Witan
un termen Anglo-Saxon care însemna înțelepți, persoane învățate în lege; în special, consilierii regelui sau membrii consiliului său.
în Anglia, între secolele al VI-lea și al X-lea, o persoană care a sfătuit un rege Anglo-Saxon a fost numită witan sau om înțelept. Datoria de bază a unui witan era să răspundă atunci când regele a cerut sfaturi cu privire la probleme specifice. Un witan și-a dat sfatul în Witenagemote sau adunarea înțelepților. Această adunare a fost precursorul parlamentului englez.
Witenagemote a fost Marele Consiliu al Anglo-saxonilor din Anglia, cuprinzând aristocrații Regatului, împreună cu episcopii și alți înalți lideri ecleziastici. Acest consiliu l-a sfătuit și l-a ajutat pe rege în administrația generală a Guvernului. Witenagemote a atestat acordarea de pământ de către rege bisericilor sau laicilor și a consimțit la proclamarea de noi legi sau noi declarații ale obiceiurilor antice. Consiliul l-a asistat, de asemenea, pe rege în tratarea rebelilor și a persoanelor suspectate de neloialitate. Regele a stabilit atât componența Consiliului, cât și orele de întâlnire ale acestuia.
Witenagemote s-a întâlnit în general în aer liber în sau în apropierea unui oraș sau oraș. Membrii au fost notificați prin notificare publică sau citație specială emisă de Consiliul select al regelui. Când tronul era vacant, corpul s-a întâlnit și fără preaviz pentru a alege un nou rege.
după Cucerirea Normandă din 1066, Consiliul a fost numit comuna concillium, sau Consiliul comun al tărâmului. Acesta a fost transformat în Curia Regis, sau Consiliul regelui, și până la sfârșitul secolului al XIII-lea, a fost numit Parlament. Caracterul instituției sa schimbat și în această perioadă. A devenit o instanță de ultimă instanță, în special pentru determinarea disputelor dintre rege și nobilii săi și, în cele din urmă, din toate tribunalele inferioare.
