chiar în afara Teheranului se afla odată o statuie a lui Farah Pahlavi, ultima împărăteasă a Iranului. „Era din bronz și avea o înălțime de aproape trei metri”, explică văduva șahului Mohammad Reza Pahlavi, răsturnat de Revoluția Iraniană în 1979. „Au încercat să-l spargă în bucăți după ce am plecat, dar nu au putut. așa că în cele din urmă au renunțat și m-au împins într-un lac.”Ochii ei se încrețesc în timp ce se rupe într-un zâmbet pe jumătate: „oricum îmi place să cred că într-o zi voi reapărea.”
au trecut 40 de ani de când cortina finală a căzut asupra domniei femeii supranumite „Jacqueline Kennedy din Orientul Mijlociu” și a soțului ei – care fusese alungat din țara lor cu câteva săptămâni înainte. Șahul i-a înfuriat pe clerici încercând să occidentalizeze țara și a fost urât de mulți pentru domnia sa autocratică. Împărăteasa își amintește ziua exilului familiei sale cu emoții mixte:” am încercat să nu pierd orice speranță și să cred că a fost cu adevărat sfârșitul”, îmi spune ea. „Dar nu voi uita niciodată lacrimile din ochii regelui când avionul a decolat.”
viața în exil a fost grea. Șahul a murit de cancer în Egipt la doar câteva luni după ce a fost forțat de pe tron, iar în ultimii 18 ani Împărăteasa și-a pierdut doi dintre cei patru copii din cauza sinuciderii; în 2001, fiica lor, Prințesa Leila, în vârstă de 31 de ani, a murit din cauza unei supradoze de droguri la Londra, iar în 2011, fiul cuplului, în vârstă de 44 de ani, Prințul Ali-Reza, s-a împușcat în Boston.
potrivit împărătesei, copiii ei „nu au depășit niciodată șocul” a ceea ce s-a întâmplat în anii lor de formare.
în apartamentul discret, dar opulent din Paris, unde își petrece acum cea mai mare parte a anului, Împărăteasa în vârstă de 80 de ani este înconjurată de amintiri ale vieții sale pline de farmec din trecut. Printre picturi și sculpturi se află fotografii ale soțului la care încă se referă ca „regele” și descendenții lor – Prințul Moștenitor Reza (acum 58 de ani și activist politic, care locuiește în SUA) și Prințesa Farahnaz (în vârstă de 55 de ani și care locuiește liniștit în New York), precum și Leila și Ali-Reza.
există, de asemenea, portrete formale ale unei mirese tinere uimitor de frumoase și bejewelled.
Farah Dibah, deoarece s-a născut într-o familie iraniană de clasă superioară, a devenit a treia soție a șahului (ultimele două nereușind să producă un moștenitor) în 1959, purtând o rochie proiectată de Yves Saint Laurent pentru Dior. Aceasta a fost dedicarea ei pentru munca de caritate și popularitatea ei, încât, în 1967, șahul a făcut pasul semnificativ de a – și face regina consoartă un „Shahbanu” – prima împărăteasă a Iranului modern.
în ziua încoronării sale, a purtat o coroană Van Cleef & Arpels, setată cu 1469 diamante, 36 smaralde, 34 rubine și 105 perle și cântărind aproape două kilograme. „M-am simțit mai mult”, spune ea.
abia când regina noastră a vizitat Iranul, împărăteasa a înțeles de ce.
„după cina oficială, am escortat-o înapoi la apartamentele ei și și-a scos coroana cu acest oftat mare de ușurare. – Acum pot să respir, spuse ea. Pentru că e foarte grea.”Și m-am simțit invidios pentru că pe coroana mea aurul îmi săpa în cap, dar pe a ei era un fel de pernă de catifea pentru a o face mai confortabilă”.
ar fi greșit, totuși, să vedem acea anecdotă ca o metaforă pentru cât de mult au cântărit îndatoririle regale ale împărătesei asupra ei.
deși avea doar 21 de ani când s-a căsătorit cu șahul, Împărăteasa Pahlavi și – a savurat domnia de 20 de ani, timp în care a devenit pionieră în arte-ceva neobișnuit pentru o femeie la acea vreme și în acea parte a lumii.
povestea colecției extraordinare pe care a adunat – o pentru țara sa – în valoare de 3 miliarde de dolari și care cuprinde peste o mie de lucrări de Van Gogh, Picasso, Bacon, Rothko, de Kooning și un tânăr Andy Warhol, care a făcut o vizită la Palatul Regal pentru a-și picta portretul-a devenit recent subiectul unei cărți a autorului Australian Miranda Darling și a consilierului de artă londonez Viola Raikhel-Bolot, pentru care împărăteasa a scris forward.
