Roxarsona (acid 3-nitro-4-hidroxifenilarsonic, „Rox”) este un supliment alimentar obișnuit, care este doar ușor toxic pentru acele animale care au fost testate. Cu toate acestea, nu avem încă suficiente cunoștințe despre metaboliții care conțin arsenic care se găsesc la puii tratați și ce riscuri prezintă acestea pentru sănătatea umană. Toxicitatea speciilor care conțin arsenic depinde puternic de tipul de compus și poate varia în funcție de ordinele de mărime.
într-un studiu pe 1600 de pui sub hrănire controlată, o echipă condusă de Bin Hu de la Universitatea Wuhan din China și X. Chris le de la Universitatea din Alberta din Canada a analizat probe de ficat de la păsări tratate cu Rox. Anterior, acești cercetători au găsit o serie de specii diferite care conțin arsenic în ficatul de pui, carnea de sân și deșeurile. Prin utilizarea diferitelor metode spectrometrice de masă și cromatografice, au reușit acum să identifice trei compuși suplimentari.
acești compuși sunt derivați Rox care au o grupare metil suplimentară (-CH3) pe atomul lor de arsen. Cei trei compuși metilați reprezintă aproximativ 42% din totalul compușilor de arsen găsiți în ficatul de pui.
ce cauzează această metilare? Cercetătorii indică enzima arsenic metiltransferază (As3MT), care este, de asemenea, implicată în metabolismul uman al arsenicului. Cu toate acestea, această enzimă numai metilează arsenic trivalent, în timp ce Rox și derivații săi conțin arsenic în forma sa pentavalentă. Testele cu versiuni reduse ale Rox au arătat că procesul de descompunere a Rox are loc prin intermediari trivalenți. Testele cu culturi celulare au arătat că aceste specii sunt de 300 până la 30.000 de ori mai toxice decât derivații Rox cu arsenic pentavalent. Rămâne de stabilit dacă și la ce concentrații apar acești intermediari foarte toxici la puii tratați.
în industria păsărilor de curte, suplimentarea cu Rox este de obicei oprită cu cinci zile înainte de sacrificare. Probele de ficat prelevate după acest interval conțineau încă reziduuri de compuși de arsen la o concentrație care-cel puțin dacă ficatul de pui este consumat-ar putea fi alarmant. Cercetătorii recomandă o evaluare a gradului de expunere umană la diferiți compuși de arsen pentru a determina dacă furajele care conțin arsenic nu sunt mai problematice pentru sănătatea umană decât se credea anterior.
