kochankowie I (1928), to jeden z nielicznych obrazów namalowanych przez Magritte ’ a w Paryżu w latach 1927-1928, w których tożsamość postaci jest tajemniczo spowita białym płótnem. The lovers I 1928 znajduje się w australijskiej Galerii Narodowej; podobnie zatytułowany, podobnie datowany i o podobnej wielkości obraz the Lovers II znajduje się w kolekcji Richarda S. Zeisler, Nowy Jork, w którym te same zasłonięte głowy mężczyzny i kobiety, które pojawiają się w malarstwie galerii, próbują całować się przez szare, płócienne powłoki.
pochodzenie tego niepokojącego obrazu przypisywano różnym źródłom w wyobraźni Magritte ’ a. Podobnie jak wielu jego surrealistycznych współpracowników, Magritte był zafascynowany „Fantomasem”, mrocznym bohaterem serii thrillerów, które po raz pierwszy pojawiły się w formie powieściowej w 1913 roku, a wkrótce potem w filmach Louisa Feuillade ’ a. Tożsamość „Fantomasa” nigdy nie zostaje ujawniona; pojawia się w filmach przebrany za szmatę lub pończochę na głowie. Inne źródło zasłoniętych głów w obrazach Magritte ’ a zostało zasugerowane w pamięci pozornego samobójstwa jego matki. W 1912 roku, kiedy Magritte miał zaledwie trzynaście lat, jego matkę znaleziono utopioną w rzece Sambre; kiedy jej ciało zostało wydobyte z rzeki, jej Koszula Nocna została rzekomo owinięta wokół głowy.
Sam Magritte nie lubił wyjaśnień, które rozpraszały tajemnicę jego obrazów. Jego mater-of-fact styl celowo unikał założenia, że obrazy te były po prostu wyrazem osobistej fantazji lub prywatnej nerwicy. Są to obrazy obliczone, aby odblokować ciemniejszą stronę umysłu. W kochankach mężczyzna i kobieta przyciskają się do siebie w miłym geście, prawie tak, jakby robili sobie zdjęcie. Może to być wakacyjna migawka, z przebłyskami zielonej zieleni wybrzeża Normandii i morza poza nim. Ale dzięki prostemu urządzeniu całunów, które okrywają głowy kochanków, szarpają ich twarze i zwijają się jak liny na ramionach, spontaniczna intymność tej „wakacyjnej migawki” staje się widmem alienacji, uduszenia, a nawet śmierci. Na zewnątrz tak zwyczajny, wręcz absurdalny, obraz ten staje się chłodno realny w oku umysłu.
