o femeie din Snowmass a primit recent 50.000 de dolari după ce HOA nu i-a permis să rămână la complexul ei de condominiu cu câinele ei de sprijin emoțional. Curtea Districtuală a SUA pentru Districtul Colorado a constatat că eșecul HOA de a oferi o cazare rezonabilă a fost o încălcare a Fair Housing Act (FHA).
ce este un animal de sprijin emoțional și cum este diferit de un câine de serviciu?
animalele de sprijin emoțional sunt câini și alte animale care oferă sprijin emoțional și confort proprietarilor lor. FHA consideră că un animal de sprijin emoțional este un „animal de asistență”, care nu este un animal de companie și nu este limitat de specii.
Legea americanilor cu dizabilități (Ada) definește un „animal de serviciu” ca un câine care a fost instruit individual să facă muncă sau să îndeplinească sarcini pentru o persoană cu dizabilități. Deoarece animalele de sprijin emoțional nu au fost instruite pentru a îndeplini un anumit loc de muncă sau sarcină, ele nu se califică ca animale de serviciu în cadrul ADA.
ce înseamnă acest lucru pentru întreprinderi?
Regulile ADA privind animalele de sprijin emoțional
întreprinderile și alte entități publice nu sunt obligate să permită animalelor de sprijin emoțional să intre în afacerile lor. Deși unele guverne de stat sau locale au legi care permit animalelor de sprijin emoțional în spațiile publice, nici Colorado, nici Denver nu au o astfel de lege.
în situațiile în care nu este evident că un câine este un animal de serviciu, proprietarii de afaceri pot pune doar două întrebări specifice:
(1) este câinele un animal de serviciu necesar din cauza unui handicap?
(2) Ce lucrare sau sarcină a fost dresat câinele să îndeplinească?
proprietarii de afaceri nu au voie să solicite nicio documentație pentru câine, să solicite câinelui să-și demonstreze sarcina sau să întrebe despre natura dizabilității persoanei. Mai mult, este posibil ca aceste întrebări să nu fie puse atunci când este evident ce serviciu oferă câinele.
reguli FHA privind animalele de sprijin emoțional
FHA se aplică aproape tuturor tipurilor de locuințe, inclusiv celor de vânzare sau de Închiriat, cum ar fi apartamente, condominii și case unifamiliale. Atunci când consideră o cerere pentru un animal de asistență ca o cazare rezonabilă, furnizorii de locuințe ar trebui să ia în considerare următoarele două întrebări:
(1) persoana care caută să folosească și să trăiască cu animalul are o dizabilitate-adică o deficiență fizică sau mentală care limitează substanțial una sau mai multe activități majore de viață?
(2) persoana care face cererea are o nevoie legată de handicap pentru un animal de asistență? Cu alte cuvinte, animalul lucrează, oferă asistență, îndeplinește sarcini sau servicii în beneficiul unei persoane cu dizabilități sau oferă sprijin emoțional care ameliorează unul sau mai multe dintre simptomele sau efectele identificate ale dizabilității existente a unei persoane?
dacă răspunsul la oricare dintre întrebări este nu, atunci furnizorul de locuințe nu este obligat să facă o adaptare rezonabilă la politica sa „Fără animale de companie”.
orice afacere cu întrebări referitoare la conformitatea FDA sau ADA trebuie să o contacteze pe Liz Hartsel la Fortis Law Partners.
