actualizare, 8 octombrie 2009: noul roman al lui Dan Brown Simbolul Pierdut îi duce pe cititori într-un tur al unora dintre cele mai faimoase clădiri din Washington, D. C. Cu simbolismul Masonic ca temă, cartea se deschide cu o inițiere elaborată la Casa Templului Ritului Scoțian de pe strada 16. Autorul a fost „destul de precis în descrierile clădirii, simbolurilor și referințelor” la templu, spune purtătorul de cuvânt Heather Calloway. Deși nu a cerut asistență specială din partea personalului, a făcut turul „de mai multe ori”, spune ea. De la publicarea cărții în septembrie, vizitele la Templu au crescut cu 60%. Acum doi ani, revista Smithsonian a făcut turul.
sfinxii mamuți păzesc casa Templului Ritului Scoțian, o formidabilă clădire neoclasică din inima Washingtonului, D. C. În interior, hieroglifele egiptene împodobesc un atrium în creștere. Zidurile groase de nouă metri ale clădirii conțin rămășițe umane. Șerpii înfășurători din bronz flanchează un tron mare de lemn, copertat în catifea purpurie, într-un sanctuar interior de la etajul al doilea numit Camera Templului, unde bărbați din întreaga lume se adună în spatele ușilor închise la fiecare doi ani. De-a lungul secolelor, membrii selectați au inclus semnatari ai Declarația de Independență; George Washington, Theodore Roosevelt, Gerald Ford și alți 13 președinți; senatori Charles Schumer și Robert Dole; judecător șef Earl Warren și alți judecători ai Curții Supreme. Formal, ei sunt cunoscuți ca francmasoni, dar majoritatea oamenilor îi cunosc pur și simplu ca masoni. Și acest edificiu care interzice cu măiestrie, la o milă de Casa Albă, este sediul lor din sud.
mult timp privite de străini ca o societate misterioasă și una dintre cele mai puternice fraternități din lume, masonii au devenit recent obiectul și mai multă curiozitate ca cineaști și romancieri mina legende masonice și simboluri pentru chestii de conspirație. În thrillerul din 2004 Comoara Națională, Nicolas Cage a urmat indicii masonice și scris invizibil pe declarația de Independență în căutarea unui cache ascuns de aur. Dan Brown, autorul codului lui Da Vinci, a declarat că următorul său roman va implica arhitectura masonică din Washington, D. C. site-ul său îi provoacă pe cititori să găsească indicii masonice pe haina de praf a Codului lui Da Vinci. Poate din cauza unei astfel de intrigi, numărul vizitatorilor Templului s-a triplat în ultimii doi ani la 12.000.
ceea ce arată că masonii nu au nimic de ascuns, spune generalul-maior în rezervă Armen Garabedian, Mason de 49 de ani. „Acest lucru secret provine din drumul înapoi”, spune el. „Dacă am fi o organizație secretă, turneele nu ar fi oferite.”Templul a fost întotdeauna deschis publicului.
Masonii, care numără 1,3 milioane în Statele Unite (în scădere față de vârful din 1959 de 4 milioane), susțin că organizația lor este dedicată filantropiei. Organizația donează mai mult de două milioane de dolari pe zi pentru asistență medicală, educație și alte cauze, potrivit purtătorului său de cuvânt. Cu toate acestea, chiar și Masonii recunosc că originile grupului sunt tulburi, deși Fraternitatea a apărut probabil dintr-o breaslă medievală din secolul al 15-lea a maeștrilor constructori de catedrale din Europa și a evoluat într-un club de elită pentru domni. Francmasoneria a ajuns în Statele Unite la începutul secolului al 18-lea. Inițial o organizație exclusiv masculină, albă, Masonii de astăzi sunt diversi din punct de vedere etnic, iar unele capitole includ femei.