Privind înapoi peste arta ei a adus înapoi amintiri dureroase din trecut. Deoarece multe dintre lucrări au rămas ascunse într-un seif de sub Muzeul de Artă din Teheran, „acesta este probabil cel mai aproape de a vedea din nou colecția”, oftează ea, adăugând „aș putea să mă întorc în Iran, dar nu aș pleca niciodată.”
în săptămânile de după exilare, împărăteasa a primit un mesaj „de la nebunii care asasinaseră atât de mulți oameni acasă. Au spus că dacă aș putea să – mi omor propriul soț – să-l otrăvesc-atunci mi s-ar permite să mă întorc în Iran. Și dacă asta nu dovedește ce fel de oameni sunt, atunci nu știu ce face.”
clătină din cap. „Gândirea la țara mea natală îmi împarte acum inima în două. Există atât de multă sărăcie: copiii cerșesc pe străzi și dorm pe morminte. Asta nu s-a întâmplat pe vremea noastră. Oamenii nu au destulă mâncare, muncitorii nu sunt plătiți și există atât de multă corupție încât jurnaliștii și artiștii sunt aruncați în închisoare, torturați și spânzurați.”
femeile, spune ea, au suferit și ele. La momentul încoronării sale din 1967, împărăteasa a simțit că ceea ce face „era pentru toate femeile.. Pentru că în vremea noastră femeile erau active în tot felul de domenii diferite. La un moment dat, numărul femeilor iraniene care mergeau la universitate era mai mare decât bărbații.”
dar ei „sunt acum abuzați și lipsiți de respect și li s-au luat drepturile”, adaugă ea. „Și totuși sunt incredibil de curajoși”.
Împărăteasa știe acest lucru din e – mailurile zilnice pe care le primește de la femei și bărbați tineri-mulți dintre ei încă o văd ca întruchiparea unei versiuni idealizate a națiunii care a existat înainte de Republica Islamică. „”Visăm să te vedem aici”, mi-au scris unii dintre ei. Și este atât de emoționant că, cu tot ce li s-a spus despre noi, ei încă simt așa.”
deși internetul este controlat în Iran, cu rețelele de socializare blocate intermitent, a fost greu pentru guvern să șteargă complet amprenta împărătesei – în ciuda, crede ea, care circulă „știri false” despre moartea ei.
„da, este curios: am murit de mai multe ori”, ridică din umeri. „Dar datorită internetului oamenii știu toate lucrurile pe care le-am făcut. Desigur, există femei foarte religioase, spălate pe creier, dar un număr mare dintre ele doresc doar să fie eliberate și egale. Cea mai mare speranță a mea este că într-o zi li se va permite libertatea.”
Împărăteasa trebuie să se pregătească pentru o călătorie în Maryland, unde locuiește acum fiul ei cel mai mare Reza. Și când mă vede afară, arată spre o fotografie cu ea într-o rochie aurie și rubinie, Muntele Damavand acoperit de zăpadă din Iran, vizibil în depărtare. „Am putut vedea acel vulcan de la fereastra dormitorului meu de la palat”, spune ea, melancolică. „Dar acum există atât de multă poluare încât mi s-a spus că nu mai puteți.”
ea speră că Iranul va ” obține într-o zi regimul pe care îl merită. Și cred că semințele pe care le plantezi cu dragoste și speranță nu se usucă niciodată – acea lumină va ajunge chiar și în cel mai întunecat întuneric”, spune ea. „Chiar dacă nu sunt acolo să o văd, copiii și nepoții mei ar putea fi.”
Iran Modern: Împărăteasa artei, de Viola Raikhel-Bolot și Miranda Darling (650), cu o prefață de împărăteasa HIH Farah Pahlavi, este disponibilă de la assouline.com
