MASSACHUSETTS GOVERNMENT ACT z 20 maja 1767 był jednym z aktów przymusu (zob. także Uncertorable Acts) uchwalonych przez Parlament w odpowiedzi na Boston Tea Party. Akt ten miał charakter drakoński, a jego uzasadnienie leżało w ognistym roszczeniu o suwerenność skodyfikowanym przez akt deklaratoryjny z 1767 roku. Akt rządu Massachusetts skutecznie zakończył prawie półtora wieku wirtualnej demokracji w Kolonii Bay. Statut Massachusetts został zawieszony, a izba wyższa legislatury miała być odtąd mianowana przez gubernatora, lojalistę Thomasa Hutchinsona. Sędziowie i szeryfowie mieli być również mianowani, a wszyscy urzędnicy mieli być opłacani przez koronę, a nie przez demokratycznie wybraną i zdecydowanie wyższą Izbę Zgromadzenia. Spotkania w mieście były surowo ograniczone, kiedy mogą się spotkać i co mogą zrobić.
Kiedy podjęte w kontekście dwóch innych środków aktów przymusu, Massachusetts Government Act był częścią karnego wysiłku, aby dać zbuntowanej Massachusetts Bay lekcję przeznaczoną dla wszystkich amerykańskich kolonii z rewolucją na ich umysłach. Akty te nie tylko pozbawiły kolonię suwerenności, ale zniszczyły jej gospodarkę poprzez zamknięcie portu w Bostonie; ustawa Rządowa była w tym zamieszana, odmawiając koloniom w Kolonii Zatoki jakichkolwiek oczywistych środków zadośćuczynienia. Ale mimo, że ustawa Rządowa była karna, zawiodła w jednym ważnym przypadku: pozwoliło to swobodnie wybranej niższej izbie Zgromadzenia przetrwać w stanie nienaruszonym, a wraz z synami wolności na ulicach stało się centralnym punktem oporu wobec Korony Brytyjskiej. Rewolucjoniści Massachusetts byli w stanie wykorzystać ten aparat do wyborów do niższej izby, aby zwołać Kongres Kontynentalny złożony z przedstawicieli Dwunastu Kolonii i wybrać delegatów Massachusetts na pierwszy Kongres Kontynentalny, zwołany 5 września 1774.
Bibliografia
Namier, Louis B. England in the Age of the American Revolution. 2D ed. Nowy Jork: St. Martin ’ s Press, 1962. Oryginalne wydanie ukazało się w 1930 roku.
Rakove, J. N. the Beginnings of National Politics: an InterpretiveHistory of the Continental Congress. New York: Knopf, 1979; Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1982.
Carl E. Prince
