cartea lui Iona este o istorie narativă și un oracol profetic. Profetul Iona a scris-o în jurul anilor 785-760 Î.hr. înainte ca Asiria să cucerească regatul de Nord al Israelului. Personalitățile cheie includ iona, căpitanul și echipajul navei și oamenii din Ninive.
scopul acestei cărți este de a arăta că Dumnezeu este un Dumnezeu milostiv și milostiv. Deși orașul rău Ninive merita să fie zdrobit imediat, Dumnezeu a fost răbdător cu ei. Un profet reticent, Iona a fugit inițial de Dumnezeu înainte de a transmite un mesaj de pocăință națiunii Ninive.
• în capitolul 1, Dumnezeu l-a îndrumat pe Iona să meargă la Ninive; iona nu s-a supus, s-a urcat pe o corabie și s-a îndreptat spre Tarsis. Marinarii navei au devenit îngrijorați din cauza furtunii mari care a izbucnit și Iona a explicat că Dumnezeu aduce judecată asupra lui. Marinarii l-au aruncat în mare, unde a fost înghițit de un pește enorm. „Și Domnul a rânduit un pește mare să-l înghită pe Iona, și Iona a stat în stomacul peștelui trei zile și trei nopți” (1:17).
• Capitolul 2-3, după ce Dumnezeu a pus peștele să-l tușească, trei zile mai târziu; Iona a ascultat de Dumnezeu și s-a dus la Ninive pentru a-și îndeplini misiunea. Iona a predicat un mesaj de pocăință și, spre surprinderea sa, Cetatea păcătoasă s-a pocăit. „Atunci poporul Ninivei a crezut în Dumnezeu; și au chemat un post și au pus sac de la cel mai mare la cel mai mic dintre ei” (3:5).
• în capitolul 4, Dumnezeu se ocupă de Iona și îl învață despre dragostea și compasiunea sa.
„…știa că ești un Dumnezeu milostiv și plin de compasiune, încet la mânie și bogat în bunătate iubitoare și unul care se pocăiește de nenorocire” (4:2). Pocăința lui Ninive trebuie să fi fost de scurtă durată; a fost distrusă în 612 Î. hr.
