Cientistas acreditam ter descoberto a “evidência fundamental evolutiva link” entre os seres humanos e os peixes em um gene que compartilha um nome com um jogo de computador do ouriço.
a ideia de que O humano membros desenvolvido a partir de brânquias de peixes foi proposta pela primeira vez pelo anatomista alemão Karl Gegenbaur 138 anos atrás , mas foi amplamente desacreditado devido à falta de apoio a evidência fóssil
no Entanto, utilizando as mais recentes técnicas de genética os cientistas descobriram semelhanças entre o mecanismo genético que controla o desenvolvimento do gill arcos de skate peixes e humanos membros.
o gene em questão é chamado de Gene sônico e foi nomeado em homenagem ao personagem do videogame por uma equipe de pesquisa na Harvard Medical School.
“O fato de que o gene Sonic executa as mesmas duas funções no desenvolvimento de gill arcos no skate embriões como no desenvolvimento de membros em embriões de mamíferos pode ajudar a explicar como Gegenbaur chegou em sua polêmica teoria sobre a origem das barbatanas e membros”, disse o pesquisador chefe, o Dr. Andrew Gillis.
“Gegenbaur olhou para a forma como os raios ramais se conectam aos arcos das grilhetas e percebeu que parece muito semelhante à forma como o esqueleto da barbatana e dos membros se articula com o ombro”, disse Gillis. “Os raios ramais estendem-se como uma série de dedos pelo lado de um arco de guelras de tubarão.”
Imagem cortesia de betto rodrigues / .com
Em embriões de mamíferos, o Sonic gene determina a identidade de cada dedo e mantém crescimento do membro do esqueleto. “Em uma mão, por exemplo, Sonic diz ao Membro que lado será o polegar e que lado será o dedo mindinho”, explica Gillis.
para testar se o gene funciona da mesma forma em embriões de skate, Gillis e seus colegas inibiram Sonic em diferentes pontos durante o seu desenvolvimento.
eles descobriram que se Sonic foi interrompido no início do desenvolvimento, os raios ramais se formaram no lado errado do arco de guelras, e se o gene sônico foi interrompido mais tarde no desenvolvimento, então menos raios ramiais se formaram, mas os que cresceram, cresceram no lado correto do arco de guelras.
Imagem cortesia de Andrew Gills
estes achados mostram que o gene funciona de uma forma notavelmente semelhante nos peixes como funciona no desenvolvimento dos membros humanos.
“Levado ao extremo, estas experiências podem ser interpretados como evidência de que os membros compartilham um programa genético com gill arcos porque barbatanas e membros evoluíram pela transformação de um arco branquial em um ancestral dos vertebrados, como proposto por Gegenbaur”, diz Gillis.
” no entanto, também pode ser que estas estruturas evoluíram separadamente, mas reutilizaram o mesmo programa genético pré-existente. Sem evidências fósseis isso permanece um pouco de mistério (há uma lacuna no registro fóssil entre espécies sem barbatanas e, de repente, espécies com barbatanas emparelhadas), então não podemos realmente ter certeza ainda de como os apêndices emparelhados evoluíram.”
“de qualquer forma, esta é uma descoberta fascinante, porque ela fornece evidência para uma ligação evolutiva fundamental entre os raios ramais e membros”, disse Gillis. “Enquanto os paleontólogos procurar fósseis para tentar reconstruir a história evolutiva de anatomia, estamos efectivamente a tentar reconstruir a história evolutiva dos programas genéticos que controlam o desenvolvimento da anatomia.”
“o que estamos aprendendo é que muitas características novas podem não ter surgido repentinamente do zero, mas sim através de ajustes e reutilização de um número relativamente pequeno de programas de desenvolvimento antigos”, disse Gills.
