Literatura din sudul Statelor Unite

literatura timpurie și antebelică

în secolele 17 și 18, coloniștii englezi din partea de Sud a coloniilor americane au produs o serie de lucrări notabile. Două dintre cele mai faimoase au fost memoriile timpurii ale Virginiei: contul căpitanului John Smith despre fondarea Jamestown în anii 1610 și 1620 și jurnalul secret al plantației lui William Byrd al II-lea, păstrat la începutul secolului al 18-lea. Ambele seturi de amintiri sunt documente critice în istoria sudică timpurie.

după independența americană, la începutul secolului al 19-lea, extinderea plantării bumbacului și a sclaviei a început să distingă mai clar societatea și cultura sudică de restul tinerei republici. În această perioadă antebelică, Carolina de Sud, și în special orașul Charleston, a rivalizat și poate a depășit Virginia ca comunitate literară. Scriind în Charleston, avocatul și eseistul Hugh Swinton Legare, poeții Paul Hamilton Hayne și Henry Timrod, și romancierul William Gilmore Simms a compus unele dintre cele mai importante lucrări din literatura sudică antebelică.

Simms a fost o figură deosebit de importantă, poate cel mai proeminent autor sudic înainte de Războiul Civil American. Romanele sale despre viața de frontieră și revoluția americană au sărbătorit istoria Carolinei de Sud. La fel ca James Fenimore Cooper, Simms a fost puternic influențat de Walter Scott, iar lucrările sale au purtat amprenta romantismului eroic al lui Scott. În Yemassee, Kinsmen, și anti-unchiul Tom ‘ s Cabin roman sabia și furca, Simms a prezentat portrete idealizate ale sclaviei și vieții sudice. Deși popular și bine apreciat în Carolina de Sud—și foarte lăudat de critici precum Edgar Allan Poe—Simms nu a câștigat niciodată un public național numeros.

în Virginia, George Tucker a produs în 1824 prima ficțiune a vieții coloniale din Virginia cu Valea Shenandoah. A urmat în 1827 cu una dintre primele ficțiuni științifice ale țării, o călătorie pe lună: cu o oarecare relatare a manierelor și obiceiurilor, științei și filozofiei, a oamenilor din Morosofia și a altor Lunarieni. Tucker a fost primul profesor de filosofie morală la Universitatea din Virginia. În 1836 Tucker a publicat prima biografie cuprinzătoare a lui Thomas Jefferson – viața lui Thomas Jefferson, al treilea președinte al Statelor Unite. Unii critici îl consideră, de asemenea, pe Poe ca un autor sudic—a fost crescut în Richmond, a participat la Universitatea din Virginia și a editat Mesagerul literar sudic din 1835 până în 1837. Cu toate acestea, în poezia și ficțiunea sa, Poe a abordat rareori teme sau subiecte distincte din sud; statutul său de scriitor „sudic” rămâne ambiguu.

în regiunea Chesapeake, între timp, autorii antebelici de interes durabil includ John Pendleton Kennedy, al cărui roman Swallow Barn a oferit o schiță colorată a vieții plantației Virginia; și Nathaniel Beverley Tucker, a cărui lucrare din 1836 liderul Partizan a prezis secesiunea statelor din sud și și-a imaginat un război de gherilă în Virginia între armatele federale și secesioniste.

nu toți autorii sudici remarcabili din această perioadă erau albi. Narațiunea lui Frederick Douglass este probabil cea mai faimoasă relatare la prima persoană a sclaviei negre din sudul antebelului. Între timp, Harriet Jacobs și-a povestit experiențele în robie din Carolina de Nord în incidente din viața unei fete sclave. Și un alt fost sclav născut în Sud, William Wells Brown, a scris Clotel; sau, fiica președintelui—despre care se crede că este primul roman publicat vreodată de un afro-American. Cartea descrie viața personajului său din titlu, o fiică a lui Thomas Jefferson și a amantei sale negre și luptele ei sub sclavie.

