Sarah Polk, n oquste Sarah Childress, (născută la 4 septembrie 1803, Murfreesboro, Tennessee, SUA—a murit la 14 August 1891, Nashville, Tennessee), prima doamnă Americană (1845-49), soția lui James K. Polk, Al 11-lea președinte al Statelor Unite. În comparație cu majoritatea celorlalte prime doamne ale secolului 19, ea a fost profund implicată în cariera soțului ei și, prin el, a exercitat o influență considerabilă asupra afacerilor publice și Politicii.
Sarah Childress, fiica lui Joel Childress, un proeminent om de afaceri și plantator, și Elizabeth Whitsitt Childress, au profitat de o educație excelentă pentru o femeie din timpul ei. Îndrumată acasă, a urmat școli publice în Nashville, Tennessee, iar mai târziu s-a înscris la restante (și scumpe) Academia Feminină moraviană în Salem, Carolina de Nord. După ce tatăl ei a murit în 1819, ea și cei doi frați ai ei au fost crescuți de mama lor.
când Sarah s-a căsătorit cu James K. Polk la 1 ianuarie 1824, el începuse deja o carieră politică în legislatura statului Tennessee. Ea a ajuns repede să împărtășească ambițiile politice ale soțului ei, devenind (în opinia unui istoric) „cel mai valoros aliat politic al său.”În timpul mandatului lui James în Camera Reprezentanților (1825-39), care a inclus patru ani ca vorbitor (1835-39), Sarah l-a însoțit de obicei la Washington, D. C., unde a fost o gazdă populară și a remarcat conversația. Deși nu a putut călători cu el în campaniile sale, pentru că ar fi fost considerat nepotrivit, i-a trimis documente și l-a ținut la curent cu scena politică locală. Cuplul nu avea copii.
după ce a devenit prima doamnă, s-a zvonit că Sarah ar fi un avantaj util pentru soțul ei și o influență puternică asupra gândirii sale. Biograful soțului ei, Charles Sellers, a numit-o” indispensabilă „ca” secretar, consilier politic, Asistentă medicală și resursă emoțională.”Demnă și plină de har, chiar și pentru dușmanii politici, ea a deschis Casa Albă pentru recepții de două ori pe săptămână, dar, în conformitate cu opiniile sale religioase, a interzis categoric dansul și muzica Duminica. A avut puțin interes în redecorarea casei albe, deși a supravegheat instalarea iluminatului pe gaz.
Sarah Polk, litografie de Nathaniel Currier, 1846.
Biblioteca Congresului, Washington, D. C.
obțineți un abonament Britannica Premium și obțineți acces la conținut exclusiv. Abonați-vă acum
Polks au planificat o lungă pensionare în noua lor casă construită, Polk Place, în Nashville, după ce mandatul lui James s-a încheiat în martie 1849. Dar James a murit pe 15 iunie, lăsând-o pe Sarah văduvă la 45 de ani. Au existat zvonuri despre o implicare romantică cu președintele James Buchanan, burlac, la sfârșitul anilor 1850, dar nu s-a recăsătorit niciodată. Și-a petrecut restul vieții la Polk Place.
