urodziłem się w Milwaukee, Wisconsin, 15 czerwca 1916 roku . Mój ojciec, inżynier elektryk, przyjechał do Stanów Zjednoczonych w 1903 roku po uzyskaniu dyplomu inżyniera w Technische Hochschule w Darmstadt w Niemczech. Był wynalazcą i konstruktorem elektrycznych urządzeń sterowniczych, później także rzecznikiem patentowym. Jako aktywny lider w sprawach zawodowych i Obywatelskich otrzymał doktorat honoris causa Uniwersytetu Marquette za swoją działalność na rzecz społeczności. Moja matka, utalentowana pianistka, była Amerykanką trzeciego pokolenia, jej przodkami byli czterdziestolatkowie, którzy wyemigrowali z Pragi i Kolonii. Wśród moich europejskich przodków byli konstruktorzy fortepianów, złotnicy i winiarze, ale według mojej najlepszej wiedzy, żadnych profesjonalistów. Merkelowie w Kolonii byli luteranami, Goldschmidtowie w Pradze, a Simonowie w Ebersheim-Żydami.
mój dom pielęgnował we mnie wczesne przywiązanie do książek i innych rzeczy intelektu, do muzyki i do drzwi zewnętrznych. Otrzymałem doskonałe wykształcenie ogólne w publicznych szkołach podstawowych i średnich w Milwaukee, uzupełnione przez Wydział Nauk Ścisłych Biblioteki Publicznej i wiele książek, które znalazłem w domu. Praca w szkole była interesująca, ale nie trudna, zostawiając mi dużo czasu na baseball i piłkę nożną, na wędrówki i Biwakowanie,na czytanie i wiele zajęć pozalekcyjnych podczas moich lat szkolnych. Brat, starszy o pięć lat, choć nie był bliskim towarzyszem, dał mi pewne przewidujące spojrzenie na każdy etap dorastania. Nasz domowy stół był miejscem dyskusji i debat – często politycznych, czasem naukowych.
aż do czasów licealnych moje zainteresowania były dość rozproszone, chociaż coraz bardziej były skierowane w kierunku nauki-czego nie byłem pewien. Dla większości nastolatków nauka oznacza fizykę, matematykę, chemię lub biologię – są to przedmioty, na które są narażone w szkole. Idea, że ludzkie zachowanie może być badane naukowo, nigdy nie jest sugerowana, aż do znacznie późniejszego procesu edukacyjnego-z pewnością nie została przekazana przez kursy historii lub „civics”, jak były one następnie nauczane.
moja sprawa była inna. Młodszy brat mojej matki, Harold Merkel, studiował ekonomię na University of Wisconsin pod kierunkiem Johna R. Commons. Wujek Harold zmarł po krótkiej karierze w National Industrial Conference Board, ale jego pamięć była zawsze obecna w naszym domu jako podziwiany model, podobnie jak niektóre z jego książek na temat ekonomii i psychologii. W ten sposób odkryłem Nauki społeczne. Wujek Harold, będąc gorliwym formalnym dyskutantem, śledziłem go również w tej działalności.
w celu obrony wolnego handlu, rozbrojenia, pojedynczego podatku i innych niepopularnych przyczyn w debatach w szkole średniej, zostałem doprowadzony do poważnego przestudiowania podręcznika ekonomii Ely 'ego, Wielkiej Iluzji Normana Angella, postępu i ubóstwa Henry 'ego George’ a i wielu innych tego samego rodzaju.
zanim byłem gotowy, aby wstąpić na Uniwersytet w Chicago, w 1933 roku, miałem ogólne poczucie kierunku. Nauki społeczne, jak myślałem, potrzebowały tego samego rodzaju rygoru i tych samych podstaw matematycznych, które sprawiły, że” twarde ” nauki odniosły tak wspaniały sukces. Przygotowałbym się do zostania matematycznym socjologiem. Dzięki połączeniu formalnego szkolenia i samokształcenia, które systematycznie kontynuowało się w latach 40., byłem w stanie zdobyć szeroką bazę wiedzy w dziedzinie ekonomii i Nauk Politycznych, wraz z rozsądnymi umiejętnościami w zakresie zaawansowanej matematyki, logiki symbolicznej i statystyki matematycznej. Moim najważniejszym mentorem w Chicago był ekonometryk i ekonomista matematyczny, Henry Schultz, ale studiowałem też z Rudolfem Carnapem w logice, Nicholasem Rashevskym w biofizyce matematycznej oraz Haroldem Lasswellem i Charlesem Merriamem w naukach politycznych. Zrobiłem również poważne studium fizyki na poziomie magisterskim, aby wzmocnić i ćwiczyć moje umiejętności matematyczne oraz zdobyć dogłębną wiedzę o tym, jak „trudna” nauka była, szczególnie od strony teoretycznej. Nieoczekiwanym produktem ubocznym tych ostatnich badań było wieloletnie zainteresowanie filozofią fizyki i kilka publikacji na temat aksjomatyzacji mechaniki klasycznej.
