(1815-97). Henry Brown s-a născut în sclavie pe o plantație din Virginia. Când era adult, a convins o cunoștință să-l trimită la Philadelphia, Pennsylvania, unde a trăit ca un om liber. S-a alăturat mișcării aboliționiste și mai târziu a devenit interpret de spectacole.
conform autobiografiei sale, Brown s-a născut în 1815 în comitatul Louisa, Virginia. Părinții lui erau amândoi sclavi care lucrau pe o plantație acolo. Când Brown avea aproximativ 15 ani, a fost trimis să lucreze într-o fabrică de tutun din Richmond, Virginia. În timp ce era acolo, Brown s-a întâlnit și s-a căsătorit cu o femeie pe nume Nancy, care era sclavă la o plantație din apropiere. Cuplul a avut trei copii și s-a alăturat primei biserici baptiste africane. Cu toate acestea, în 1848, maestrul lui Nancy a vândut-o pe ea și pe copiii lor unui deținător de sclavi din Carolina de Nord. Nancy era însărcinată cu al patrulea copil al cuplului. Brown a fost devastat de vânzare și a promis să scape de cruzimile sclaviei.
Brown i-a cerut în cele din urmă prietenului său bisericesc, James Caesar Anthony Smith, să-l ajute să scape în nord. Smith era un negru liber. L-a căutat pe Samuel Alexander Smith, un bărbat alb și deținător de sclavi, care a fost de acord să ajute atâta timp cât a fost plătit. Brown a pus la cale un plan prin care se ascundea într-o cutie, iar oamenii trimiteau acea cutie la Philadelphia. El a ales Pennsylvania pentru că sclavia era practic inexistentă în stat. Samuel Smith a aranjat ca liderul societății anti-sclavie din Pennsylvania, James Miller McKim, să accepte cutia din Philadelphia.
la 23 martie 1849, Brown a intrat într-o cutie de lemn care avea 3 picioare (1 metru) lungime, aproximativ 2,5 picioare adâncime și 2 picioare lățime. Cutia avea o gaură în ea, astfel încât Brown să poată respira. A luat doar niște apă și biscuiți cu el. Samuel Smith a dus cutia la o companie de transport maritim și a trimis-o la Philadelphia ca mărfuri uscate. Cutia călătorea cu vagonul, barca cu aburi și calea ferată. Brown a avut o călătorie incomodă, deoarece cutia a fost lovită și uneori așezată cu susul în jos. El a fost în cutie timp de aproximativ 26 de ore înainte ca McKim să-l elibereze la Societatea Anti-sclavie. La eliberarea sa, Brown a recitat un psalm.
aproape imediat Brown a început să-și spună povestea. A apărut la întâlniri antislavice, inclusiv la Convenția anti-sclavie din New England în Boston, Massachusetts. Pe măsură ce faima sa s-a răspândit, a devenit cunoscut sub numele de Henry Box Brown. Curând Brown s-a întâlnit Charles Stearns, care a publicat narațiunea lui Henry Box Brown în septembrie 1849. Brown și Stearns au petrecut următoarele două luni călătorind prin New England. Au vândut cartea și au ținut discursuri antislavice. Brown a făcut, de asemenea, un turneu cu o panoramă numită Henry Box Brown ‘ s oglinda sclaviei. Cu toate acestea, despre acel moment SUA. Congresul a adoptat Legea sclavilor fugari din 1850. Actul prevedea confiscarea și returnarea sclavilor fugari care au scăpat dintr-un stat în altul sau pe un teritoriu federal. Brown, temându-se să nu fie capturat, a plecat în Anglia. Acolo a făcut turnee cu panorama sclaviei. În mai 1851 a publicat narațiunea vieții lui Henry Box Brown, scrisă de el însuși.
la mijlocul anului 1851 James Caesar Anthony Smith a început să-l critice pe Brown cu privire la problemele financiare. Smith l-a pedepsit și pe Brown pentru că nu a încercat mai mult să-și cumpere familia libertatea. Liderii aboliționiști au început să crească nemulțumiți de publicitatea negativă. Ulterior, Brown s-a distanțat de aboliționiști și a devenit interpret de spectacol. S-a căsătorit în 1859 și a avut o fiică. Brown și familia sa s-au întors în Statele Unite în 1875, unde a jucat ca magician. În timpul spectacolului, el și-a reconstituit evadarea din sclavie folosind cutia originală. Brown a murit la 15 iunie 1897, în Toronto, Ontario, Canada.
