se és um procrastinador, estás em boa companhia. Algumas das maiores mentes do mundo — incluindo Leonardo Da Vinci — eram famosos procrastinadores. O jornalista Andrew Santella explora a vantagem de adiar as coisas no seu novo livro, em breve: uma história tardia de procrastinação, de Leonardo e Darwin para você e para mim. É uma visão engraçada e perspicaz de como nos tornamos tão bons em nos distrair — e por que não é sempre uma coisa tão ruim, a menos que você queira ser mais produtivo.Santella confessou que estava procurando justificar seu próprio hábito de adiar as coisas quando ele começou a pesquisa para o livro, e ele admite livremente a procrastinação na escrita dele. Juntou — se recentemente ao Programa de rádio Knowledge@Wharton no SiriusXM — a tempo-para explicar como a procrastinação pode ser um teste humano positivo. (Escute o podcast no topo da página.)
an edited transcript of the conversation follows.
Knowledge@Wharton: por que procrastinou ao escrever este livro?Andrew Santella: Quando eu embarcei no projeto, eu realmente esperava que se eu mergulhasse fundo o suficiente na história e na psicologia por trás da procrastinação, eu poderia encontrar algum núcleo de justificação, uma desculpa para o meu hábito ao longo da vida. Basicamente, a minha agenda era de interesse próprio.
mas o que eu encontrei é que algumas pessoas realmente realizadas tendem a ser procrastinadores. É interessante descobrir que até os grandes pensadores poderiam se tornar um pouco mais compreensíveis para nós, um pouco mais acessíveis para nós, até mesmo para idiotas normais como eu, porque todos nós compartilhamos essa tendência humana bonita de adiar as coisas que tememos fazer.
Knowledge@Wharton: algumas pessoas simplesmente acreditam que tomar o tempo extra pode dar-lhes um nível mais profundo de pensamento ou entendimento de um problema?Santella: isso mesmo, e fica realmente estonteante quanto mais você pensa nisso, ou pelo menos fez comigo. Uma das características dos procrastinadores é que estamos sempre tentando nos enganar e nos enganar sobre o que estamos fazendo. Quando estou deitado no sofá a olhar para o tecto, distraidamente, digo a mim mesmo e às vezes digo à minha mulher que estou mesmo a escrever. Estou mesmo a pensar neste problema. Talvez seja verdade, talvez não. Estou a enganar-me, ou há algo nisso? Quando se trata de pensamento criativo e resolução de problemas, não há um caminho eficiente a seguir. Às vezes, as ideias vão chegar a você quando você menos espera, e às vezes as ideias virão a você quando você está fazendo qualquer coisa para evitá-las.
Knowledge@Wharton: o que foi que Leonardo Da Vinci fez dele um procrastinador?Santella: Da Vinci é um dos meus personagens favoritos porque, como um freelancer de longa data, eu realmente poderia se relacionar com ele. Ele foi convidado a completar um projeto para uma igreja em Milão, e eu adorei a sua resposta. Ele disse, ” sim, vou tê-lo para ti daqui a seis meses,” o que é tipicamente optimista. Esse é o tipo de otimismo com que qualquer freelancer pode se relacionar. Levou 25 anos a entregar a peça.
“quando estou deitado no sofá a olhar para o tecto, distraidamente, digo a mim mesmo … que estou mesmo a escrever.”
é engraçado porque pensamos nele agora como um grande pensador, um Polimata e um homem renascentista. Mas para os seus contemporâneos, ele era uma piada. Foi o tipo que nunca terminou o que começou. A lição de sua história é que há um monte de maneiras de fazer as coisas, há um monte de caminhos para a realização. Parte da razão pela qual Leonardo não terminou as coisas foi porque sua mente estava tão ativa. Ele foi atraído em tantas direções por sua insaciável curiosidade intelectual. Os cadernos e os esboços dele são fantásticos. Ele estava sempre a assumir tarefas enormes. Às vezes, fazemos as coisas quando estamos a fazer tudo menos o que é suposto estarmos a fazer. E às vezes o que parece que os desvios que Leonardo tomou acabam por ser caminhos importantes.
