early lifeEdit
Jugan s-a născut la 25 octombrie 1792, în orașul port Cancale din Bretania, al șaselea dintre cei opt copii ai lui Joseph și Marie Jugan. A crescut în timpul revoltelor politice și religioase ale Revoluției Franceze. La patru ani după ce s-a născut, tatăl ei, pescar, s-a pierdut pe mare. Mama ei s-a străduit să o întrețină pe tânăra Jeanne și pe frații ei, oferindu-le în același timp în secret instruire religioasă pe fondul persecuțiilor anti-Catolice din acea vreme.
Jugan a lucrat ca păstoriță în timp ce era încă foarte tânără și a învățat să tricoteze și să învârtă lână. Abia putea să citească și să scrie. Când avea 16 ani, s-a angajat ca servitoare de bucătărie a Vicontesei de la Choue. Vicontesa, o Catolică devotată, a pus-o pe Jugan să o însoțească când a vizitat bolnavii și săracii.
la vârsta de 18 ani și, din nou, șase ani mai târziu, ea a refuzat cererile de căsătorie de la același bărbat. Ea i-a spus mamei sale că Dumnezeu are alte planuri și o chema la „o lucrare care nu este încă întemeiată”. La vârsta de 25 de ani, tânăra a devenit asociată a Congregației lui Isus și Maria fondată de Sfântul Ioan Eudes (Eudiști). Jugan a lucrat și ca asistentă medicală în spitalul orașului Saint-Servan. A muncit din greu la această slujbă solicitantă fizic, dar după șase ani, a părăsit spitalul din cauza propriilor probleme de sănătate. Apoi a lucrat timp de 12 ani ca servitoare a unui coleg membru al Ordinului al treilea Eudist, până la moartea femeii în 1835. În cursul îndatoririlor lui Jugan, cele două femei au recunoscut o spiritualitate Catolică similară și au început să predea Catehismul copiilor orașului și să aibă grijă de săraci și de alți nefericiți.
în 1837, Jugan și o femeie de 72 de ani (Fran Unktoise Aubert) au închiriat o parte dintr-o căsuță mică și li s-a alăturat Virginie Tredaniel, un orfan de 17 ani. Aceste trei femei au format apoi o comunitate catolică de rugăciune, dedicată predării Catehismului și asistării săracilor.
Fondatoaredit
în iarna anului 1839, Jugan a întâlnit-o pe Anne Chauvin, o femeie în vârstă care era oarbă, parțial paralizată și nu avea pe nimeni care să o îngrijească. Jugan a dus-o acasă la apartamentul ei și a luat-o din acea zi înainte, lăsând-o pe femeie să aibă patul ei în timp ce dormea în pod. Curând a mai primit încă două bătrâne care aveau nevoie de ajutor și, până în 1841, închiriase o cameră pentru a oferi locuințe pentru o duzină de vârstnici. În anul următor, a achiziționat o clădire de mănăstire neutilizată care ar putea găzdui 40 dintre ele. Din acest act de caritate, cu aprobarea colegilor ei, Jeanne și-a concentrat apoi atenția asupra misiunii de a ajuta femeile în vârstă abandonate și de la acest început a apărut o congregație religioasă numită surorile mici ale săracilor. Jugan a scris o regulă simplă de viață pentru această nouă comunitate de femei și mergeau zilnic din ușă în ușă cerând mâncare, îmbrăcăminte și bani pentru femeile aflate în grija lor. Aceasta a devenit opera de viață a lui Jugan și ea a îndeplinit această misiune în următoarele patru decenii.
în anii 1840, multe alte tinere s-au alăturat lui Jugan în misiunea ei de slujire a săracilor în vârstă. Cerșind pe străzi, fondatoarea a reușit să înființeze încă patru case pentru beneficiarii lor până la sfârșitul deceniului.
în 1847, la cererea lui Leo Dupont (cunoscut sub numele de Sfântul om din Tours), ea a înființat o casă în acel oraș. A fost foarte căutată ori de câte ori au apărut probleme și a lucrat cu autoritățile religioase și civile pentru a căuta ajutor pentru săraci. Până în 1850, peste 100 de femei s-au alăturat congregației.
Jugan, cu toate acestea, a fost forțat din rolul ei de conducere de către starețul Auguste Le Pailleur, preotul care fusese numit general superior al Congregației de către episcopul local. Într-un efort aparent de a-și suprima adevăratul rol de fondatoare, el a însărcinat-o să nu facă altceva decât să cerșească pe stradă până când a fost trimisă la pensie și la o viață de obscuritate timp de 27 de ani. Vederea ei a fost afectată în ultimii ani.
ExpansionEdit
după ce comunitățile de surori mici au început să se răspândească în toată Franța, lucrarea s-a extins în Anglia în 1851. Din 1866 până în 1871 au fost fondate cinci comunități de surori mici în Statele Unite. Până în 1879, comunitatea fondată de Jeanne avea 2.400 de surori mici și se răspândise în Europa și în America de Nord. La 1 martie a acelui an, Papa Leon al XIII-lea a aprobat constituțiile pentru surorile mici ale săracilor pentru o perioadă inițială de șapte ani. În momentul morții ei, la 29 August 1879, multe dintre surorile mici nu știau că ea a fost cea care a fondat Congregația. Cu toate acestea, le Pailleur a fost investigat și demis în 1890, iar Jugan a ajuns să fie recunoscut ca fondatoarea lor.
în septembrie 1885, Congregația a ajuns în America de Sud și a pus o primă fundație în Valpara, Chile, de unde s-a extins mai târziu.
