în ceea ce este, fără îndoială, cea mai faimoasă scenă din Monty Python și Sfântul Graal, Regele Arthur se confruntă cu Cavalerul Negru, eliberându-l de membre, chiar dacă poartă niște lanțuri frumoase. Dar există un cavaler negru în adâncurile Oceanului Indian a cărui armură nu cedează loviturilor atât de ușor.
vă prezint melcul solzos, care a dezvoltat o coajă din sulfură de fier. Voi repeta asta: construiește o coajă din fier. În plus, partea squishy care iese din coajă, cunoscută sub numele de picior, este acoperită cu plăci de fier, făcând melcul solzos-picior mai metalic decât Ozzy Osbourne învelit în folie de staniu. Și totul datorită bacteriilor, care par să construiască armura. Niciun alt animal de pe Pământ nu poate folosi fierul în acest fel. Chestia e magnetică, pentru Dumnezeu.
Vezi mai mult
acest lucru nu este melc obișnuit, dar apoi, din nou, trăiește în nici un mediu obișnuit. Este agățat în jurul guri hidrotermale, în cazul în care apa de mare percolates în crusta și este încălzită de magma care stau la baza, ajungând la 750 de grade F sau mai mult, turnarea și aducând toxine cu ea. Acesta este un cartier foarte, foarte dur.
potrivit biologului Shana Goffredi de la Colegiul Occidental, printre animalele de jos se află dușmanii de moarte ai melcului solzos: crabi și alți melci. „Este foarte ciudat, deoarece o mulțime de melci trebuie să aibă aceleași tipuri de prădători”, a spus ea. „Deci, nu cred că există ceva special în ceea ce privește provocările prădătoare pe care le au, dar totuși se pare că și-au întărit cu adevărat cochiliile dintr-un anumit motiv.”
așa ar arăta un melc solzos dacă l-ai arunca în cer și ai face o fotografie. Dar vă rog să nu aruncați un melc solzos pe cer și să faceți o fotografie.
Stefan Bengtson
aceste cochilii nu sunt complet rigide ca armura plăcii. Sunt mai mult ca poșta în lanț a Cavalerului Negru-pliabilă, dar puternică (bine, poate armura cavalerului negru nu era atât de puternică, cu toată dezmembrarea). Acest lucru se datorează faptului că există trei straturi la coajă: stratul superior este acel material placat cu fier, iar fundul este un material calcificat, cu un strat organic gros, squishy între ele. Fierul asigură rezistența, în timp ce bitul squishy permite cochiliei să absoarbă șocul, să zicem, al unui crab prost manierat care se fixează pe el.
cântarele de pe picior servesc unui scop destul de drept. Unii melci prădători vânează trăgând harpoane în carnea peștilor și a altor melci și injectând un venin. Se crede că placa de fier a melcului solzos deviază acea rachetă, ca armura unui cavaler care deviază o lance.
ciudat, există două soiuri de solzoase-picior. Celălalt nu este negru, ci mai alb. Trăiește în același mediu ca și Cavalerul negru, dar îi lipsește fierul. De ce?
răspunsul se referă la bacteriile pe care soiul negru le are și albul îi lipsește. „Au bacterii benefice pe și în ele”, spune Goffredi, ” și credem că bacteriile benefice din exteriorul animalului ajută de fapt la facilitarea producției acestor sulfuri de fier.”Sulfurile care se revarsă din guri de aerisire sunt cu adevărat toxice”, dar de îndată ce se mineralizează și se încorporează într-o formă solidă, atunci nu mai este toxic”, a spus Goffredi. „Cred că microbii joacă un rol în schimbarea naturii acelui compus, făcându-l mai puțin otrăvitor.”Deci, nu numai că melcul este îmbrăcat în armura badass, armura este făcută din otrăvuri. Dumnezeule, e metal ca dracu’.
aceasta este ipoteza de lucru, cel puțin. Bacteria nu a fost cultivată în laborator, așa că nu putem ști sigur. „Există un alt grup care crede că melcul produce sulfurile de fier în sine, dar acest lucru este complet fără precedent”, a spus Goffredi. „Ne îndoim, dar nimeni nu poate ști sigur dacă nu putem manipula niciunul dintre jucătorii implicați. Am rămas cu speculații.”
apoi există bacteriile din interiorul melcului solzos. Probabil își servește gazda într-un mod și mai important: chemosinteza. Acesta este un cuvânt de cinci dolari, ceea ce înseamnă că melcul nu mănâncă mâncare, ci se bazează pe bacterii pentru hrană. Sistemul său digestiv este practic inexistent, dar are o glandă—care este de 1.000 de ori mai mare decât la alți melci—unde bacteriile trăiesc și produc alimente.
la fel ca tipul de bacterii care construiesc cochilia melcului, acest tip ia substanțele chimice din cartier și le sintetizează în grub pentru melc, probabil un fel de zahăr (această bacterie nu a fost încă cultivată în laborator, deci suntem încă un pic în întuneric și aici). În schimbul serviciilor sale, microbul primește o casă frumoasă în care să locuiască.
așadar, melcul cu picioare solzoase s—a împiedicat de o adaptare strălucitoare la viața din adâncuri, unde mâncarea este rară-ca să spunem ușor. „Orice carbon care „plouă” atât de adânc a fost deja folosit de toți ceilalți pe lângă care a trecut și primesc în esență drojdia”, a spus Goffredi. „În schimb, au făcut echipă cu bacterii care pot valorifica acea energie care vine din centrul Pământului.”
s-ar putea să vă întrebați de ce melcul nu se mișcă într-un loc mai ospitalier. După cum se dovedește, dacă reușești să-ți câștigi existența aici, viața este bună. Ceva ca un recif tropical este în mod pozitiv plin de specii, și asta înseamnă o mulțime de concurență pentru resurse. În adâncuri și, în special, în jurul orificiilor hidrotermale (Vezi-le în acțiunea de mai sus), există nișe care cer să fie luate. Evoluați pentru a supraviețui presiunilor și temperaturilor ridicate și apelor toxice și ați făcut-o.
nici purtarea armurii de fier nu doare. Întreabă-l pe Robert Downey Jr. – am auzit că s-a îmbrăcat ca un robot de Halloween odată.
mulțumiri Mari lui Paul Thomason de la Scouse Science Alliance pentru că a sugerat critter din această săptămână. Răsfoiți arhiva completă a creaturii absurde a Săptămânii AICI. Știi vreun animal despre care vrei să scriu? Ești un om de știință care studiază o creatură bizară? E-mail [email protected] sau ping-mă pe Twitter la @ mrMattSimon.
