Medicii se luptă să fie plătiți pentru vizitele la Telesănătate

întrucât COVID-19 a forțat mai mulți medici să viziteze telemedicina, plata a fost o luptă, au declarat furnizorii pentru MedPage Today.

rambursarea Telesănătate în timpul pandemiei COVID-19 a crescut rapid în comparație cu absorbția sa lentă anterior, dar furnizorii spun că nu sunt plătiți în măsura în care li se promite-sau oriunde aproape de sumele pe care le-au făcut cu vizite în persoană. Acest lucru se datorează parțial lipsei de informații clare și politicilor inconsistente din întreaga țară mozaic de planuri de asigurare.

„a fost foarte, foarte confuz”, a spus Todd J. Maltese, DO, care conduce o practică de Neurologie și Medicină a somnului din Long Island cu trei furnizori. „Nu există o modalitate standard de a face acest lucru. Fiecare companie de asigurări cere coduri și modificatori diferiți.”

„cu toții ne descurcăm pe măsură ce mergem”, a spus Arthur Guerrero, medic endocrinolog care conduce un cabinet privat cu patru furnizori într-un oraș mic, la nord de San Antonio, Texas.

în timp ce popularitatea telehealth-ului în rândul pacienților și furnizorilor a crescut, atât plătitorii publici, cât și cei privați au acceptat-o mai lent. Pandemia i-a obligat pe plătitori să înceapă să ridice fila pentru mai multe tipuri de programări la telesănătate, din simplul motiv că americanilor li s-a ordonat să rămână acasă. Majoritatea programărilor medicale nu au fost considerate esențiale, împingând mii de pacienți să se întâlnească online cu furnizorii lor.

Centrele pentru Medicare & serviciile Medicaid (CMS) au promis că Medicare va rambursa furnizorii la 100% din rata personală pentru multe dintre aceste vizite virtuale, iar plătitorii privați au urmat politici similare. Dar furnizorii, analiștii și alți insideri spun că unele facturi sunt returnate și plătite doar parțial.

vinovații: Politici de transformare rapidă, limbaj complicat în aceste politici și asigurători promițând public „acoperire” fără a dezvălui exact pentru ce vor plăti.

acoperire Telehealth „folosit pentru a fi sigur-nu au fost plătite”, a declarat Judd Hollander, MD, care conduce programul de telehealth Thomas Jefferson University și servește ca vice-presedinte de livrare de asistență medicală. „Acum este incert. … Este extrem de confuz.”

plăți inconsecvente

Maltese i-a cerut managerului său de birou să sune companiile de asigurări cu privire la facturare atunci când practica sa a început să treacă de la un model 100% personal la modelul său temporar de telehealth în urmă cu o lună.

„jumătate din companii nici măcar nu ne-au putut oferi informații pentru că nu știau și a fost o lovitură de rahat de acolo”, a spus el. În timp ce unele au plătit integral, alte companii au promis să plătească la 100%, dar apoi rambursate pentru mai puțin, a spus el.

„unii nu avem îndrumare, așa că doar facturăm ceea ce gândim”, a spus Maltese. „Noi (ca industrie) trebuie să reducem codificarea și facturarea.”

malteza înțelege de ce companiile ar putea să nu dorească să plătească integral:” nu facem un examen complet”, a spus el. Dar, a menționat el, este necesar pentru că atunci când a vorbit cu MedPage astăzi săptămâna trecută, încă nu era sigur să plece de acasă în Long Island. Telehealth este astfel ” într-adevăr singura noastră modalitate de a verifica pacienții, așa că cred că acum ar trebui să fim plătiți 100% din Rate.”

medicii se găsesc, de asemenea, paradoxal, petrecând mai mult timp pe vizită cu telemedicina. Pacienții maltezi au nevoie în medie de 10 minute pentru a-și face software-ul operațional și de câteva ori a petrecut o jumătate de oră servind ca consultant IT al clienților săi înainte de a începe o programare.

