a fost o întâlnire strânsă în 2012 care l-a interesat pe microbiologul John Jelesko de iedera otrăvitoare cunoscută sub numele de iederă otrăvitoare.
profesorul asociat de la Virginia Tech tăia un copac căzut cu o drujbă electrică. Ceea ce nu și-a dat seama a fost că firul de la mașină s-a încurcat în această plantă. La sfârșitul zilei, în timp ce îl rostogolea în jurul palmei și cotului, a început, fără să știe, un experiment științific care l-a făcut să ia o întorsătură dramatică în cariera sa.
” în 48 de ore, am avut un caz clasic de reacție otravă iederă în brațul meu. Și ca om de știință, am spus: ‘este interesant, cât de rău poate fi? O voi lăsa netratată și voi vedea ce se întâmplă”, și-a amintit el. „În aproximativ două săptămâni, am aflat cât de incomodă ar putea fi erupția pe care o provoacă otrava Avy.”
sună ciudat ca o afirmație. Jelesko a spus că, în acele zile, cu greu putea să doarmă în timp ce se lupta cu dorința de a”smulge carnea mea de mâncărimea pe care am simțit-o”. În cele din urmă, sa dus la medicul său, care ia prescris steroizi orali.
experiența a generat ani de cercetare pe o plantă pe care o numește „necunoscută familiară.”De la acea reacție pe pielea ei, Jelesko a studiat substanța chimică numită urushiol, care declanșează acea erupție teribilă și biologia plantei în general.
lucrul dificil despre această iederă otrăvitoare, a spus Jelesko, este că planta este foarte adaptabilă și poate lua multe forme diferite în medii diferite.
„este remarcabil”, a spus el zâmbind. „Există o mulțime de lucruri despre această plantă despre care nu știm.”
în continuare, omul de știință oferă idei pentru a recunoaște radicanii Toxicodendron, denumirea științifică a iederei otrăvitoare, înainte de a risca să o atingă și ce să facă dacă este prea târziu.
cunoașteți formele frunzelor
frunzele de iederă otrăvitoare pot avea multe forme, chiar și pe aceeași plantă. Ești în siguranță dacă planta are spini, iedera otrăvitoare nu, dar uneori are fructe de pădure albe.
puteți recunoaște această foaie?
toate acestea (vezi foto) sunt aceeași plantă enervantă care provoacă erupția cutanată. Frunzele de iederă otrăvitoare apar uneori cu margini zimțate sau lobate, iar alteori sunt netede.
(în sensul acelor de ceasornic din stânga sus), iederă otrăvitoare cu margini netede; cu margini neregulate; cu frunze rotunde și cu frunze crestate. Toate imaginile au fost luate pe un traseu într-un parc de stat de pe platoul Cumberland din Tennessee. (Blake Farmer / WPLN)
aceeași plantă, multe forme
iedera otrăvitoare pot apărea ca viță de vie sau ca arbust. Când vița de vie matură urcă pe un copac, forma lor poate chiar să semene cu cea a copacului gazdă. Acțiunea simplă de a muta o ramură poate face ca persoana să plătească scump câteva zile mai târziu, când apare erupția cutanată.
cele mai recente cercetări ale lui Jelesko, care nu au fost încă publicate, au constatat că în orașe iedera otrăvitoare tinde să crească ca o viță de vie cățărătoare, în timp ce, în pădure, majoritatea plantelor sunt viță de vie care se răspândesc prin pământ. Și iedera otrăvitoare este mult mai răspândită în „peisajele modificate de om” decât în mijlocul pădurii.
unele vițe de iederă otrăvitoare pot avea dimensiuni de-a dreptul impresionante, ca cea din acest videoclip.
iedera otrăvitoare poate crește ca o viță târâtoare pe pământ. (Blake Farmer / WPLN)
ce să faci când această plantă înșelătoare câștigă…
dacă credeți că ați atins o plantă otrăvitoare, urmați aceste sfaturi pentru a ușura problema. Desigur, prevenirea este cea mai bună cale. Acum, John Jelesko poartă un costum de protecție Tyvek și două perechi de mănuși atunci când trebuie să curețe buruienile Poison Ivy. Dar ultima linie de apărare poate fi:
- spălați brațul sau o parte a corpului care a intrat în contact cu planta cu apă și săpun. Acest lucru tinde să împiedice otrava să treacă la alte persoane.
- acordați atenție unei erupții roșii cu dungi în primele zile, mai ales dacă ați avut deja o reacție la iedera otrăvitoare. Pentru începători, erupția ar putea dura o săptămână pentru a se dezvolta. Pentru victimele repetate, poate începe să apară într-o zi sau două. În loc să construiască imunitate, expunerile multiple pot face pe cineva mai sensibil, pregătind sistemul imunitar pentru a produce un răspuns mai „robust”, a spus Jelesko.
- când apare o erupție cutanată, dermatologii recomandă calmarea acesteia cu creme de mâncărime sau corticosteroizi.
- și dacă vă îmbolnăviți cu adevărat, consultați-vă medicul, mai ales dacă erupția cutanată implică zone sensibile, cum ar fi gura sau organele genitale.
- dar steroizii și medicamentele anti-mâncărime nu rezolvă întreaga problemă. Un cercetător de la Universitatea Duke a descoperit că o parte din răspunsul organismului implică o proteină despre care se știe că induce inflamații la nivelul pielii, „excită” fibrele nervoase din piele și trimite semnale de mâncărime către creier. Un anticorp care contracarează proteina se află în prezent într-un studiu clinic uman pentru a determina posibilele efecte secundare.
- dacă cățelușul tău te-a însoțit în călătoria care te-a expus la iedera otrăvitoare, nu-ți face griji. Câinii nu sunt alergici, dar haina lor poate conține cu siguranță uleiul iritant și îl poate transfera proprietarilor lor, așa că mângâie-ți câinele cu prudență după ce te plimbi prin zonele în care se află iedera otrăvitoare. Oamenii de știință nu au găsit multe animale care reacționează la această otravă ca oamenii, deși șoarecii de laborator par a fi suficient de alergici pentru a avansa cercetarea.
această poveste face parte dintr-un parteneriat care include Nashville Public Radio, NPR și Kaiser Health News.
