uma série de colisões de placas tectónicas na crosta que formaram o centro do continente norte-americano, estabeleceram as bases para as planícies interiores modernas. A construção de montanhas e a erosão em torno das planícies, bem como a inundação dos mares interiores, forneceram sedimentos que compõem as camadas rochosas das planícies interiores.
período Proterozóico (2500 a 542 MYA)editar
entre 2.0 e 1.Há 8 bilhões de anos, as crateras Hearne-Rae, Superior e Wyoming foram suturadas juntas para formar o cratão norte-americano, Laurentia, em um evento chamado de orogenia Trans-Hudson (THO). Este evento foi como a placa indiana colidindo com a placa eurasiana, que formou os Himalaias. Após colisões iniciais durante o THO, a atividade tectônica nas bordas dos quatro cratões principais provocou a construção da montanha. O interior de Laurentia permaneceu relativamente plano e tornou-se uma bacia para sedimentos erodidos de montanhas no início do período atual, o Eon Fanerozóico. O único afloramento remanescente desta orogenia nas planícies interiores é nas colinas negras do Dakota do Sul. Os sedimentos que formaram os Black Hills eram granito e diferentes tipos de rochas ígneas, que compõem o porão da rocha na América central do Norte. No entanto, grande parte do sedimento Black Hills foi metamorfoseado e deformado, por isso é incerto como as condições eram no momento da sua formação.
era Paleozóica (542 a 251 MYA) editar
este período tem uma grande importância na história da Terra, visto que viu a explosão cambriana e a extinção Permiana. Quando o nível do mar global subiu e os continentes ficaram parcialmente submersos, os oceanos tiveram uma explosão de vida complexa, que foi a primeira vez que um evento como este ocorreu na Terra. No entanto, o centro de Laurentia permaneceu acima do nível do mar e como o continente se moveu para leste em direção a outros supercontinentes como Gondwana, as Montanhas Apalaches começaram a se formar em torno de 400 MYA. Isto coincidiu com a formação de Pangea em torno de 300 MYA, quando os Apalaches estavam em sua altura de pico. As planícies centrais de Laurentia foram sujeitas à deposição de sedimentos erodidos destas montanhas. Os sedimentos mais antigos deste período são rochas ígneas félsicas e granito que desde então foram metamorfoseados, enquanto os sedimentos mais jovens são compostos de arenito, xisto, calcário e carvão. Sedimentos depositados nas planícies interiores desta época estão atualmente enterrados sob a superfície onde são difíceis de estudar.
Era Mesozóica (251 a 65,5 MYA)editar
por volta de 220 MYA, a Pangea supercontinente partiu-se e o continente norte-americano começou a mover-se para oeste e isolar-se. Durante grande parte deste período, as planícies interiores foram cobertas por mares interiores. Durante o período Jurássico, o mar de Sundance formou-se ao longo da costa ocidental do continente norte-americano e estendeu-se do Norte do Canadá para as planícies interiores, cobrindo partes do Wyoming, Montana, Dakota do Norte e Dakota do Sul. As camadas de Coquina e arenito da deposição Marinha foram depositadas no topo das camadas rochosas da era Paleozóica. Durante o período Cretáceo, outro mar interior chamado Western Interior Seaway foi formado. Esta massa de água estendeu-se desde o atual Alasca até o Golfo do México e cobriu quase todas as planícies interiores a oeste da atual fronteira do Rio Mississippi. Cupões de calcário-xisto, bem como camadas de carbonato são comumente encontrados em depósitos sedimentares deste mar interior. No final deste período, os mares interiores começaram a drenar devido à elevação da formação das Montanhas Rochosas.
Era Cenozóica (65.5 MYA até hoje) editar
o evento orogenia da Laramida foi quando a Cordilheira ocidental foi formada devido à subducção plana da placa de Farallon sob a placa norte-americana. Isso criou o alcance frontal das Montanhas Rochosas de Montana até o Novo México. Os afloramentos vistos na superfície das Montanhas Rochosas são compostos de arenito, granito e calcário, bem como rochas metamórficas erguidas do período Proterozóico. As planícies interiores permaneceram relativamente planas durante este período e a sedimentação recente é causada pela erosão das recém-formadas Montanhas Rochosas, bem como pela erosão contínua da Apalaches. Em geral, sedimentos das Montanhas Rochosas são depositados nas planícies a oeste do Rio Mississippi e sedimentos Apalaches são depositados a leste do Rio Mississippi.
