întrebat dacă el și președintele rus Vladimir Putin sunt „în aceeași echipă politică”, Aleksandr Lukașenko din Belarus a fost fără echivoc.
„ne-au împins strâns într-o singură echipă, pentru tot restul vieții noastre”, a declarat el postului de televiziune de Stat din Rusia, într-un comentariu difuzat marți, care a subliniat dorința sa de a descrie atât puterea relațiilor lor, cât și rolul pe care restul lumii l-a jucat în cimentarea lor.
cu toate acestea, dl Lukașenko are ceva de făcut, pentru a restabili relațiile dintre Moscova și Minsk, care s-au răcit semnificativ în cursul anului 2020.
Lukașenko, care a condus Belarusul din 1994, s-a confruntat cu proteste masive de stradă și furie publică fără precedent de când a revendicat victoria în alegerile prezidențiale din August anul trecut, un vot despre care țările occidentale au spus că a fost falsificat.
represiunea brutală a regimului său împotriva protestatarilor și a adversarilor politici a determinat SUA, UE și Marea Britanie să impună sancțiuni împotriva Minskului și chiar a stârnit furie în Kremlin, care a acuzat aliatul său de multă vreme că nu a mollificat cererile publice și a judecat greșit starea de spirit febrilă a țării.
Moscova și-a pierdut deja răbdarea cu Lukașenko la începutul anului trecut pentru că și-a târât călcâiele pe proiectele de integrare, iar relațiile au lovit un nadir după ce serviciile de securitate din Belarus au arestat 33 de mercenari ruși în iulie și i-au acuzat că fac parte dintr-un complot de destabilizare a țării înainte de sondaj.
), dar o serie de acorduri încheiate în ultimele zile sugerează o schimbare de atitudine din partea Rusiei, a cărei influență asupra Belarusului a crescut doar pe măsură ce țările occidentale au întors spatele Minskului, pe fondul eforturilor continue ale administrației lui Putin de a lega strâns țara de Rusia.
„evenimentele din iulie și iritante similare observate anterior în relațiile bilaterale nu ar trebui ignorate, dar ar fi o greșeală gravă să le supraestimăm”, a declarat Nikolai Mezhevich, șeful Centrului pentru studii bieloruse de la Institutul Europei al Academiei Ruse de științe. „Disponibilitatea Rusiei de a accepta beneficii economice și politice este absolut evidentă.”
„atât Occidentul colectiv, cât și Rusia văd probleme politice în Belarus”, a adăugat el. „Republica Belarus ocupă nu numai un loc special, ci și un loc unic în sistemul politicii externe ruse și al priorităților economice externe”, a adăugat el.
producătorul de gaze controlat de Kremlin, Gazprom, a anunțat pe 24 decembrie că a convenit un nou contract de furnizare a gazelor cu Guvernul din Belarus, iar cinci zile mai târziu, Minsk a declarat că a încheiat un acord pentru aprovizionarea cu petrol-punând capăt unei confruntări care a precedat presupusele alegeri frauduloase ale lui Lukașenko și criza în curs.
în această săptămână, vicepremierul rus Alexander Novak a declarat că Rusia explorează modalități de a ajuta Belarusul să exporte produse petroliere și să eludeze porturile din Statele Baltice care au impus sancțiuni împotriva Minskului și au fost unii dintre cei mai înverșunați critici ai lui Lukașenko. Țările discută, de asemenea, să repornească unele călătorii transfrontaliere suspendate din cauza pandemiei coronavirusului.
acordurile de petrol și gaze încheie luni de incertitudine pentru Minsk, care se bazează pe gazul rusesc pentru nevoile sale energetice și își susține bugetul prin importul de petrol rusesc ieftin și vânzarea de produse petroliere către Europa.
acordurile vin, de asemenea, în timp ce mitingurile anti-Lukașenko din Minsk și alte orașe arată semne de oboseală, iar impactul violenței susținute a poliției împotriva protestatarilor a redus numărul de participanți.
dintr-o poziție precară acum câteva luni, Lukașenko pare acum mai stabil, chiar dacă se bazează mai mult pe Moscova decât oricând.
„protestele s-au pierdut în ultima vreme, un alt motiv pentru care Moscova nu are nevoie să joace un astfel de” dur „cu Lukașenko pentru a-și arăta nemulțumirea față de modul în care gestionează situația”, a declarat Chris Tooke, director asociat la GPW, o consultanță de risc politic.
„ceea ce Moscova încearcă în prezent să elaboreze este o strategie de ieșire pentru Lukașenko. Vrea să ajute la orchestrarea unei tranziții gestionate a puterii către un nou lider care să fie supus intereselor rusești”, a adăugat el. „Sprijinul pentru Lukașenko ar risca să fie răsturnat în scenariul exact al Revoluției populare pe care Putin vrea să-l evite . . . deci, nu cred că abandonarea Lukașenko a fost vreodată într-adevăr pe carduri, amenințarea a fost mai mult pentru pârghie.”
Putin i-a oferit lui Lukașenko atât sprijin moral, cât și financiar într-o întâlnire de criză din septembrie, în timp ce protestele atingeau apogeul. Dar atitudinea președintelui rus față de Lukașenko încă pare a fi un pic tensionată: Dl Lukașenko a avut o convorbire telefonică în această săptămână nu cu președintele, ci cu Dmitri Medvedev, predecesorul lui Putin și actualul deputat în Consiliul de securitate al țării.
„în ciuda tuturor dificultăților anului trecut, eforturile comune ale Rusiei și Belarusului au reușit să obțină rezultate semnificative în diverse domenii”, a declarat Putin într-o telegramă de Revelion adresată lui Lukașenko. De asemenea, el „și-a exprimat speranța pentru continuarea lucrărilor în anul următor pentru a construi legături bilaterale reciproc avantajoase”.
Lukașenko a sugerat că ar putea demisiona dacă Belarusul este de acord cu o nouă constituție, dar nu a stabilit un calendar pentru un astfel de pas. Și în timp ce scara a scăzut din toamnă, protestele împotriva lui continuă. Marți, în timp ce vizita sediul unui producător de bunuri albe, el a spus: „nu sunt un dușman al propriului meu popor.”
„nu există nici o îndoială că el are încă nevoie de sprijin rusesc”, a spus dl Tooke. „În orice moment protestele ar putea aduna din nou impuls, mai ales odată cu apropierea primăverii.”
