Funduszu o pieniądze na podróż na Krym, również jej odmówiono. Seacole nie mógł nie myśleć, że jest to dyskryminacja rasowa, ponieważ inne czarne kobiety również nie zostały zaakceptowane.
jej determinacja, aby pomóc żołnierzom, była tak wielka, że Seacole, w wieku 50 lat, opłaciła własną drogę na Krym, zabierając zapasy i leki. Ponieważ odmówiono jej pomocy w szpitalu Nightingale, Seacole znalazła miejsce zaledwie milę od brytyjskiej kwatery głównej i zbudowała budynek, który nazwała British Hotel. Na pierwszym piętrze była restauracja, a drugie piętro służyło jako miejsce leczenia i było podobne do szpitala. Finansowała swoje przedsięwzięcie, sprzedając zapasy, serwując posiłki i alkohol, wykorzystując te pieniądze na opiekę nad chorymi i rannymi. Każdego ranka leczyła chorych, a następnie podróżowała na linie bojowe, by leczyć ofiary. Jej wysiłki zostały zauważone i pochwalone przez lokalnych urzędników i wojskowych. Kontynuował to przez resztę wojny, która zakończyła się w marcu 1856 roku. Po odejściu żołnierzy została z wieloma rachunkami i niesprzedanymi zapasami i jako jedna z ostatnich opuściła Krym w lipcu 1856 roku.
po wojnie krymskiej
Maria wróciła do Anglii w złym stanie zdrowia i bankructwie. Ze względu na jej służbę wojenną brytyjska prasa reklamowała jej sytuację, a wiele osób przekazało na jej fundusz. Mimo że Florence Nightingale była nieco krytyczna wobec pracy Seacole, mówiono, że była tajnym współpracownikiem funduszu. Odbyły się kolejne zbiórki pieniędzy, w tym Seacole Fund Grand Military Festival, który był ogromnym wydarzeniem, ale zebrał dla niej bardzo mało pieniędzy.
Seacole napisał autobiografię w 1857 roku, pierwszą w historii napisaną przez czarną kobietę w Wielkiej Brytanii. Była jednak krytykowana przez niektórych jako upiększona relacja z jej życia, a tak naprawdę nie napisana przez nią. Niezależnie od prawdy, jest to interesujące spojrzenie na warunki w czasie wojny krymskiej. Korespondent wojenny, William Howard Russell, napisał przedmowę do książki, w której chwalił jej poświęcenie i odwagę w opiece nad chorymi i rannymi.
w 1860 roku seacole wrócił na Jamajkę i znów brakowało mu pieniędzy. Więcej wpłacono na Fundusz Seacole, a ona mogła kupić ziemię i zbudować dom. Była zainteresowana udzielaniem opieki medycznej podczas wojny francusko-pruskiej w 1870 roku, ale nie była w stanie tego zrobić. Zmarła w Londynie w 1881 roku.
