raportul Coleman un studiu influent și controversat, publicat de Guvernul SUA în 1966, sub titlul egalitatea oportunităților educaționale. Raportul coautor s-a bazat pe un sondaj amplu asupra oportunităților educaționale (eșantionul național a inclus aproape 650.000 de elevi și profesori din peste 3.000 de școli), a fost mandatat în Legea Drepturilor Civile din 1964 și a fost regizat de sociologul James Coleman. A fost un punct de reper în cercetarea politicilor, fiind unul dintre primele studii științifice sociale comandate special de Congres pentru a informa politica guvernului, în urma celor făcute asupra armatei în timpul celui de-al doilea război mondial. Proiectul de cercetare adoptat pentru investigație a schimbat întreaga direcție a cercetării politice în educație și a fost imitat pe scară largă de cercetătorii ulteriori. Rezultatele au modelat Politica de desegregare școlară timp de mulți ani după publicarea raportului.
studiul a început cu premisa controversată și inovatoare că egalitatea de șanse ar trebui evaluată prin egalitatea rezultatelor, mai degrabă decât prin egalitatea contribuțiilor. Prin urmare, cercetătorii au colectat date, nu numai cu privire la resursele educaționale disponibile diferitelor grupuri de copii, ci și cu privire la realizările elevilor (măsurate, de exemplu, prin scorurile testelor). Pentru prima dată a fost posibil să se ofere un răspuns informat la întrebarea cât de mult și în ce moduri școlile au reușit să depășească inegalitățile (în special cele asociate rasei) cu care copiii au venit la școală. Coleman însuși a susținut mai târziu că cele mai importante rezultate ale cercetării studiului au fost duble. În primul rând, a arătat că variațiile calității școlare (indexate de măsurile obișnuite, cum ar fi cheltuielile pe elev, dimensiunea bibliotecii școlare și așa mai departe) au arătat o asociere redusă cu nivelurile de realizare educațională, atunci când elevii din medii sociale comparabile au fost comparați între școli. (Diferențele în mediile familiale ale elevilor, prin comparație, au arătat o asociere substanțială cu realizările.) În al doilea rând, nivelul de educație al unui student nu a fost legat doar de propria familie, ci și (mai puțin puternic) de mediile celorlalți elevi din școală. Aceste constatări au avut implicații clare pentru ingineria socială: oportunitățile ar putea fi cel mai bine egalizate prin strategii de desegregare a școlilor (de exemplu prin autobuz). Ei au contestat o scândură majoră a viziunii lui Lyndon Johnson pentru Marea societate; și anume, că creșterea cheltuielilor pentru educație ar putea remedia deficitele sociale.
raportul a fost un focar de controverse atât în rândul cercetătorilor academici, cât și în arena politică timp de mulți ani. A fost interpretat greșit ca argument că ‘școlile nu contează, doar familiile contează’. În mod ironic, unele dintre lucrările ulterioare ale lui Coleman au fost concepute pentru a identifica acele caracteristici ale școlilor care au contat, astfel încât impactul școlii în raport cu cel al familiei să poată fi crescut. De exemplu, cercetările ulterioare (raportate în High School Achievement, 1982 și The Impact of Communities, 1987) au sugerat că, după controlul pentru fundal și alte efecte, elevii din școlile catolice private s-au descurcat mai bine decât alții, din cauza cerințelor academice și a standardelor disciplinare mai ridicate stabilite în aceste școli și din cauza tipurilor de familii și comunități din care au aparținut copiii. Acest al doilea set de factori a fost discutat de Coleman sub titlul de capital social.
remarcabil, având în vedere atât constrângerile de timp în care el și colegii săi au lucrat, cât și agenda limitată stabilită de birocrații guvernamentali care au monitorizat studiul, toate, cu excepția uneia dintre descoperirile majore generate de Coleman, au rezistat examinării ulterioare de către o armată de oameni de știință sociali. (De exemplu, un grup de eminenți oameni de știință socială și statisticieni sociali au format Seminarul Facultății Universității Harvard privind raportul Coleman și s-au întâlnit în mod regulat timp de un an întreg, cu singurul scop de a verifica constatările originale prin reanalizarea datelor.) Reanaliza ulterioară a arătat că o eroare de codificare a produs dovezi mai mari ale efectelor de la egal la egal în școli decât a fost de fapt cazul, o greșeală deosebit de nefericită, deoarece această constatare a fost adesea citată ca dovadă pentru a susține politicile de integrare forțată și autobuz ca cel mai eficient mod de a pune capăt segregării rasiale și de a crește realizările educaționale Negre.
există un rezumat excelent și o evaluare a raportului Coleman, împreună cu o relatare a cercetărilor care au urmat în urma sa, în articolul despre contribuțiile lui Coleman la educație, în J. Clark ( ed.), James S. Coleman (1996)
.
