ciesząc się widokiem na Windy Ridge
istnieją trzy strony Mount St.Helens, które są dostępne dla publiczności; na tej wycieczce odwiedziliśmy północno-wschodnią stronę wulkanu, często określaną jako strona Windy Ridge. Licznik kilometrów ustawiamy na zero w Randle po zjechaniu z autostrady US 12 na SR 131 (jest to również droga służb leśnych Rd nr 25).
na 5.8 mil od Randle minęliśmy Woods Creek Watchable Wildlife area i Iron Creek campground na 9,7 Mil. Drogi na niższych wysokościach są pokryte lisicą, paprociami i kozią bródką, obecnie, w okresie letnim. Jest to również kraj wyrębu, w którym Ciężarówki pędzą przez dappled light po drogach służb leśnych, jadąc i jadąc do odrzutów lub odbierając ładunek drewna.
obszar ślizgowy przechodzi na około 14,5 Mil, gdzie strumień jest przekraczany na moście. Na 20 mil od Randle skręciliśmy w prawo na Forest Service Road Nr 99 (wietrzny punkt jest 36 mil od Randle). Następnie zatrzymaliśmy się na Bear Meadow (po lewej) z widokiem na Mount St. Helens (24.7 Mil). Widoki rosną jeszcze bardziej ekspansywne im dalej jedziesz; na 26,7 Mil są widoki na Mount Adams, Mount St.Helens i Clearwater valley. Minęliśmy również drogę leśną nr 26, która prowadzi do popularnej wędrówki na Przełęcz Norway Pass.
naszym następnym przystankiem był punkt widokowy dla górników i krótka ścieżka do jeziora Meta (29 mil od Randle). W punkcie widokowym samochodu Górniczego zakręcony, spalony Pontiac opowiada cichą i przerażającą opowieść o rodzinie, która udała się do górniczej chaty, gdy góra wybuchła w 1980 roku. Próbowali uciec, ale nie przeżyli.
Blue waters at Meta Lake
choć zmięty, spalony metal samochodu otrzeźwia, Miej serce w widzeniu, jak region wraca do życia. Fireweed przebiła się przez zardzewiały dach samochodu, a wysokie wiecznie zielone, które widzisz, wyściełając ścieżkę do jeziora Meta, były tylko sadzonkami podczas erupcji; już na szlaku utworzyli chłodny, osłonięty Las. Na szlaku do jeziora kwitną także Fireweed, jesion górski, Indyjski pędzel, penstemon, żółte kompozyty, łubin, waleriana i olcha. Z jeziora Meta zobaczysz obszar kiedyś opisany jako piekło, gdzie dziś wzgórza, które zostały zniszczone przez wybuch, są usiane wiecznie zielonymi.
przed erupcją 18 maja 1980 jezioro Meta było pokryte śniegiem i lodem, co umożliwiło niektórym rybom przetrwanie wybuchu. Topniejący lód z wybuchu utworzył warstwę ochronną, która pomogła chronić ryby. Drzewa w pobliżu Jeziora to jodły, które były na tyle małe, że mogły być pokryte śniegiem; wyższe drzewa zostały zabite (Rośliny i zwierzęta, które przetrwały i/lub powróciły, nazywane są kolonizatorami).
zatrzymaliśmy się również w punkcie widokowym Cascade View (30 mil) z widokiem na Mount Adams. Na 32,2 mil od Randle minęliśmy trailhead do Independence Pass (połączenie Szlaku z Norway Pass).
droga leśna 99 przez strefę wybuchu
o 33.5 mil zatrzymaliśmy się w punkcie widokowym Harmony, gdzie 1-milowy szlak Spirit Lake Trail schodzi 700 stóp do jeziora, jedynego legalnego dostępu do Spirit Lake. Cisza i spokój Harmony Falls Resort został utracony podczas niedawnej erupcji. Dawno minęły czasy, kiedy rodziny zatrzymywały się w kurorcie nad spokojnym jeziorem Spirit, aby uciec od niepokoju i zgiełku XX wieku. Niestety nigdy tam nie byliśmy i nigdy nie doświadczymy bajkowo-książkowego spokoju kurortu. Podczas erupcji 1980 lodge został zniszczony w ciągu kilku sekund, gdy gigantyczna lawina zmiotła górę i uderzyła w jezioro;fale były zgłaszane do wysokości 850 stóp. Drzewa zostały zerwane jak patyki i wrzucone bezmyślnie do jeziora, tworząc warstwę kłód. Erupcja była potężna, powiększyła jezioro, czyniąc je o milę dłuższym i kilkaset stóp wyższym niż wcześniej. Jeśli wędrujesz szlakiem do Spirit Lake, pamiętaj, aby pozostać na szlaku, ponieważ okolica pozostaje zamknięta dla badań.