moja kariera została rozstrzygnięta przynajmniej tak samo przez dryf, jak przez wybór. Licencjackie badania terenowe dla referatu term rozwinęły zainteresowanie podejmowaniem decyzji w organizacjach. Po ukończeniu studiów w 1936 roku, termin ten doprowadził do asystentury badawczej z Clarence E. Ridley w dziedzinie administracji miejskiej, przeprowadzając badania, które byłyby obecnie klasyfikowane jako Badania operacyjne. W latach 1939-1942 kierował grupą badawczą na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, zajmującą się tego samego rodzaju badaniami. W porozumieniu z University of Chicago, wzialem moje egzaminy doktorskie przez poczte i moonlighted dysertacji na temat podejmowania decyzji administracyjnych podczas moich trzech lat w Berkeley.
kiedy nasz grant badawczy został wyczerpany, w 1942 r.nie było zbyt wiele miejsc pracy, a moje zobowiązania wojskowe były niepewne. Zdobyłem posadę w politologii w Illinois Institute of Technology dzięki wstawiennictwu przyjaciela, który wyjeżdżał. Powrót do Chicago miał dla mnie ważne, ale znowu w dużej mierze nieprzewidziane konsekwencje. W tym czasie Cowles Commission for Research in Economics mieściła się przy University of Chicago. W jego skład weszli Jacob Marschak i Tjalling Koopmans, którzy kierowali wówczas pracą dyplomową takich studentów jak Kenneth Arrow, Leo Hurwicz, Lawrence Klein i Don Patinkin. Oscar Lange, jeszcze nie wrócił do Polski, Milton Friedman i Franco Modigliani często uczestniczyli w seminariach Cowles staff, a ja również stałem się stałym uczestnikiem.
to zapoczątkowało moją drugą edukację w ekonomii, uzupełniając teorię Walrasiana i statystykę Neymana-Pearsona, której nauczyłem się wcześniej od Henry 'ego Schultza (i Jerzego Neymana w Berkeley) uważnym studiowaniem ogólnej teorii Keyne’ a (zrozumiałej dzięki modelom matematycznym zaproponowanym przez Meade ’ a, Hicksa i Modiglianiego) oraz nowatorskich technik ekonometrycznych wprowadzonych przez Frischa i zbadanych przez personel Cowles. Z dużym zainteresowaniem przyjrzeliśmy się nowym pracom Samuelsona na temat statyki porównawczej i dynamiki.
wkrótce zostałem wybrany przez Marschaka do udziału w badaniu, w którym wraz z Samem Schurrem kierował perspektywicznymi skutkami ekonomicznymi energii atomowej. Biorąc odpowiedzialność za części makroekonomiczne tego badania, wykorzystałem jako narzędzia analityczne zarówno klasyczne funkcje Cobba-Douglasa, jak i nową analizę aktywności rozwijaną przez Koopmansa. Mimo, ze wczesniej opublikowalem prace na temat podatkow (1943) i rozwoju technologicznego (1947), projekt energii atomowej byl moim prawdziwym chrztem w analizie ekonomicznej. Zainteresowanie ekonomią matematyczną wzbudziło moje zainteresowanie i kontynuowałem aktywną pracę nad problemami w tej dziedzinie, głównie w latach 1950-1955. W tym czasie opracowałem relacje między porządkowaniem przyczynowym a identyfikowalnością-przychodząc po raz pierwszy w kontakcie z pokrewną pracą Hermana Wolda-odkryłem i udowodniłem (wraz z Davidem Hawkinsem) twierdzenie Hawkinsa-Simona o warunkach istnienia dodatnich wektorów rozwiązań dla macierzy wejścia-wyjścia, a także opracowałem (wraz z Albertem Ando) teorie o prawie dekompozytywności i agregacji.
