Julie Dash’s “Daughters of the Dust” é um filme de spellbinding visual beauty sobre o povo Gullah que vive nas ilhas do mar ao largo da costa da Carolina do Sul-Geórgia na virada do século. Mais do que qualquer outro grupo de americanos descendentes de africanos ocidentais, os Gullahs, através de seu isolamento, foram capazes de manter os costumes e rituais africanos. Separados do continente, exceto por barco, eles tinham seu próprio patois: predominantemente inglês, mas com uma forte entonação da África Ocidental. A maior parte do diálogo do filme é falado nesse dialeto, chamado Geechee, com legendas ocasionais em inglês.
“Daughters of the Dust”, que abriu ontem no Film Forum 1, foca nos conflitos psíquicos e espirituais entre as mulheres da família Peazant, um clã Gullah que toma a dolorosa decisão de migrar para o continente Americano. Situado em um dia de verão em 1902, na véspera de sua partida, o filme retrata um piquenique familiar prolongado que também é uma celebração ritual de despedida com a presença de um fotógrafo.
cada um dos personagens principais representa uma visão diferente de uma herança familiar que, uma vez que os Peazants se dispersaram pelo norte, pode não sobreviver. Nana Peazant (dia de Cora Lee), bisavó de 88 anos do grupo e a ligação mais próxima do Clã às suas raízes Yoruba, ainda pratica magia ritual e chora sobre o fim dessa tradição. Viola Peazant (Cherly Lynn Bruce) é uma Batista devota que rejeitou o espiritualismo de Nana, mas que traz para seu cristianismo um fervor semelhante. Haagar (Kaycee Moore), que se casou com a família, menospreza sua herança africana como “hoodoo” e avidamente antecipa a assimilação na classe média da América. Yellow Mary (Barbara-O), que voltou para a celebração, é a família pária, rejeitada pelas outras mulheres por ser uma prostituta.
o conflito mais volátil é entre a neta de Nana, Eula (Alva Rogers), que está grávida, e seu marido, Eli (Adisa Anderson), que acredita que o pai da criança que ela está carregando é um violador branco. Através de um ritual conduzido por Nana, Eli eventualmente percebe que ele é o pai da filha por nascer, que serve como narrador offscreen ocasional do filme.
