inerția termică a unui material este legată de trei proprietăți cheie ale acelui material. Acestea sunt conductivitatea termică, k, densitatea, XV și capacitatea termică, cp.
inerția termică a unui material caracterizează viteza cu care temperatura suprafeței acelui material va crește atunci când este expus la căldură. Acesta guvernează cât de multă energie termică va fi transferată prin material către partea din spate într-un caz sau, alternativ, dacă căldura nu se poate transfera prin material, indică cât de repede temperatura suprafeței materialului ar putea crește la o temperatură critică pentru piroliză și/sau aprindere.
materialele precum cărămida și izolația au inerție termică scăzută; metalele au valori ridicate. Lemnul poate stoca multă căldură, dar o va transfera încet în sine. Pentru a vedea dacă o ușă de lemn este fierbinte, ar trebui să vă simțiți aproape de partea de sus a ușii, unde există mai multe șanse ca căldura să fi fost transferată prin lemn în partea din spate. Dacă ușa din lemn are un mâner metalic sau ușa este metalică, atunci v-ați aștepta ca aceasta să fie fierbinte dacă ar exista un incendiu. Acest lucru se datorează faptului că metalul nu va stoca la fel de multă căldură lângă suprafață și îl va transfera mai ușor în sine.
inerția termică este foarte strâns legată de conceptul de solide groase termic și subțire termic.
„subțire termică” nu se referă neapărat la grosimea solidului, ci mai degrabă la timpul necesar pentru a transfera căldura dintr-o parte a unui solid în alta. Când un material subțire termic este expus la căldură, temperaturile de pe partea din spate și din față a obiectului vor crește în temperatură datorită transferului rapid de căldură prin material.
„grosime termică” se referă la un solid care absoarbe energia termică mai ușor în apropierea suprafeței și nu o transferă la fel de repede prin material în partea opusă. Materialele groase termic, atunci când sunt expuse la un flux de căldură, vor experimenta o creștere substanțială a temperaturii pe partea orientată spre fluxul de căldură impus, iar temperatura pe partea din spate va crește mai lent.
