Wayne Gretzky S-A Pensionat Prea Devreme?

Wayne Gretzky, cel mai mare jucător de hochei din toate timpurile, s-a retras la vârsta de 38 de ani, chiar înainte de încheierea sezonului NHL 1998-99. După ce a condus liga în asistă două din ultimele trei sezoane și după ce a condus Rangers în scor pentru al treilea sezon consecutiv, s-a retras cu siguranță când a fost în top. Dar a fost prea devreme?

pentru a răspunde la această întrebare, să examinăm fiecare dintre motivele pensionării, indiferent dacă acestea erau fizice, personale sau, așa cum a sugerat în anunțul său de pensionare, un sentiment intestinal.

a Gut Feeling

la 16 aprilie 1999, „The Great One” a ținut o conferință de presă și și-a anunțat retragerea din hocheiul profesionist. După cum a raportat CNN Sports Illustrated, Gretzky a susținut că momentul pensionării sale a fost un „sentiment intestinal, ceva ce cred că este corect.”

este într-adevăr rezonabil să presupunem că cineva ar întrerupe cea mai mare Carieră din istoria unui sport pe baza unei emoții trecătoare? Mai ales cineva care a fost întotdeauna cunoscut ca un mare gânditor. Potrivit lui Dave Bidini de la National Post, Gretzky însuși s-a întrebat curând dacă s-a retras prea curând.

poate cu expresia „sentiment de intestin”, Gretzky încerca doar să rezume decizia sa complexă cât mai scurt posibil. De exemplu, s-ar putea să fi existat mai mult adevăr în această afirmație în aceeași conferință de presă: „am început să simt oboseală-mentală și fizică-pe care nu am mai simțit-o până acum.”

motive fizice

nu este un secret faptul că Gretzky s-a luptat cu probleme de spate în a doua jumătate a carierei sale. A început după ce a fost verificat din spate de Alan Kerr târziu în sezonul 1989-90 și ulterior a fost Re-agravat în Cupa Canadei din 1991 după Gary Suterfamul hit. Într-adevăr, au existat speculații că hernia de disc își va încheia cariera chiar acolo, așa cum a discutat Roger Phillips de la Baltimore Sun.

desigur, Gretzky a jucat mai multe sezoane cu leziuni la spate, care s-au înrăutățit, deoarece viteza și agilitatea sa în scădere au făcut mai dificilă evitarea stilului de hochei Ambreiaj și apucare din acea epocă. Există toate motivele pentru a suspecta că pierderea chiar și a unei alte jumătăți de pas ar fi suficientă pentru a-și răni spatele suficient de serios pentru a face atât hocheiul, cât și chiar viața post-pensionare insuportabilă.

Gretzky nu a sugerat niciodată că situația sa din spate a fost atât de Rea. De fapt, el a susținut că mai are cel puțin un sezon în el pe DVD-ul Ultimate Gretzky. Ar fi putut exista alte motive în spatele pensionării sale?

motive personale

cum rămâne cu moștenirea lui Gretzky? Când ai condus liga în scor de 11 ori, ai jucat în 18 jocuri All-Star, ai fost selectat pentru prima sau a doua echipă All-Star de 15 ori și ai câștigat nouă trofee Hart ca cel mai valoros jucător al ligii, este de la sine înțeles că nu ai vrea să cobori la a doua linie, chiar și în anotimpurile tale amurgice.

Gretzky chiar a declarat că a vrut să-i lase pe fani să-și dorească mai mult, nu să-și dorească mai puțin. Acestea fiind spuse, era puțin probabil să fie mutat în a doua linie în curând (așa cum vom vedea într-o clipă) și Gordie Howe, care a fost întotdeauna un erou al lui Gretzky, s-a mulțumit să joace un rol de a doua linie pentru anii săi de mai târziu.

Gretzky și-a exprimat dorința de a se muta înapoi în California și de a petrece timp cu familia sa. Dar, la acea vreme, existau deja trei echipe în acel stat din care să aleagă, inclusiv o întoarcere la Los Angeles Kings. S-ar putea să fi existat și alte motive care să-i motiveze pensionarea.

nimic mai mult pentru a realiza

este greu să nu fie de acord că Gretzky a avut foarte puțin stânga pentru a realiza, altele decât să pad cariera sa deja neatins totaluri de notare. În afară de potențialul legitim al, poate, încă un titlu ca lider al Ligii în asistențe, tot ce putea face era să urce pe lista New York Rangers pentru scorurile din toate timpurile, incluzând poate încă câteva sezoane ca lider al scorurilor.

