în 1506, la vârsta de 55 de ani, exploratorul Cristofor Columb a murit în Spania. Dar moartea nu a fost sfârșitul aventurilor sale – corpul său a continuat să călătorească într-un joc de coajă de secole. Ține-ți ochii pe corp:
imediat după moartea sa, Columb a fost îngropat Valladolid, orașul în care și-a petrecut ultimele zile. Apoi, la dorințele fiului său Diego, corpul a fost mutat la Sevilla. Între timp, Diego s-a întors în Republica Dominicană pentru a începe construcția unei catedrale pentru a ține rămășițele tatălui său, în conformitate cu dorințele sale finale. Din păcate, Diego a murit în 1526 înainte de a putea face acest lucru și, la rândul său, a fost înmormântat în Sevilla lângă tatăl său. Ambii Columbus au rămas acolo încă 16 ani, dar când Catedrala Santa Maria a fost finalizată în Republica Dominicană, văduva lui Diego a pus roțile în mișcare pentru ca ambele corpuri să fie mutate acolo. În 1542 rămășițele au navigat din nou pe Oceanul albastru și s-au alăturat Corpului fratelui lui Christopher, Bartolomeu, care murise în Santo Domingo cu un an înainte.
acolo au rămas mai bine de 200 de ani, dar când spaniolii au fost alungați din Republica Dominicană în 1795, au luat corpul exploratorului cu ei în cealaltă fortăreață Spaniolă din Caraibe: Havana, Cuba.
înapoi în Republica Dominicană, aproape un secol târziu, un muncitor în construcții care lucra la renovarea catedralei a descoperit o cutie de plumb-neimpresionantă, cu excepția inscripției din interiorul capacului: „Ilustrul și excelentul om, Don Colon, Amiral al Mării Oceanului.”
la prima trecere, părea evident că spaniolii trebuie să fi luat, în grabă, cutia greșită. Dar există o captură – atât tatăl, Christopher, cât și fiul, Diego, au fost cunoscuți sub numele de „Don Colon” în timpul vieții lor și ambii au deținut același titlu „Amiral al Mării Oceanului”.
până în 1898, când spaniolii au fost alungați din Cuba de americani, atât spaniolii, cât și dominicanii au decis ferm că rămășițele aflate în posesia lor erau obiectul autentic și că celălalt trebuie să-l țină pe fiu. Prin urmare, în Sevilla a fost pregătit un mormânt elaborat al Catedralei pentru întoarcerea exploratorului în patria sa, în timp ce în casa sa adoptată a fost planificat un alt mormânt „Oficial”.
dominicanilor le-a luat ceva mai mult timp să-și unească designul. Abia în 1931 a avut loc un concurs de design, câștigat de un arhitect scoțian care a propus Complexul Memorial cruciform de 688 de picioare care se află acum. Clădirea era abia gata până la 1992 500 de ani de la sosirea lui Columb, când rămășițele au fost în cele din urmă înmormântate.
în 2003, controversa a fost abordată de știința ADN-ului, iar rămășițele din Sevilla au fost testate împotriva rămășițelor cunoscute ale fratelui lui Columb, Diego și fiul Fernando. Deși promițătoare, rezultatele nu sunt concludente și, până în prezent, rămășițele îngropate la farul din Santo Domingo Este nu au fost testate, așa că, deocamdată, misterul durează.
