eritromicina, claritromicina și azitromicina sunt eficiente din punct de vedere clinic pentru tratamentul infecțiilor respiratorii comune și a pielii/structurii pielii. Eritromicina și azitromicina sunt, de asemenea, eficiente pentru tratamentul uretritei nongonococice și a cervicitei datorate Chlamydia trachomatis. Comparativ cu eritromicina, claritromicina și azitromicina oferă o tolerabilitate îmbunătățită. Cu toate acestea, claritromicina este mai asemănătoare cu eritromicina în măsurile farmacocinetice, cum ar fi timpul de înjumătățire, distribuția țesuturilor și interacțiunile medicamentoase. Neînțelegerile cu privire la diferențele dintre macrolide (eritromicină și claritromicină) și azalidă (azitromicină) în ceea ce privește farmacocinetica și farmacodinamica, spectrul de activitate, siguranța și costul sunt frecvente. Absorbția și eliberarea acestor compuși de către celulele albe din sânge și fibroblaste reprezintă diferențe în timpul de înjumătățire tisulară, volumul de distribuție, raportul intracelular:extracelular și potența in vivo. Deși studiile microbiologice arată că agenții patogeni gram-pozitivi sunt la fel de sensibili la acești agenți, semnificativ mai multe izolate de Haemophilus influenzae sunt susceptibile la azitromicină decât la eritromicină sau claritromicină. Concentrațiile atinse la locul infecției și durata peste concentrația minimă inhibitoare sunt la fel de importante ca activitatea in vitro în determinarea activității in vivo împotriva agenților patogeni bacterieni. Analiza datelor de siguranță indică diferențe între acești agenți în interacțiunile medicamentoase și utilizarea în timpul sarcinii. Analiza datelor de siguranță relevă interacțiuni farmacocinetice medicamentoase pentru eritromicină și claritromicină cu teofilină, terfenadină și carbamazepină care nu se găsesc cu azitromicină. Atât eritromicina, cât și azitromicina sunt medicamente din categoria B pentru sarcină; claritromicina este un medicament din categoria C. Numeroasele diferențe în farmacocinetică, microbiologie, siguranță și Costuri între eritromicină claritromicină și azitromicină pot fi utilizate în selecția judicioasă a tratamentului pentru infecțiile indicate.