„majoritatea pacienților nu au 20 de ani și sunt pricepuți la tehnologie; majoritatea sunt mai în vârstă și trebuie să fie parcurși prin ea, iar eu nu am personal să o fac”, a spus el. „Rămân în urmă pentru că am alți pacienți după ei.”

pierderi suplimentare

Medicare a promis pacienților că va renunța la copays în timpul pandemiei. „Deci, ne uităm deja la a face doar 80% din ceea ce am face față în față” dacă ar fi forțat să renunțe la copay, a spus Guerrero.

apoi, există venituri pierdute pentru proceduri care nu pot fi făcute prin telemedicină, cum ar fi scanările retiniene pe care practica Guerrero le-ar efectua de obicei pentru diabetici. „Nu este o procedură uriașă, dar dacă pacienții nu vin, nu o faceți, așa că se traduce într-o pierdere mai mare de 80%.”

CMS a direcționat, de asemenea, furnizorii să desemneze un loc de serviciu la facturare, cerându-le inițial să introducă un cod specific. Furnizorii spun că CMS nu a reușit să ramburseze la 100% atunci când unele dintre aceste facturi au fost depuse; a fost mai aproape de 70%, a spus Maltese. Furnizorii au declarat că CMS a rezolvat recent problema solicitând un cod diferit.

„ceea ce credem astăzi este diferit de săptămâna trecută”, a glumit Guerrero. Pentru a afla dacă personalul său a depus corect o cerere, el cere adesea medicilor din alte practici ce au făcut. Dacă personalul său a greșit, atunci trebuie să facă apel, ceea ce poate șa eficiența.

politicile de rambursare Medicaid variază de la stat la stat. Unii administratori Medicaid au elucidat bine aceste politici, dar unii nu au, a declarat Clinton Phillips, CEO al Medici, o platformă de telemedicină din Austin, Texas. Furnizorii pot apela la site-uri de stat și asociații medicale pentru răspunsuri, a menționat el.

alte Politici sunt încă în curs de dezvoltare, a declarat Mei Wa Kwong, JD, care conduce Centrul pentru Politici de sănătate conectate, un centru național de resurse telehealth care oferă asistență tehnică. Întrebările trebuie să răspundă cu privire la acoperirea centrelor de sănătate calificate federal și a clinicilor rurale, de exemplu.

de asemenea, atunci când asigurătorii acoperă telehealth, ei direcționează adesea pacienții către furnizorii de telemedicină de top, unde pacienții văd furnizorii certificați ai vânzătorilor. Dar dacă pacienții doresc să-și vadă medicii obișnuiți, aceste vizite nu sunt întotdeauna acoperite. Unele state au intervenit pentru a ordona această acoperire, dar nu toate, a spus Kwong.

rămânerea Online

asigurătorii au adoptat numeroase politici noi și au luat alte măsuri pentru a spori acoperirea telehealth, potrivit unei liste lungi compilate de planurile de asigurări de sănătate ale Americii. AHIP a refuzat un interviu cu MedPage astăzi, dar un purtător de cuvânt a declarat într-un e-mail: „prin renunțarea la partajarea costurilor pentru serviciile de telehealth și extinderea programelor de telemedicină, furnizorii de asigurări de sănătate facilitează îngrijirea.”

Asociația Medicală Americană a declarat că actualizează continuu un site web cu instrucțiuni despre modul în care Furnizorii pot naviga în noul peisaj de plată telehealth, inclusiv politicile CMS.

Asociația Americană a spitalelor a refuzat, de asemenea, să vorbească pentru această poveste, dar site-ul său conține scrisori recente care pledează pentru CMS pentru o acoperire telehealth extinsă și îmbunătățită.

Peter Antall, un fost medic pediatru din California, care este președinte al Amwell Medical Group, a declarat că nu a avut probleme de colectare de la cei 55 de plătitori privați.

dar astfel de anecdote sunt puține și rare între ele. Guerrero și Maltese au declarat că pot supraviețui doar aproximativ două sau trei luni, oferind în primul rând telesănătate și numai dacă își pot colecta majoritatea facturilor.

„nu este ca și cum aș încerca să economisesc pentru un Lamborghini”, a spus Guerrero. „Încerc să câștig 100%, pentru că de asta atârnă locurile de muncă ale angajaților mei.”

specialitatea sa se pretează la telesănătate, iar practica sa este solicitată din cauza unui deficit de endocrinolog la nivel național, a spus Guerrero. Cardiologii, chirurgii plastici și chiar, în cazul soției sale, dermatologii, nu sunt la fel de norocoși.

„nu știu cum vor supraviețui unele dintre aceste locuri când se va termina”, a spus el. „Este înfricoșător.”