Messalina a fost fiica lui Messala Barbatus, care a fost nepotul lui Claudius Marcellus și Octavia, sora lui Augustus. Mama ei era Domitia Lepida, care era nepoata aceluiași Octavia și Mark Antony. Ea a fost, de fapt, mai strâns legată de Augustus (de două ori prin Octavia) decât Claudius (o dată prin Octavia). Ea i-a oferit lui Claudius doi copii, Octavia și Britannicus. Era consoarta ideală. Cu toate acestea, tradiția o descrie ca fiind extrem de promiscuă și, prin urmare, a fost sursa unei serii de fantezii pornografice.
Messalina (Luvru)
fantezia este problema cu Messalina.
- cât de mult putem crede?
- cât de mult este fantezia?
de la început, Messalina este asociată cu lucruri rele care se întâmplă, cum ar fi exilul Iuliei, care a fost acuzată de adulter cu Seneca. Dar când Messalina este adusă în poveste, devine un act de gelozie Feminină: Julia a fost frumoasă, a petrecut timp singură cu Claudius (unchiul ei) și nu i-a arătat Messalinei suficient respect (Dio, 60,8)
în 42 d.HR., Appius Junius Silanus a fost executat sumar. A fost o figură de frunte în noul regim și s-a căsătorit cu Domitia Lepida, Mama Messalinei, la cererea lui Claudius, în 41 D.HR. Căderea sa a fost spectaculoasă și, ne imaginăm, un dezastru pentru eforturile lui Claudius de a se descrie ca o pauză de la violența domniei lui Gaius.
povestea este ridicolă. Messalina și Narcissus i-au spus amândoi lui Claudius că au visat că Silanus încerca să-l omoare și apoi au aranjat ca Silanus să se implice într-o încăierare care intră în apartamentele împăratului. Claudius l-a executat imediat și apoi i-a mulțumit public lui Narcissus pentru vigilența sa (Dio, 60 de ani. 14; Suetonius, Claudius 37). Nu poate fi nici o îndoială că sursele noastre ne-a însemnat pentru a citi acuzațiile ca Ridicol.
când mâna Messalinei este detectată, povestea devine una a dorinței. Ea a vrut să facă sex cu el, dar el a refuzat. S-a enervat și a conspirat să-l înlăture. Posibilitățile unor diviziuni politice serioase în familia imperială sau ale unui aristocrat puternic care se enervează sau chiar zvonurile de conspirație suficiente pentru a-l înspăimânta pe Claudius dispar în spatele poveștii convingătoare a poftei unei femei pentru soțul mamei sale.
Catonius Iustus, Prefect pretorian (Dio, 60.18), a fost înlăturat, posibil în 43 D.hr. Comanda pretorienilor a fost un post deosebit de important sub Claudius. În ultimă instanță, puterea Sa s-a bazat pe pretorieni. Fără îndoială, loialitatea Prefectului ar putea fi permisă. Căderea sa nu este atribuită refuzului avansurilor Messalinei, ci temerii ei că ar putea expune adulterele ei.
Dio (60. 18) plasează o relatare extinsă a promiscuității sexuale din ce în ce mai nesăbuite a Messalinei în 43 D.HR. Probabil că nu este o coincidență. Claudius se pregătea să părăsească Roma pentru invazia sa în Marea Britanie. Prietenul său de încredere Lucius Vitellius a fost lăsat la conducere la Roma, dar absența sa a creat incertitudine și nevoia de a delega autoritatea. Am putea înțelege importanța crescândă a Messalinei ca o mișcare politică din partea lui Claudius pentru a se asigura că are sprijin loial acasă.
puterea Messalinei a supraviețuit absenței lui Claudius. Poveștile infamiilor ei întind credibilitatea. M. Vinicius a fost, de asemenea, ucis pentru că a refuzat să se culce cu împărăteasa. El a fost fratele lui Vinicianus în centrul conspirației din 42. Se presupune că a fost otrăvit, o metodă ‘feminină’ de a-și lovi dușmanii, dar și ușor de presupus și foarte greu de respins (Dio, 60. 27.4). Decimus Valerius Asiaticus a fost ucis în 47. A fost un senator respectat de origine provincială și nu poate fi văzut cu ușurință ca o amenințare pentru Messalina sau Claudius. Uciderea este explicată ca o conspirație sexuală complicată și un complot pentru confiscarea grădinilor Asiaticus din centrul Romei, grădini în care Messalina urma să fie ucisă (Dio, 60.29.1–6; Tacitus, Annales 11. 1–3). Asiaticus a fost asociat cu o altă victimă intenționată. Poppaea. Asiaticus s-a dus la moarte calm, făcând aranjamente pentru înmormântare, un martir. Acest lucru și originile sale orientale indică o opoziție mai ideologică, care a apărut dintr-un angajament filosofic.
în același an, într-un caz care nu poate fi legat în mod convingător de moartea lui Asiaticus, Pompeius a fost ucis. Moartea lui Pompeius pare să fi sporit controlul Messalinei. Nu era legat de partea ei din familie și nu-i datora nimic.
cu toate acestea, există semne ale alunecării poziției ei. Instrumentul atacului ei asupra Asiaticus, un anume Suillius Rufus, a fost el însuși atacat în Senat, deși dezbaterea nu a reușit să-l doboare (Tacitus, Annales 11. 4-7) și L. Domitius Ahenobarbus a primit mai multe aplauze decât Britannicus la jocurile seculare din 47, pe care Tacitus îl interpretează enigmatic ca un gest de simpatie pentru Agrippina.
căderea Messalinei Claudius’ Politica femeilor
