Gerd von Rundstedt s-a născut în decembrie. 12, 1875, în Aschersleben lângă Magdeburg. Familia sa era de nobilime prusacă veche, cu o lungă tradiție militară datând din Evul Mediu. Tatăl său era general, iar fratele său era maior. Rundstedt a primit toată educația în școlile militare, iar în 1891 a intrat în infanteria prusacă. În 1906 a primit prima sa misiune de Stat Major General.
în Primul Război Mondial, Rundstedt a luat parte la Bătălia de la Marne în toamna anului 1914, iar apoi a servit alternativ pe fronturile de Est și de Vest în funcțiile de șef de stat major al Corpului Armatei. Până la sfârșitul războiului devenise șeful Statului Major al corpului 15 armată cu gradul de maior. Din 1919 până în 1932, Rundstedt a deținut mai multe funcții de personal și comandă legate de reînarmarea secretă a Germaniei. În timpul necazurilor care au precedat preluarea lui Adolf Hitler, el a deținut, în calitate de locotenent colonel, poziția sensibilă din punct de vedere politic de comandant al Districtului Militar din Berlin. În această calitate, în iulie 1932 a executat evacuarea guvernului Social-Democrat ales din Prusia la ordinul cancelarului German, Franz von Papen. Câteva săptămâni mai târziu, Rundstedt a avansat la comandantul șef al întregului grup de Armate I (Berlin și Germania Centrală).
în timpul mandatului său de comandant șef al Grupului de armată I, Rundstedt a făcut multe pentru îmbunătățirea și reformarea infanteriei, mai ales prin reechiparea și reorganizarea comenzilor de infanterie în unități mici, autosuficiente, sau Einheiten. Până în 1938 a devenit din ce în ce mai alarmat de politicile lui Hitler față de Statul Major General și de pregătirile de război în creștere și și-a exprimat aceste îngrijorări prin semnarea unei petiții de ofițeri vehiculate de șeful Statului Major General, generalul Ludwig Beck. În octombrie 1938, Rundstedt a cerut și a obținut permisiunea de a se retrage.
chiar înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, Rundstedt a fost rechemat din pensie. În invazia Poloniei (1939), el a comandat Grupul de armate germane din sud care a străbătut Galiția spre Varșovia cu o precizie strălucitoare. În atacul German asupra Franței din mai 1940, Rundstedt a condus unitatea vitală a grupului de Armate a situat central prin Ardeni și în spatele fortificațiilor franceze ale Liniei Maginot. A fost recompensat pentru succesul său strălucit cu o promovare la rangul de feldmareșal la 19 iulie 1940. În vara anului 1941, Rundstedt a comandat grupul sudic al armatelor germane în avansul lor rapid în Rusia. El a copleșit armata Mareșalului Semyon M. Budyenny pe flancul sudic al sovieticilor și a ocupat ulterior Ucraina bogată în minerale. Încă o dată, însă, feldmareșalul și-a exprimat dezacordul cu planurile lui Hitler și a cerut o retragere generală a forțelor sale pe linia Mius. În cearta care a urmat, Rundstedt și-a oferit demisia, care a fost acceptată în decembrie 1941.
după intrarea Statelor Unite în război în decembrie 1941 și creșterea în consecință a probabilității unei invazii aliate a continentului, Hitler a apelat din nou la Rundstedt, iar la 1 martie 1942, Hitler l-a numit comandant șef West. După scufundarea marinei franceze în noiembrie, Hitler a adăugat comandantul militar al Franței la titlurile lui Rundstedt. În această calitate, Rundstedt a pregătit apărarea Franceză împotriva unei invazii aliate, pe care, totuși, nu a putut să o împiedice. După debarcarea din 6 iunie 1944, Rundstedt a retras trupele germane în râul Sena, ceea ce i-a adus demiterea și înlocuirea pe 6 iulie. După ce succesorul său nu a reușit să inverseze situația și s-a sinucis, Rundstedt a revenit din nou în funcția de comandant șef West în septembrie. În lunile următoare a supravegheat averile în scădere ale apărării germane și a urmărit cu mare consternare cum ultimul joc al lui Hitler, ofensiva Ardenilor (Bătălia de la Bulge), a eșuat în decembrie 1944.
complet dezamăgit și destul de bolnav, Rundstedt a intrat în pensie finală la 13 martie 1945. A fost capturat de trupele americane din Bavaria pe 1 MAI și a fost predat britanicilor pentru proces. Din cauza sănătății precare a lui Rundstedt, procesul său nu a avut loc niciodată, iar la 26 mai 1946, a fost eliberat dintr-un spital militar britanic. A murit la Hanovra În februarie. 24, 1953.
