rezumat
în 1799, guvernul francez al reacției Termidoreene, numit director, a fost naufragiat. Un tânăr general francez strălucit, care a câștigat deja faima cu o serie de victorii pentru Franța revoluționară în Italia Napoleon Bonaparte, a fost apoi ocupat să lupte într-un război infructuos în Egipt. Auzind de haos, Napoleon și-a abandonat armata și, cu fanfara geat, s-a întors la Paris un erou. La 9 noiembrie 1799 (luna „Brumaire” în calendarul revoluționar francez) Napoleon Bonaparte și Abbe Sieyes au dat o lovitură de stat în Franța. Au răsturnat directorul curent și l-au înlocuit cu un nou guvern: Consulatul. Sieyes și Napoleon s-au instalat amândoi ca consuli, deși popularul Napoleon a devenit primul Consul.
războinic de carieră, Napoleon pretindea acum că vrea doar pace. La acea vreme, Austria era singura țară continentală care a rămas în război cu Franța. În iunie 1800, Napoleon a condus armata franceză împotriva austriecilor la bătălia de la Marengo și a ieșit cu o victorie uluitoare. În februarie 1801, austriecii au fost obligați să semneze Tratatul de la Luneville, reafirmând Tratatul anterior de la Campo Formio, care a creat Republica Cisalpină în Italia. Republica Cisalpină a fost într-adevăr un stat-marionetă controlat de Franța. În martie 1802, Franța a semnat Pacea de la Amiens cu Marea Britanie, punând capăt războiului și aducând pe scurt Europa la pace, un eveniment rar în această perioadă violentă.
ca prim Consul, Napoleon s-a mutat rapid pentru a institui ordinea în Franța. El a pus jos rebeliuni în provinciile franceze. A creat o poliție secretă, condusă de Fouche. El a centralizat guvernul diferitelor departamente franceze sub un sistem de prefecți. Pentru a reduce numărul potențialilor revoluționari care plutesc în Europa, el a emis o amnistie generală, permițând diferiților exilați, de la aristocrați la iacobini, să se întoarcă acasă. Napoleon a pus capăt excluderii nobilimii de la putere care fusese marca comercială a regimurilor anterioare post-revoluție. El a vrut pur și simplu cei mai buni oameni pe care i-a putut găsi, chiar dacă s-ar fi întâmplat să fie din familii aristocratice. De exemplu, L-a luat pe Talleyrand ca ministru de externe, în ciuda moștenirii aristocratice a lui Talleyrand.
cu toate acestea, Napoleon nu a fost iubit universal. În Ajunul Crăciunului, 1800, a fost aproape ucis de o bombă plantată de conspiratori care doreau să restaureze vechea linie de Regi Bourbon. Deși era clar că complotul fusese de origine regalistă, Napoleon s-a simțit mai amenințat de iacobini și a folosit evenimentul pentru a-i persecuta și intimida.
deși nereligios, în 1801, Napoleon a semnat un Concordat cu Papa catolic. Acest Acord a netezit ruptura dintre Franța și Roma pe care revoluția o provocase, în care statul francez și-a asumat controlul asupra numirii episcopilor și a confiscat pământurile bisericești. Napoleon nu a dat proprietatea înapoi, dar a făcut din catolicism religia oficială a Franței, recunoscând: „majoritatea Franței este catolică.”În schimb, Vaticanul a recunoscut Consulatul. Chiar și sub acest nou acord cu Biserica, Napoleon a susținut toleranța religioasă, care a rămas un principiu fundamental al vieții franceze sub „despotismul său luminat.”
Napoleon a început, de asemenea, să îmbunătățească și să modernizeze guvernul francez. El dorea ca puterea guvernului să se aplice tuturor în mod egal, diferențele de clasă juridică și birourile guvernamentale ereditare să fie abolite și salariile să fie date birocraților săi, care urmau să fie selectați pe baza talentului, nu a nașterii. Napoleon a stabilizat moneda franceză prin crearea Băncii Franței și a simplificat încurcarea legii franceze prin producerea Codului Napoleonic.
