întrebare: în fiecare an văd comunitatea evreiască foarte entuziasmată de recolta de etrogi care va fi folosită în timpul Sukkot. Există altă utilizare pentru acest fruct ciudat? Mai e cineva la fel de entuziasmat de etrogi ca noi evreii?
–Daniel, New York
răspuns: Tora ne spune în Levitic 23:40 ca să luăm ” rodul copacilor hadar, ramuri de palmieri, ramuri de copaci cu frunze și sălcii ale pârâului și să ne bucurăm șapte zile înaintea lui Adonai, Dumnezeul tău.”
produsul copacilor hadar a fost înțeles de rabini ca fiind etrogul, un citrus care arată ca o lămâie, iar ramurile copacilor cu frunze sunt înțelese a fi ramuri de mirt. Deci, pe Sukkot, fluturăm ramura de palmier, ramura de mirt și ramura de salcie împreună cu etrogul. Talmudul specifică faptul că aceste patru specii ar trebui să fie atractive și de bună calitate, dar etrogul în special ar trebui să fie frumos (Sukkah 35a). Drept urmare, există mulți oameni dispuși să petreacă mult timp și bani achiziționând un exemplar deosebit de bun al etrogului.
dar etrogul are o viață gastronomică secretă pe care o trăiește sub aliasul său, citronul. Când își trăiește viața de citron, etrogul este un ingredient căutat popular în bucătăria multor țări și regiuni.
probabil ați auzit de evrei care fac gem etrog după Sukkot, dar ce zici de decaparea unor citron pentru o delicatesă tamilă numită narthangai, uscarea acestuia pentru a face un ceai coreean sau folosirea unei rețete grecești vechi pentru a face lichior din frunzele copacului de citron? O căutare rapidă la epicurious.com vine cu 15 rețete diferite de asteptare pentru citron.
dacă te uiți cu atenție, veți găsi probabil citrons stocate pe piețele de produse de lux în toamnă, atunci când acestea sunt în sezon. Este posibil să fi mers chiar pe lângă aceste fructe cu miros de tartă de ani de zile fără să le recunoașteți, deoarece există mult mai multe soiuri de citroni decât ceea ce suntem obișnuiți să vedem în sinagogă. Unele sunt verzi și la fel de mari ca mingile de fotbal (soiul yemenit), iar altele au o asemănare izbitoare cu o anemonă de mare (varietatea mâinii lui Buddha). Acești citroni nu sunt acceptabili pentru uz religios pe Sukkot, deoarece citronii crescuți exclusiv pentru consum sunt adesea altoiți pe portaltoi străini, ceea ce face ca o plantă mai dură–dar mai puțin obișnuită pentru fluturare.
Citronii au fost, de asemenea, recunoscuți de mult timp pentru utilizările lor medicinale. În secolul al IV-lea î.HR., gânditorul grec Theophrastus a prescris citronul ca antidot la otravă și agent calmant pentru stomacul supărat. De asemenea, el credea că citronul poate ține molii departe de haine și poate îmbunătăți respirația urât mirositoare.
cu toate acestea, în toată cercetarea mea pentru citron pentru această coloană, nu am întâlnit niciun non-evreu care părea fanatic încântat de sezonul citronului. Deci, cred că este un fenomen specific evreiesc. Pe de altă parte, am fost surprins de cât de populare sunt citronii în bucătăriile din întreaga lume. Cred că atunci când viața îți dă citroni, ai mai multe opțiuni decât să le fluturi cu o ramură de palmier.
