Expresii moleculare: știință, optică și tu-Olympus MIC-D: Brightfield Gallery – Fern Prothallium

Fern este un nume comun pentru plantele criptogame (producătoare de spori) aparținând diviziunii Filicophyta, numită și Filicinophyta sau Pterophyta, a plantelor vasculare fără semințe. Sunt plante vasculare primitive cu rădăcini adevărate, tulpini și frunze complexe. Majoritatea ferigilor se reproduc alternând generații între forme sexuale succesive și asexuale.

vizualizați o imagine de mărire medie a ferigii prothallium.

vizualizați o imagine de mărire mare a ferigii prothallium.

forma sexuală, numită gametofit sau protaliu, este o plantă haploidă (n) în formă de rinichi, care este dificil de găsit în sălbăticie. Forma asexuală, sau sporofitul, este reprezentată de planta de ferigă cunoscută și cultivată în mod obișnuit și este diploidă (2N). Sporofitele se pot reproduce fie prin clonarea vegetativă prin rizomii lor, fie prin formarea de spori. Prothallia este echipată cu mai multe antheridii (organe de reproducere masculine) și arhegonie (organe de reproducere feminine). Ca plante heterosporoase, antheridiul ferigii produce spermă de înot liber, iar arhegoniul său produce ouă. Produsele uniunilor lor sunt zigoți, iar fertilizarea are loc atunci când sperma înoată printr-o deschidere (operculum) de la fiecare antheridiu de-a lungul unui film subțire de apă până la gâtul fiecărui arhegoniu. În același timp, celulele canalului central al gâtului arhegoniei se descompun și se dizolvă, formând canale care permit intrarea spermei și motilitatea către ouă.

diviziunea Filicophyta este diversă, conținând aproximativ 150 de genuri și până la 15.000 de specii. Fosilele de ferigi au fost datate în perioada devoniană inferioară, acum 360 de milioane de ani, făcându-le printre cele mai vechi plante vasculare. Ferigile apar în întreaga lume, dar sunt cele mai abundente în regiunile tropicale unde unele specii cresc ca epifite (plante aeriene) pe trunchiurile și ramurile copacilor. Numărul și diversitatea ferigilor se diminuează odată cu creșterea latitudinii și scăderea umidității, deși câteva specii se găsesc în regiunile uscate și reci.

autori contributori

Cynthia D. Kelly, Thomas J. Fellers și Michael W. Davidson – Laboratorul Național de câmp Magnetic înalt, 1800 East Paul Dirac Dr., Universitatea de Stat din Florida, Tallahassee, Florida, 32310.