termenul” iron man”, deoarece se referă la longevitatea sportivă, are origini din ulciorul de baseball din liga majoră Joe McGinnity, care era cunoscut pentru că a jucat dublu spate în spate și a condus Liga sa în reprize lansate de patru ori în cinci sezoane din 1900 până în 1904. De asemenea, a jucat profesional până la vârsta de 54 de ani. Porecla lui a fost” Iron Man”, deși a spus că numele provine din munca sa în afara sezonului pentru afacerea de turnătorie a familiei sale.
în 1939, rezistența unui sportiv a fost recunoscută ca „iron man” de către presă când Lou Gehrig a avut o serie de 2.130 de jocuri consecutive care s-au încheiat când i-a cerut managerului să-l scoată din linie datorită abilităților sale de estompare. Gehrig a fost un interpret consecvent pe teren, după ce a atins o medie de bătăi de cel puțin .300 de-a lungul carierei sale până în sezonul precedent, când a căzut la .295. O caracteristică comună a unui om de fier este capacitatea de a juca prin rănire. Gehrig a afișat această trăsătură în 1934, când seria sa era în pericol de a fi ruptă la 1.427 de jocuri. El a fost rănit în timpul unui joc și a fost scos din gama. A doua zi, după ce a primit tratamente termice și masaje pentru un spate rigid, a reușit să obțină un hit înainte de a părăsi concursul. Recordul lui Gehrig a fost de 56 de ani până când a fost depășit de Cal Ripken Jr.în 1995. După ce seria record a lui Ripken a atras atenția din partea mass-media, NBA A. C. Green a primit atenție pentru propria serie de jocuri consecutive jucate în 1997, în timp ce se apropia de Randy Smith ‘ s record. Apoi, în 1999, Brett Favre a stabilit recordul pentru starturi consecutive de către un fundaș când a început al 117-lea joc consecutiv depășind marca stabilită de Ron Jaworski. În 2009, Favre ar depăși seria de start a lui Jim Marshall în orice poziție cu cel de-al 271-lea start consecutiv.
o serie de Iron man poate fi încheiată și din motive disciplinare. În 2015, Matt Kenseth a fost suspendat după ce a provocat un accident care a pus capăt cursei lui Joey Logano. NASCAR a emis o suspendare în două curse, încheindu-și efectiv seria la 571, lăsându-l neeligibil pentru urmărirea seriei de 797 de curse a lui Jeff Gordon.
în cricketul internațional, jucătorii pot fi scoși din echipă din cauza accidentărilor, disciplinei, formei slabe sau acțiunii ilegale de bowling sau a condițiilor nefavorabile pentru anumiți jucători de bowling sau pur și simplu ca o pauză sănătoasă atunci când sunt odihniți în timpul turneelor lungi sau într-un an calendaristic cu programe agitate. În 2016, Brendon McCullum și-ar încheia cariera internațională, după ce a început în 101 teste consecutive de la debut, ceea ce este remarcabil nu numai pentru că nu a fost abandonat niciodată din cauza formei slabe sau a sănătății precare (deși a renunțat la păstrarea ghișeului din cauza problemelor de spate și genunchi), ci pentru că Noua Zeelandă are un program mult mai slab în comparație cu Australia și Anglia; chiar dacă nu se află nici pe departe de recordul real al Allan Border de 153, nu au fost de la debut. De asemenea, din moment ce testul și cricketul limitat ar avea, de asemenea, jucători diferiți, seria de starturi consecutive ar fi numărate separat. Brendon McCullum a început, de asemenea, 122 de Internaționale consecutive de o zi din 2004-2010, la fel ca Mahela Jayawardene din Sri Lanka cu 122 fiecare, dar recordul este deținut de Sachin Tendulkar, când șirul său a fost rupt din cauza accidentării.
în 2017, Eli Manning a fost lăsat în favoarea lui Geno Smith după Giants, rupându-și seria de starturi active la 210, care a fost cea mai lungă serie dintre jucătorii activi. Philip Rivers din Indianapolis Colts are acum cea mai lungă serie activă.