„cauza pierdută” aniedit

în a doua jumătate a secolului al 19-lea, Sudul a pierdut războiul Civil și a suferit prin ceea ce mulți sudici albi considerau o ocupație dură (numită reconstrucție). În locul literaturii anti-Tom au venit poezii și romane despre „cauza pierdută a Confederației.”Această literatură nostalgică a început să apară aproape imediat după încheierea războiului; bannerul cucerit a fost publicat la 24 iunie 1865. Acești scriitori au idealizat sudul învins și cultura sa pierdută. Scriitori proeminenți cu acest punct de vedere au inclus poeții Henry Timrod, Daniel B. Lucas și Abram Joseph Ryan și scriitorul de ficțiune Thomas Nelson Page. Alții, precum scriitorul afro-American Charles W. Chesnutt, au respins această nostalgie subliniind rasismul și exploatarea negrilor care s-au întâmplat în această perioadă de timp în sud.

în 1856 George Tucker și-a finalizat ultima lucrare multivolumă din istoria Statelor Unite, de la colonizarea lor până la sfârșitul celui de-al 26-lea Congres, în 1841.

în 1884, Mark Twain a publicat ceea ce este probabil cel mai influent roman sudic al secolului 19, Aventurile lui Huckleberry Finn. Ernest Hemingway a spus despre roman: „toată literatura americană modernă provine dintr-o carte a lui Mark Twain numită Huckleberry Finn.”Această afirmație se aplică și mai mult literaturii sudice din cauza relațiilor sincere ale romanului cu probleme precum rasa și violența.

Kate Chopin a fost o altă figură centrală în literatura sudică post-război Civil. Concentrându-și scrierile în mare parte pe comunitățile Creole franceze din Louisiana, Chopin și-a stabilit reputația literară cu colecțiile de nuvele Bayou Folk (1894) și o noapte în Acadie (1897). Aceste povești au oferit nu numai un portret sociologic al unei culturi specifice din sud, ci și moștenirea nuvelei americane ca un gen narativ unic vital și complex. Dar odată cu publicarea celui de-al doilea și ultimul său roman trezirea (1899) a câștigat notorietate de un alt fel. Romanul a șocat publicul cu portretizarea sinceră și nesentimentală a sexualității și psihologiei feminine. A deschis Calea Romanului sudic atât ca un gen serios (bazat pe realismul care dominase romanul occidental de atunci Balzac), cât și ca unul care a abordat viața emoțională complexă și neplăcută a personajelor sale. Astăzi este considerată nu numai una dintre cele mai importante scriitoare feminine din literatura americană, ci și una dintre cele mai importante cronicare ale Sudului post-război Civil și una dintre primele scriitoare care a tratat experiența Feminină cu complexitate și fără condescendență.

în prima jumătate a secolului 20, avocatul, politicianul, ministrul, oratorul, actorul și autorul Thomas Dixon, Jr., a scris o serie de romane, piese de teatru, predici și piese de non-ficțiune care au fost foarte populare în rândul publicului larg din întreaga SUA. Cea mai mare faimă a lui Dixon a venit dintr-o trilogie de romane despre reconstrucție, dintre care unul a fost intitulat The Clansman (1905), O carte și apoi o piesă de teatru de succes, care va deveni în cele din urmă inspirația pentru D. W. Griffithfilmul extrem de controversat din 1915 nașterea unei națiuni. În general, Dixon a scris 22 de romane, numeroase piese de teatru și scenarii de film, predici creștine și câteva lucrări de non-ficțiune.

Renașterea Suduluiedit

în anii 1920 și 1930, o renaștere în literatura sudică a început cu apariția unor scriitori precum William Faulkner, Katherine Anne Porter, Caroline Gordon, Allen Tate, Thomas Wolfe, Robert Penn Warren, și Tennessee Williams, printre alții. Datorită distanței pe care autorii Renașterii sudice o aveau față de Războiul Civil American și sclavie, ei erau mai obiectivi în scrierile lor despre sud. În anii 1920, poezia sudică a prosperat sub Vanderbilt „fugari”. În non-ficțiune, H. L. Popularitatea lui Mencken a crescut la nivel național, pe măsură ce a șocat și uimit cititorii cu scrierile sale satirice subliniind incapacitatea Sudului de a produce ceva de valoare culturală. Ca reacție la eseul lui Mencken, „Sahara Bozartului”, agrarii sudici (bazați, de asemenea, în cea mai mare parte în jurul Vanderbilt) au cerut o revenire la trecutul agrar al Sudului și au deplâns creșterea industrialismului și urbanizării sudice. Ei au remarcat că creativitatea și Industrialismul nu erau compatibile și doreau revenirea la un stil de viață care să-i permită Sudului petrecere a timpului liber (o calitate pe care agrarii o simțeau cel mai favorabil creativității). Scriitori precum Faulkner, care a câștigat Premiul Nobel pentru Literatură pentru 1949, au adus, de asemenea, noi tehnici precum fluxul conștiinței și tehnici narative complexe în scrierile lor. De exemplu, romanul său As I Lay Dying este povestit prin schimbarea naratorilor, de la Addie decedată la fiul ei mic.