w 1949 r.Carnegie Institute of Technology otrzymał dofinansowanie na utworzenie Graduate School of Industrial Administration. Wyjechaĺ ’em Z Chicago do Pittsburgha, aby uczestniczyÄ ‡ z G. L. Bachem, Williamem W. Cooperem i innymi w rozwijaniu nowej szkoĹ’ y. Naszym celem było umieszczenie edukacji biznesowej na fundamencie fundamentalnych studiów z zakresu ekonomii i nauk behawioralnych. Mieliśmy szczęście wybrać czas na rozpoczęcie tego przedsięwzięcia, gdy na horyzoncie pojawiały się nowe techniki nauki zarządzania, wraz z komputerem elektronicznym. W ramach tej pracy zaangażowałem się z Charlesem Holtem, a później z Franco Modiglianim i Johnem Muthem, w rozwój technik programowania dynamicznego-tak zwanych „liniowych zasad decyzyjnych” – do kontroli zagregowanych zapasów i Wygładzania produkcji. Holt i ja opracowaliśmy Zasady optymalnej decyzji pod warunkiem pewności, a następnie udowodniliśmy twierdzenie pewności-równoważności, które pozwoliło na zastosowanie naszej techniki w warunkach niepewności. Modigliani i Muth zaczęli konstruować wydajne algorytmy obliczeniowe. W tym samym czasie Tinbergen i Theil niezależnie opracowywali bardzo podobne techniki planowania krajowego w Holandii.
tymczasem opisowe studium organizacyjnego podejmowania decyzji nadal było moim głównym zajęciem, w tym przypadku we współpracy z Haroldem Guetzkowem, Jamesem Marchem,Richardem Cyertem i innymi. Nasza praca sprawiła, że odczuwaliśmy coraz większą potrzebę bardziej adekwatnej teorii ludzkiego rozwiązywania problemów, jeśli chcemy zrozumieć decyzje. Allen Newell, którego poznałem w RAND Corporation w 1952 roku, miał podobne poglądy. Około 1954 roku on i ja pomyśleliśmy, że właściwym sposobem nauki rozwiązywania problemów jest symulowanie ich za pomocą programów komputerowych. Stopniowo, komputerowa symulacja ludzkiego poznania stała się moim głównym zainteresowaniem badawczym, zainteresowaniem, które nadal absorbuje aż do chwili obecnej.
moje badania nad rozwiązywaniem problemów pozostawiły mi stosunkowo mało okazji do pracy bardziej klasycznego rodzaju w ekonomii. Nadal jednak rozwijałem modele stochastyczne, aby wyjaśnić zaobserwowane wysoce wypaczone rozkłady wielkości firm biznesowych. Ta praca, we współpracy z Yuji Ijiri i innymi, została podsumowana w książce opublikowanej zaledwie dwa lata temu.
w tym szkicu powiedzialem mniej o mojej pracy nad podejmowaniem decyzji niz o moich innych badaniach w ekonomii, poniewaz te pierwsze sa szerzej omawiane w moim Wykladzie Nobla. Pominąłem również z tego konta te bardzo ważne części mojego życia, które były zajęte moją rodziną i zajęciami nienaukowymi. Jedną z moich kilku ważnych decyzji, i najlepszą, było przekonanie Dorothei Pye, by wyszła za mnie w Boże Narodzenie 1937 roku. Zostaliśmy pobłogosławieni możliwością dzielenia się szerokim zakresem naszych doświadczeń, nawet publikując razem w dwóch szeroko oddzielnych dziedzinach: administracji publicznej i psychologii kognitywnej. Dzieliliśmy się również przyjemnościami i obowiązkami wychowywania trójki dzieci, z których żadne nie wydaje się naśladować kierunków zawodowych rodziców, ale wszystkie ukształtowały dla siebie interesujące i wymagające życie.
moje zainteresowania w organizacjach i Administracji rozszerzyły się na uczestnictwo, a także obserwację. Oprócz trzech stintów jako przewodniczacy Wydzialu uniwersyteckiego, mialem kilka skromnych zadan publicznych. Jeden z nich zaangażował się w 1948 r.w utworzenie Economic Cooperation Administration, agencji, która administrowała programem Marshalla dla rządu USA. Innym, bardziej frustrujacym, byla sluzba w prezydenckim Komitecie Doradczym nauki w ostatnim roku administracji Johnsona i pierwszych trzech latach administracji Nixona. Podczas pracy w PSAC, a także podczas kolejnego zadania Komisji w National Academy of Sciences, miałem okazję wziąć udział w badaniach polityki ochrony środowiska. W całej tej pracy starałem się – nie wiem, z jakim sukcesem-wykorzystać moją wiedzę naukową na temat organizacji i podejmowania decyzji, i odwrotnie, wykorzystać te praktyczne doświadczenia do zdobycia nowych pomysłów badawczych i spostrzeżeń.
w „Polityce” nauki, która pociągnęła za sobą te i inne działania, miałem dwie zasady przewodnie – pracować na rzecz „hartowania” nauk społecznych, aby były one lepiej wyposażone w narzędzia potrzebne do ich trudnych zadań badawczych; i pracować na rzecz bliskich relacji między naukowcami przyrodniczymi i naukowcami społecznymi, aby mogli wspólnie wnieść swoją specjalną wiedzę i umiejętności do tych wielu złożonych kwestii porządku publicznego, które wymagają obu rodzajów mądrości.
