colectarea pentru a viziona Swifts Vaux vin la culcare la Chapman Elementary School, în vremuri mai fericite.
imagine: Julia Silverman
și acum, în mijlocul ceață și fum și durere, o rază de vești bune: swifts Vaux sunt încă adăpostește în coșul de fum la Chapman Elementary School de mii.
într-un an normal, swifts sunt cel mai sigur semn al lunii septembrie în Portland. Mii de oameni se adună noaptea pe dealul de deasupra școlii la picnic și chat și—dacă ești un copil—să sară pe o bucată de carton și hurtle în jos pe panta abruptă. Când graba bruscă a păsărilor umple cerul, gâtul tuturor se înclină pentru a privi.
indiferent de câte ori l-ați văzut, schimbările sunt uimitoare. Într—un moment, cerul este gol-următoarele păsări negre minuscule sunt peste tot. În cele din urmă, în jurul apusului de soare, la un semnal nerostit, zboară în formație, un nor de pâlnie învolburat, scufundându-se adânc în coșul înalt de cărămidă al școlii elementare pentru a se culca pentru noapte. În nopțile de vârf, pot exista mai mult de 12.000 de păsări pe cer, potrivit cercetătorilor de la Portland Audubon, care urmăresc migrațiile anuale rapide cu devotament asemănător șoimului.
despre acei șoimi—fiecare piesă bună de teatru are nevoie de un ticălos, iar șoimul lui Cooper care stă în apropiere pentru a apuca un swift sau două pentru cină umple acel rol cu aplomb (deși într-adevăr, în ciuda Boos-urilor pofticioase pe care șoimul le atrage din public, prădătorul se adaptează la rolul pe care natura și l-a propus.)
în 2020, ca orice altceva pe care îl prețuim, SwiftWatch a fost anulat, din cauza pandemiei COVID-19 și nu a vrut să împacheteze prea mulți oameni prea strâns în terenul școlii. Dar personalul Audubon era la îndemână, ca de obicei, pentru a observa păsările, iar în zilele pre-fumoase de la începutul lunii septembrie, care acum par a fi o lume diferită, rapidele s-au întors, de la aproximativ 1.000 observate la sfârșitul lunii August la 9.000 sau mai mult pe 8 septembrie.
dar fumul a introdus o anumită incertitudine în întreaga afacere. Portland Audubon și-a suspendat numărul pe 9 septembrie, din cauza aerului periculos. În acea noapte, era practic imposibil să obții un număr precis al păsărilor—turmele se comportau ca și cum ar fi fost o zi întunecată și ploioasă, zburând în coș cu mult înainte de ora stabilită, apoi înapoi din nou.
până luni, 14 septembrie, biologul de teren Portland Audubon, Candace Larson, nu mai putea aștepta—trebuia să știe ce se întâmplă cu swifts. Și-a îmbrăcat respiratorul și a ieșit să caute păsările.
ea a găsit aproximativ 12.000 dintre ei, exact ceea ce biologii s-ar aștepta la mijlocul lunii septembrie, în mod tradițional în jurul vârfului migrației rapide.
„cu siguranță, numerele de la Chapman urmează modelele așteptate”, spune Larson. „Așadar, avem toate motivele să sperăm că vor fi bine în această călătorie de migrație.”Numărul
care vine de pe coasta de Vest a fost mai redus în ultima săptămână, având în vedere calitatea proastă a aerului, dar numerele din Washington și California indică, în general, că schimbările sunt pe drumul cel bun și acolo, adaugă ea.
acest lucru nu înseamnă că ar trebui să vă grăbiți să vedeți schimbările—de fapt, absolut opusul. Dubla lovitură a calității aerului și a restricțiilor COVID înseamnă că va trebui să așteptați până anul viitor, o decizie pe care Larson o numește „sfâșietoare”, dar absolut necesară.
și, avertizează ea, mai sunt încă multe de făcut pentru a afla eventuala taxă pe care incendiile sălbatice mortale și tocană toxică de aer ar putea să o ia asupra păsărilor: „va trebui să ajungem la sfârșitul acestui sezon și în următorul, pentru a vedea dacă există impacturi asupra numerelor”, spune ea.