cum ar fi jucat scorul lui Gretzky dacă ar fi continuat să centreze linia de sus a New York-ului? Am făcut un studiu pentru Hockey Prospectus acum doi ani pentru a estima scorul său, care este rezumat în tabelul de mai jos.

pe ce s-au bazat estimările? „Calculele noastre s-au bazat pe Mark Messier, Mark Recchi, Igor Larionov, Gary Roberts, Gordie Howe, Dave Andreychuk, John Bucyk, Adam Oates, Dave Keon, Brett Hull, Alex Delvecchio, Dean Prentice, Steve Yzerman, Serghei Fedorov, Ron Francis și Jean Ratelle. În fiecare caz, ne-am uitat la producția lor medie de la vârste cuprinse între 35 și 37 de ani, am mutat-o pentru a se alinia cu cea a lui Gretzky și apoi am luat o medie a punctajului ajustat și a GVT pentru vârste de peste 38 de ani.”

Gretzky era încă vedeta din New York și probabil că ar fi condus echipa marcând încă un sezon și ar fi fost în amestec până la blocarea din 2005 (până când s-ar fi retras cu siguranță). O singură dată în întreaga carieră a lui Gretzky a terminat un sezon cu mai puține puncte decât unul dintre coechipierii săi—sezonul NHL 1992-93 când a jucat doar 45 de jocuri, marcând 65 de puncte.

deși timpul de gheață nu a fost înregistrat până în 1998-99, Gretzky a condus atacanții echipei în ultimul său sezon jucând 21:04 pe meci. Prin comparație, liderul echipei în sezonul următor, Petr Nedved, a jucat doar 19:43. Gretzky ar fi rămas cu siguranță într-un rol de top pentru cel puțin încă unul sau două sezoane.

citând studiul menționat mai sus, iată cum Gretzky s-ar fi măsurat printre liderii Ligii în asistențe. Cel Mare a condus liga pentru două din cele trei sezoane anterioare și probabil ar fi din nou o dată sau potențial de două ori mai mult.

Rangers Nu competitiv

preocuparea Gretzky ar fi fost că Rangers pur și simplu nu au fost competitive. În afară de o altă absență de post-sezon în spate în ultimele două sezoane din Los Angeles, Gretzky nu ratase niciodată playoff-urile până la sfârșitul carierei sale.

în 1998-99, Rangers a terminat pe locul 18 (din 27), cu nouă puncte în spate Carolina și poziția finală de post-sezon. New York a fost aproape o echipă nouă în anul următor, dar a fost de fapt și mai rău, terminând pe locul 24 (din 28), cu 12 puncte din post-sezon.

desigur, nu există nici un motiv Gretzky a trebuit să rămână în New York, dacă el a vrut un gust de hochei post-sezon. Extinderea a permis mai multor jucători să-și extindă cariera, cel mai faimos în Detroit. Atlanta Thrashers a debutat sezonul după retragerea lui Gretzky, Cu Minnesota Wild și Columbus Blue Jackets să urmeze anul următor.

de fapt, dacă Marele ar fi căutat ceva mai mult de realizat, ar fi putut ajuta la lansarea uneia dintre acele echipe de expansiune. Așa cum a fost, Ray Ferraro a fost omul de stat Senior Atlanta, Columbus a avut Kevin Dineen și Minnesota a avut nimeni, la toate.

Gânduri finale

nu există nicio îndoială că Gretzky și-a atins dorința de a-și lăsa fanii să-și dorească mai mult în loc să-și dorească mai puțin, dar ar fi putut juca încă unul sau două sezoane și să obțină aceleași scopuri?

cel Mare ar fi condus probabil Rangers în scor pentru cel puțin un alt sezon și a fost în amestec aproape la nesfârșit. Era chiar probabil să conducă liga în asistențe cel puțin încă o dată. Ar fi putut fi cu ușurință încă câteva sezoane înainte de a fi fost obligat să se deplaseze în jos pe graficul de adâncime.

deși alegerea de a continua pentru încă un sezon sau două ar fi fost puțin probabil să-i afecteze moștenirea, este posibil să-i fi afectat sănătatea. O lovitură urâtă i-ar fi putut agrava rănile la spate, ceea ce ar putea duce la intervenții chirurgicale și/sau la o viață neplăcută după pensionare. În cele din urmă, poate că ar trebui să ne mulțumim cu cele 20 de sezoane NHL grozave pe care le-am obținut și nu cu unul sau două pe care le-am fi putut avea.

Toate Statisticile avansate sunt prin intermediul cercetării originale a scriitorului, cu excepția cazului în care se specifică altfel.

Rob Vollman este autorul abstractului de hochei al lui Rob Vollman, coautor al ghidurilor anuale de Prospect de hochei și un scriitor ESPN Insider. @robvollmanNHL.