la sfârșitul anilor 1930 a fost publicat și unul dintre cele mai cunoscute romane din sud, pe aripile vântului de Margaret Mitchell. Romanul, publicat în 1936, a devenit rapid un bestseller. A câștigat Premiul Pulitzer din 1937, iar în 1939 a avut premiera un film la fel de faimos al romanului. În ochii unor cercetători moderni, romanul lui Mitchell a consolidat ideologiile Cauzei Pierdute ale supremației albe (vezi cauza pierdută a Confederației) pentru a construi o plantație bucolică la sud, în care sclavia era o instituție benignă sau chiar binevoitoare. În acest punct de vedere, ea îi prezintă pe sudicii albi ca victime ale unui capitalism industrial nordic Rapace și îi descrie pe sudicii negri fie ca leneși, proști și prea sexualizați, fie ca docili, copilari și ferm loiali stăpânilor lor albi. Literatura sudică a atras întotdeauna audiențe în afara Sudului și în afara Statelor Unite, iar Gone with the Wind a continuat să popularizeze stereotipurile dăunătoare ale istoriei și culturii sudice pentru publicul din întreaga lume în ciuda acestei critici, Gone with the Wind s-a bucurat de o moștenire durabilă ca fiind cel mai popular roman american scris vreodată, o realizare incredibilă pentru o scriitoare de sex feminin. De la publicare, Gone with the Wind a devenit un element esențial în multe case din sud.

literatura sudică postbelică

literatura sudică după cel de-al Doilea Război Mondial a crescut tematic pe măsură ce a îmbrățișat schimbările sociale și culturale din sud rezultate din Mișcarea pentru Drepturile Civile. În plus, mai multe scriitoare feminine și afro-americane au început să fie acceptate ca parte a literaturii sudice, inclusiv afro-americani precum Zora Neale Hurston și Sterling Allen Brown, împreună cu femei precum Eudora Welty, Flannery O ‘ Connor, Ellen Glasgow, Carson McCullers, Katherine Anne Porter, și Shirley Ann Grau, printre multe altele. Alți scriitori sudici cunoscuți din această perioadă includ Reynolds Price, James Dickey, William Price Fox, Davis Grubb, Walker Percy, și William Styron. Unul dintre cele mai apreciate romane din sud ale secolului 20, To Kill a Mockingbird de Harper Lee, a câștigat Premiul Pulitzer când a fost publicat în 1960. Nativ din New Orleans și prietenul lui Harper Lee, Truman Capote a găsit, de asemenea, un mare succes în mijlocul secolului 20, cu micul dejun la Tiffany și mai târziu cu sânge rece. Un alt roman celebru din anii 1960 este o confederație de Dunces, scris de New Orleans nativ John Kennedy Toole în anii 1960, dar nu a fost publicat până în 1980. A câștigat Premiul Pulitzer în 1981 și de atunci a devenit un clasic cult.

poezia sudică a înflorit în deceniile care au urmat celui de-al Doilea Război Mondial, în mare parte datorită scrierii și eforturilor lui Robert Penn Warren și James Dickey. În cazul în care lucrările anterioare au susținut în primul rând un trecut alb, agrar, eforturile unor poeți precum Dave Smith, Charles Wright, Ellen Bryant Voigt, Yusef Komunyakaa, Jim Seay, Frank Stanford, Kate Daniels, James Applewhite, Betty Adcock și Rodney Jones au deschis subiectul și forma poeziei sudice.