la începutul anilor 1800, instrumentele reale ale Masoneriei, cum ar fi busola și piața inspectorului, ajunseseră să simbolizeze construirea propriului templu spiritual prin virtute și disciplină. Casa Templului abundă în
simboluri antice, dacă nu întotdeauna interpretabile, de la sfinxurile de 17 tone care flancează intrarea în stele cu nouă puncte, vulturi cu două capete și imagini ale zeului grec Hermes. Un vitraliu poartă vechiul „ochi atotvăzător” Egiptean, pe care teoreticienii conspirațiilor francmasonice le place să-l remarce, apare și pe Marele Sigiliu al Statelor Unite, proiectat în 1782, și pe bancnota de un dolar, care a dobândit icoana oculară în 1935, datorită FDR, un Mason.
finalizată în 1915, Casa templului a fost proiectată de John Russell Pope, arhitectul altor clădiri notabile din Washington, inclusiv Galeria Națională de Artă (1941) și Memorialul Jefferson (1943). „Templul a lansat cariera Papei la Washington”, spune Paul Dolinsky, șeful Historic American Buildings Survey. „A devenit unul dintre cele mai respectate modele clasice din lume la acea vreme.”Dolinsky spune că șerpii auriți din camera Templului și draperiile de catifea îi amintesc de setul epopeii din 1934 Cleopatra. „Cecil B. DeMille întâlnește Francmasoneria”, spune el. „Este într-adevăr un set de Hollywood mai mare decât viața.”
modelată pe un templu în stil grecesc, clădirea nu conține grinzi metalice-doar piatră, așa cum ar fi construit—o anticii. Fațada masivă de calcar este inelată cu 33 de coloane ionice. Numărul 33 proliferează în ritualul Masonic, dar istoricii grupului spun că nu știu ce simboliza inițial. Podelele de marmură verde închis ale atriumului duc la o scară mare și la un bust al liderului de rit scoțian Albert Pike, un fost General confederat care a petrecut 32 de ani dezvoltând ritualuri masonice. Pike rămâne o figură controversată, detractorii susținând că a fost membru al Ku Klux Klan și un Satanist. În 1944, Masonii, printr-un act al Congresului, au obținut permisiunea de a dezgropa rămășițele lui Pike dintr-un cimitir local și de a le îngropa în templu.
printre artefactele expuse se află un certificat de membru Masonic semnat de Paul Revere. Argintarul ar fi recrutat câțiva frați pentru Boston Tea Party, în 1773. O pictură mare a lui George Washington care pune piatra de temelie a Capitoliului și poartă un șorț Masonic atârnă în sala de banchet. Zeci de portrete linie un coridor de mahon curbare într-un fel de i-nu-știu-el-a fost-un-Mason galerie: Sam Ervin, John Glenn, Harry Truman, Arnold Palmer, John Wayne și Will Rogers printre ei. La primul etaj se află biroul reconstruit al directorului FBI și Mason J. Edgar Hoover.
cu lista sa de brokeri de putere, masonii au fost mult timp acuzați de șicană politică și influență nejustificată, spune Lynn Dumenil, profesor de istorie la Colegiul Occidental și autor al Francmasoneriei și culturii americane, 1880-1930. „Astăzi, totul este pompă și circumstanță. Nu există secrete întunecate adânci în clădirea Ritului Scoțian.”
cu toate acestea, vizitatori la Washington temple pepper ghiduri turistice cu întrebări sceptice. Au fost Masonii implicați în procesele vrăjitoarelor din Salem? Există un tunel secret care leagă clădirea de Casa Albă? În timpul unui tur recent, un ghid a apăsat pe un loc pătat pe un zid de piatră chiar în afara somptuoasei camere a templului. Zidul a cedat, dezvăluind o scară spirală care s-a strecurat în întuneric. Câțiva vizitatori au pășit cu precauție înainte. Cu siguranță, acesta este un pasaj secret către o comoară! Într-adevăr, scările duc la mansardă pentru Marea orgă de țeavă.
David A. Taylor este un scriitor independent și autor al Ginseng, rădăcina divină.
