de Michael Marshall
firele reflectorizante fac o aluniță oarbă să strălucească
(imagine: Michael și Patricia Fogden / Minden Pictures / FLPA)
animalele de la fluturi la păsări au culori irizate pentru a atrage ochiul. Dar de ce alunițe de aur? Își petrec cea mai mare parte a vieții în întuneric-și sunt orbi.
acum, un studiu al structurii firelor de păr arată că acestea pot fi concepute pentru a eficientiza alunițele sau pentru a respinge apa, mai degrabă decât pentru a atrage un partener.
publicitate
Matthew Shawkey de la Universitatea din Akron din Ohio a luat probe de la patru specii de alunițe aurii, toate cu irizare albastră sau verde. Microscoapele electronice au arătat că firele de păr erau aplatizate în forme de paletă, oferind o suprafață mai mare pentru a reflecta lumina.
în mod neobișnuit, solzii de pe fiecare păr conțineau straturi alternante de lumină și întuneric. Fiecare strat a îndoit razele de lumină la fel ca uleiul pe apă (Biology Letters, doi: 10.1098/rsbl.2011.1168). Shawkey spune că acesta este primul exemplu de reflector multistrat în păr.
irizarea este un accident evolutiv, crede el. Structura firelor de păr le poate face mai rezistente, respinge apa sau eficientizează alunițele, astfel încât să se poată deplasa rapid prin murdărie și nisip. „Penele de pinguin sunt aplatizate astfel”, subliniază el.
cele mai multe animale irizate au dezvoltat-o probabil pentru comunicare, dar alunițele aurii sunt o excepție rară, spune St. Unii șerpi și gândaci care se îngroapă sunt, de asemenea, irizați, probabil din motive similare, adaugă ea.
mai multe despre aceste subiecte:
- evoluție