naszym następnym przystankiem był Cedar Viewpoint (33.9 mil) i tuż dalej, Punkt widokowy Donnybrook z widokiem na Mount St. Helens i Spirit Lake. Tutaj zobaczysz kłody z erupcji wciąż unoszące się na powierzchni jeziora. Na 34,9 Mil znajduje się Szlak Smith Creek, a na 35,4 Mil Punkt widokowy Smith Creek.
zwiedziliśmy Windy Ridge (36,5 mil od Randle), robiąc kilka „nieoficjalnych” przystanków na widoki, gdzie szuflady pozwoliły nam to zrobić bezpiecznie. W Windy Ridge jest dużo miejsca do parkowania, toaleta i niesamowita drabina Piaskowa Windy Ridge, która prowadzi do wyższego, wyznaczonego punktu widokowego i znaków interpretacyjnych.
wspinanie się po schodach w Wietrznym grzbiecie
Punkt widokowy Wietrznego grzbietu musi być postrzegany, aby uwierzyć w jego 360-stopniowy widok na Mount St.Helens, Mount Adams, Mount Rainier, Mount Margaret i zaskakujące widoki na Spirit Lake z jego wyspami pływających drzew wysadzonych z ziemi, wepchniętych z zawziętą prędkością w jezioro, drzewa na sąsiednich wzgórzach spłaszczone jakby przez wściekły oddech olbrzyma. Można również zobaczyć równinę Pumeksową, Spud Mountain, Elk Rock, Johnston Ridge i Harry ’ s Ridge.
wietrzny grzbiet jest na 4000 stóp i jest tak blisko, jak dostaniesz się do Mount St.Helens, chyba że dokonasz rezerwacji, aby wspiąć się na wulkan (rezerwacje są zarezerwowane miesiące wcześniej). Stamtąd podziwiać widoki na inne szczyty, w tym Mount Margaret (z prawej strony). Dzienniki, które widzisz unoszące się dziś na jeziorze Spirit, kiedyś pokrywały całą powierzchnię jeziora (są powolne do opadania i mogą unosić się przez wiele lat).
w drodze powrotnej z Windy Ridge zatrzymaliśmy się na Smith Creek Viewpoint, aby zobaczyć dopływy Smith Creek. Podczas erupcji potok spływał błotem. Patrząc stamtąd na Mount Adams, wyobraź sobie, jak wspinacze na Mount Adams tego dnia musieli się czuć w tym pamiętnym dniu w 1980 roku, kiedy Góra wybuchła. Gdy ash zaczął spadać, wspinacze opuścili szczyt tak szybko, jak tylko mogli. Ten popiół był niesiony aż do Yakimy i Ritzville!
Spirit Lake z Truman Trail
bez względu na to, gdzie się zatrzymasz, nie możesz powstrzymać chłodu w górę iw dół kręgosłupa, gdy wyobrażasz sobie Davida Johnstona, geologa, który nie przestał fotografować wybuchającego wulkanu, dopóki nie został wyprzedzony przez wybuch, nie wspominając o stratach rodzin, które straciły krewnych podczas erupcji i jej przerażających skutkach.
zanim wrócisz do cywilizacji poświęć trochę czasu na spacer do Iron Creek Falls (znajdziesz parking po prawej stronie wzdłuż zalesionej drogi w pobliżu pola kempingowego Iron Creek). Tutaj krótka ścieżka opada do podstawy wodospadu. Droga do podstawy wodospadu jest trochę trudna, ponieważ kłody i kulki korzeniowe zablokowały łatwy dostęp, ale widok jest nadal oszałamiający. Idź w lewo, aby zobaczyć ładny basen utworzony przez wodospad; jest o wiele łatwiej dostać się do.