Knowledge@Wharton: e Charles Darwin?Santella: Darwin teve um atraso de décadas. Ele surgiu com as ideias na raiz da seleção natural mais de 20 anos antes que ele chegou finalmente a publicar sobre a origem das espécies. Ele deve ter sabido que suas idéias estavam mudando o mundo e de importância crucial, mas atrasou-se em persegui-las. Ele fez outras coisas. Editou uma revista de jardinagem. Interessou-se muito por minhocas. Ficou obcecado com cracas. Passou anos e anos a pesquisar cracas. Uma das histórias é que ele tinha tantos cracas em frascos em volta de sua casa que seus filhos cresceram pensando que isso era o que todos faziam.Darwin tinha essas obsessões que ele estava perseguindo quando ele poderia estar perseguindo a seleção natural. Mais uma vez, ele está a seguir um caminho que parece afastá-lo das coisas importantes. Como no caso de Leonardo, é difícil dizer o que é importante e o que é um desvio. Você pode fazer um caso que as coisas que Darwin aprendeu no curso de sua pesquisa de minhocas acabaram informando sua grande idéia sobre a seleção natural.
Knowledge@Wharton: nesses dois exemplos, você identificou a procrastinação como um pensamento mais profundo na tentativa de alcançar um objetivo ou como um desvio. Ao escrever este livro, você descobriu que um é mais prevalente com procrastinadores do que o outro?Santella: uma das coisas que aprendi foi que, quando procrastinamos, raramente fazemos nada em vez do que deveríamos estar fazendo. Há sempre uma actividade de substituição. Se não estou a enganar-me, às vezes aquela actividade de substituição que não devíamos estar a fazer acaba por ser mais digna, mais maravilhosa do que aquilo que devíamos estar a fazer. Essa é uma das coisas reconfortantes de ser um procrastinador, se não é uma auto-decepção. Acho que tens de ouvir a tua procrastinação e tentar entendê-la.
Knowledge@Wharton: Eu não sabia disso, mas há um santo padroeiro para os procrastinadores. Pode falar – nos sobre isso?Santella: fui criado católico e pensei conhecer todos os santos que havia de conhecer, mas nunca tinha ouvido falar de São Expedito até começar a trabalhar neste livro. Devo dizer que está muito bem acordado agora por todos que se importam que ele nunca tenha existido. Ele é uma espécie de figura lendária e um modelo de prontidão, o que é engraçado porque é apenas um personagem fictício. Só uma lenda poderia ser tão rápida quanto Expedite. O resto de nós, seres humanos, tende a atrasar-se e a vacilar muito.
Knowledge@Wharton: diz que a procrastinação e o fracasso estão ligados. Quando não fazemos nada porque adiamos, isso nos permite racionalizar o fracasso, correto?Santella: Sim, às vezes. Auto-artesanato é o termo que os psicólogos usam para falar sobre isso. Por exemplo, se eu tiver um exame no sábado que eu tenho um pouco de medo, eu poderia me sabotar ficando fora até tarde na sexta-feira, não estudando, festas. Porque é que alguém faria isso? Se falhar no teste, estou a proteger-me. Não é porque sou estúpido, não é porque não consegui passar no teste, é porque não dei o meu melhor. Preferimos pensar em nós mesmos como despreparados ao invés de simplesmente incapazes, se isso faz algum sentido. Essa é uma das coisas sobre procrastinação. Muitas vezes não faz sentido. Tem uma lógica distorcida,uma lógica perversa. E torna mais difícil perceber quando nos estamos a enganar a nós próprios e quando estamos a ser honestos connosco próprios.
“para os seus contemporâneos, Da Vinci era uma piada. Foi o tipo que nunca terminou o que começou.”
os psicólogos que estudam estas coisas têm uma definição mais rigorosa de procrastinação do que a maioria de nós. Quando a maioria de nós fala de procrastinação, usamos a palavra para significar qualquer tipo de atraso. Mas um psicólogo insistiria que a procrastinação é um atraso realizado com o conhecimento de que, em algum momento, ele vai voltar para mordê-lo no futuro. Tem de haver conhecimento de que o que estás a fazer é prejudicial para ti ou será no futuro. Essa é uma das distinções que aprendi a fazer sobre procrastinação.
Knowledge@Wharton: o que alguns veriam como procrastinação, outros veriam como normal devido às nossas vidas ocupadas. Concordas?Santella: parece que há muitas mais maneiras de nos desviarmos, desviarmos a nossa atenção. Há fluxos intermináveis de informação a vir na nossa direcção. “Eu vou começar este projeto de escrita, mas deixe-me verificar a minha conta no Twitter primeiro.”A próxima coisa que você sabe, São 18: 00 e você ainda não começou. Não que esteja a falar por experiência própria! Pode parecer fácil culpar a tecnologia da informação por nossa tendência a procrastinar, mas uma das lições de história da procrastinação é que as pessoas têm encontrado maneiras de adiar o que não querem fazer por tanto tempo quanto há coisas a fazer. É muito anterior à internet. Há muito tempo que antecede a minha conta no Twitter.
