Vultee BT-13 a fost formatorul de bază pilotat de majoritatea piloților americani în timpul celui de-al doilea război mondial. a fost a doua fază a programului de instruire în trei faze pentru piloți. După pregătirea primară, pilotul student s-a mutat la Vultee mai complex pentru pregătirea de zbor de bază. BT-13 avea un motor mai puternic și era mai rapid și mai greu decât antrenorul principal.
a fost necesar ca pilotul student să utilizeze comunicații radio în două sensuri cu solul și să opereze clapete de aterizare și o elice cu pas variabil standard Hamilton în două poziții. Cu toate acestea, nu avea tren de aterizare retractabil și nici un sistem hidraulic. Clapetele mari sunt acționate de un sistem de manivelă și cablu. Piloții săi l-au poreclit „vibratorul Vultee.”
datorită cererii pentru această aeronavă și a altora care foloseau același motor Pratt & Whitney, unele au fost echipate cu centrale electrice Wright de dimensiuni și putere similare construite în 1941-42. Avioanele echipate cu Wright au fost desemnate BT-15.
Marina a adoptat avionul cu motor P & W ca antrenor principal de bază, desemnându-l SNV. Producția BT-13 a depășit numărul tuturor celorlalte tipuri de formatori de bază (BT) produse.
în 1938, proiectantul șef al Vultee Aircraft, Richard Palmer, a început proiectarea unui luptător. În acest moment, USAAC a emis un concurs de cerințe și design pentru un antrenor avansat pentru care au fost promise comenzi substanțiale câștigătorului. Palmer a început să-și adapteze conceptul de design de la un luptător la cel al unui antrenor avansat, iar rezultatul a fost prototipul V-51.
aeronava și-a făcut primul zbor cândva în martie 1939 ca un monoplan cu aripi joase în consolă de construcție din metal. În ciuda utilizării metalului pe tot parcursul proiectării, suprafețele de control au rămas acoperite cu țesături. Prototipul a fost alimentat de un Pratt & Whitney R-1340-s3h1-G Wasp radial evaluat la 600 CP (447 kW) conducând o elice metalică cu pas variabil cu două lame. Alte caracteristici au inclus un cockpit închis pentru echipajul a două, rezervoare integrale de combustibil în aripi și un sistem hidraulic pentru funcționarea clapelor și a trenului de aterizare principal retractabil.
V-51 a fost înscris în competiția USAAC ca BC-51 în Mai 1939. USAAC a ales în schimb BC-2 din America de Nord, dar a cumpărat prototipul BC-51 oricum, desemnându-l BC-3. În ciuda dezamăgirii, Palmer nu era încă terminat. El a continuat să perfecționeze designul VF-51 în VF-54, în încercarea de a satisface așteptările unei piețe de export doar pentru un astfel de antrenor. VF-54 a folosit același cadru de bază ca VF-51, dar a fost echipat cu un motor cu putere mai mică. Nu s-au efectuat vânzări la export.
din acest design, a evoluat VF-54A. în loc de angrenaj retractabil, avea angrenaj fix foarte frumos și o centrală electrică revizuită a unui Pratt & Whitney R-985-T3B Wasp Jr.radial evaluat la 450 cp (335,5 kW) și s-a născut Vultee BT-13 Valiant.
USAAC a fost adus la cunoștință de îmbunătățirile aduse aeronavei și în August 1939 tipul a fost comandat ca BT-13. Comanda inițială a fost pentru 300 de aeronave cu un Pratt & Whitney r-985-25 radial și primul dintre acestea a fost acceptat de USAAC în iunie 1940.
BT-13a a fost produs în proporție de 7.037 de aeronave și a diferit doar prin utilizarea unui Pratt & Whitney R-985-AN-1 motor radial și lipsa carenajelor trenului de aterizare. Au fost produse 1.125 BT-13B și s-au deosebit de modelul A prin faptul că au un sistem electric de 24 de volți, mai degrabă decât sistemul electric original de 12 volți.
următoarea variantă a fost de fapt desemnată BT-15, deoarece Pratt & Whitney a găsit imposibil să mențină producția motorului R-985. În schimb, un Wright r-975-11 radial a fost înlocuit în cele 1.263 de aeronave produse.
Marina SUA a început să arate un interes și pentru aeronavă și a comandat 1.150 de modele BT-13a ca SNV-1. În plus, Marina a comandat aproximativ 650 de aeronave desemnate ca SNV-2, aproximativ echivalent cu BT-13B.
odată intrat în serviciu, aeronava și-a primit rapid porecla de „Vibrator.”Există mai multe explicații date pentru această poreclă. 1: Pentru că avea tendința de a se agita destul de violent pe măsură ce se apropia de viteza de oprire. 2. În timpul manevrelor mai aventuroase, baldachinul a vibrat. 3. La decolare, aeronava a făcut ca ferestrele de pe sol să vibreze. 4. Elicea în două trepte avea o vibrație iritantă în pas înalt. BT-13 și-a îndeplinit bine scopul propus. Acesta și succesorii săi au fost avioane neiertătoare pentru a zbura, dar au fost, de asemenea, extrem de agile. Astfel, BT-13 a făcut o aeronavă bună pentru a ajuta la tranziția multor sute de piloți către formatorii lor avansați și luptătorii care încă nu au fost stăpâniți. BT-13 nu a fost lipsit de defectele sale. Coada a fost ținută cu doar trei șuruburi și, după mai multe eșecuri în zbor, Marina a restricționat aeronava de la manevre acrobatice și violente. Marina a declarat SNV învechit în mai 1945 și l-a înlocuit în rolul de pregătire de bază cu SNJ (AT-6). Armata a înlocuit, de asemenea, BT-13 cu AT-6 înainte de sfârșitul războiului.
după Al Doilea Război Mondial, aproape toate au fost vândute ca surplus pentru câteva sute de dolari fiecare. Multe au fost achiziționate doar pentru a-și obține motoarele, care au fost montate pe biplane excedentare (cum ar fi Stearmans) pentru a înlocui motoarele lor mai puțin puternice pentru a fi utilizate ca cropdusters. Aeronavele BT au fost apoi casate. Astăzi, unii” BT ” (colectiv, BT-13, BT-15 și SNV) încă zboară, deși în număr foarte limitat (și niciunul în serviciul militar sau guvernamental).