Knowledge@Wharton: o que aprendeu sobre si ao fazer este livro?Santella: Tenho vergonha de dizer que não sou tão horrível a procrastinar como pensava que era. As pessoas perguntavam-me: “em que estás a trabalhar?”E eu dizia:” Estou a escrever um livro sobre procrastinação.”Quase invariavelmente, eles diriam,” Oh, esse é o livro para mim. Sou o pior procrastinador do mundo. Sou um terrível procrastinador.”Eles estavam usando todas essas palavras muito críticas e negativas sobre si mesmos, mas eles estavam se gabando disso. Há uma ambivalência típica sobre a sua procrastinação. Logo se envergonharam disso, mas também se orgulharam perversamente disso. Sinto-me assim em relação à minha própria procrastinação. É por isso que digo que estou um pouco desapontado por descobrir que não sou o pior procrastinador do mundo. Suponho que o produto final do livro é testemunho disso.
Knowledge@Wharton: ao dar exemplos de pessoas bem conhecidas que são procrastinadores, você nos dá um senso de comunalidade. Talvez não seja tão mau como muita gente pensa.Santella: isso é o que é ótimo em ler sobre os grandes procrastinadores da história, e isso é o que eu adorei em Pesquisar o livro. As suas histórias são uma boa cobertura para o resto de nós procrastinadores. Podia olhar para o Leonardo e dizer: “funcionou para eles. Talvez não seja assim tão mau.”Acho que é um jogo perigoso de jogar, porque não sou o Leonardo e não sei se consigo safar-me com o que eles conseguiram. Mas conhecer as suas histórias ajuda-nos a entender-nos como procrastinadores e porque fazemos o que fazemos. Ou, mais relevante, porque não fazemos o que não fazemos.
“não sei se o recomendaria como ferramenta de produtividade.”
Knowledge@Wharton: como é que a procrastinação está ligada às listas de Tarefas?Santella: eu sou um criador de listas dedicado,e isso realmente não me ajuda a fazer minhas tarefas. A razão pela qual faço tantas listas é que me faz sentir como se estivesse a fazer alguma coisa, e gosto de ter uma longa lista de coisas para fazer. Faz-me sentir como se tivesse uma vida mais interessante. O que é ótimo em ter tantas listas é que você pode sempre voltar para a lista antiga, e muitas vezes eles ainda são bons. A maioria das coisas lá, ainda não consegui fazer. Uma das coisas que aprendi a fazer é fazer listas que são um pouco mais fáceis de completar. Se me levantar logo de manhã e escovar os dentes, a primeira coisa que vou pôr na minha lista de afazeres é “escovar os dentes”.”Posso riscá-lo imediatamente, e é uma sensação incrível de realização.
Knowledge@Wharton: a procrastinação pode ser uma ferramenta no nosso arsenal de coisas que usamos para ser uma pessoa melhor no trabalho ou na sociedade em geral?Santella: Não tenho certeza se o recomendaria como ferramenta de produtividade. Eu discordaria da premissa de ferramentas de produtividade e produtividade em geral. Penso que a procrastinação é algo que devemos tolerar e tentar compreender melhor. Se tentarmos usá-lo como uma forma de fazer as coisas, então estamos apenas a ser presas do mesmo tipo de devoção à eficiência que não funciona para nós em primeiro lugar. Acho que devemos ouvir a procrastinação, tentar entender o que está tentando nos dizer sobre nós mesmos, tentar refletir honestamente sobre o que estamos adiando e por que estamos adiando. Isso pode nos ajudar a entender o que realmente importa para nós e como podemos fazer as coisas melhor e mais rapidamente.
Knowledge@Wharton: Qual é a mensagem que espera que os leitores tirem deste livro?Santella: espero que sejam mais tolerantes com a procrastinação nos outros e em si mesmos. Somos todos humanos. Estamos todos a lutar com os mesmos demónios. Então, essa é a primeira coisa: um pedido de tolerância para os procrastinadores do mundo. E pedir-lhes-ia que abraçassem e compreendessem a história da procrastinação. Há muito a aprender estudando os grandes procrastinadores. Francamente, se você não aprender nada, é uma ótima maneira de matar algum tempo.
